Верните мне меня!

Коди попытался сосредоточиться на воспоминаниях, вспомнить хоть какие-то детали таинственной фигуры, но ничего не получалось. Всё расплывалось и даже плащ, который он видел так много раз, не был похож на тот самый. После встречи с тенью воспоминания вовсе обрывались.

— Безранговые задания безопасны, да, Кумико?

Он потряс Квинта за плечо, проговаривая тому, чтобы тот поднимался, но обмякшее тело лучника никак не реагировало. Потеряв терпение Коди начал хлестать его по щекам, в надежде привести напарника в чувство.

Спустя пару ударов лицо Квинта сильно сморщилось, и он дёрнул рукой к своей голове, тихонько зашипев от боли и закашляв. Так же, как и Коди, он вовсю выкашливал кровь.

— Моя… голова… — он убрал руки от лица и нехотя раскрыл глаза. — Коди? Что произошло? Мы живы?

— Раз мы разговариваем, значит живы. Трупы обычно молчат.

— Скажи это нежити из Робэра. — он отполз недалеко от Коди, чтобы опереться на большой валун рядом с ними. Из своей сумки он достал баночку с полупрозрачной голубоватой жидкостью и тут же выпил. — Где мы? Как мы попали сюда? Что с моим лицом?

— Ты никак не реагировал на меня. Пришлось приложить силу. Последнее, что я помню, как тащил тебя на своей спине, пока искал выход из ловушки, а дальше всё будто в тумане. Я сделал несколько вдохов и кажется отключился, ничего не помню. — Коди задумался.

«Хотя, я всё-таки помню смутный чёрный силуэт».

— А что вообще произошло? Я видел, как мне в лицо летел кулак Оскара, а потом?

— После его удара ты улетел в камни и хорошо приложился головой. Я попытался его остановить, но он ускользнул, убрав защиту. Я не успел задержать дыхание и сделал один вдох. Яд подействовал почти сразу, всё расплывалось, так что мне пришлось вернуться за тобой.

— Значит Оскар и есть убийца?

— Да… Иначе я не понимаю, зачем ему пытаться нас убить. Если подумать, он говорил, что никто не хочет, а не то, что никто не может, но такая странная реакция и попытка побега… Он явно подумал о чём-то другом.

Парни задумались, полностью облокотившись на прохладный валун. Оскар оказался убийцей, но, чтобы доказать его вину, нужно было убедить Геста в том, что Оскар на них напал. Поверит ли староста двум чужакам?

На улице начинало вечереть, лес становился темнее.

— Коди, тут конечно мило, свежий воздух, деревья, птички, интимная атмосфера и всё такое, но куда ты меня принёс?

— У тебя ещё есть силы шутить? Между тобой и Кумико, я всегда выберу Кумико. А где мы? Понятия не имею, я не помню, как нёс тебя.

Со стороны Квинта послышался тяжёлый вздох и шуршание. Парень слегка приподнялся и подался вперёд в попытке встать на ноги.

— Противоядие… — сказал Квинт, увидев пустой пузырёк на земле. — Хорошо, что ты нашёл его, иначе мы оба были бы сейчас не очень разговорчивыми.

Коди взглянул на колбочку на земле и нахмурил глаза.

— Я не помню, как искал его.

Квинт проверил пузырьки в сумке на поясе.

— Осталось ещё три пузырька. Надеюсь, они нам больше не пригодятся.

Какое-то время они сидели молча, глядя на то, как медленно опускается Солнце. Чувствовалась сильная слабость во всём теле так, что даже встать с земли казалось непосильным трудом.

— Коди, надо бы начать искать деревню — в ответ Квинт услышал лишь ленивое мычание. — Эй! Ты засыпаешь что ли? — он потряс Коди за плечо.

— Н-нет, хотя, да. Меня вырубает очень сильно. Словно не спал несколько дней подряд.

— Подожди — мысли Квинта всё ещё были спутанными. Хотя противоядие подействовало, наркотический эффект растения не полностью прошёл и сильно мешал думать — а почему, потрачен только один пузырёк? Ты до сих пор не пил противоядие?

— Я же говорил, я не помню, чтобы вообще трогал твоё противоядие.

— Но без него я бы погиб. Значит ты должен был залить мне его в рот. Почему ты сам его не выпил. На выпей! — Квинт достал такой же флакон, что валялся на земле, но наполненный противоядием.

— Уже не надо. Я в порядке. Дай только немного посидеть. Я ведь говорил у меня чудовищная регенерация. Она меня много раз выручала.

— Ты действительно монстр.

Коди задумался, не обратив внимание на последний комментарий Квинта.

«Тот тёмный силуэт, скорее всего не галлюцинация. Я точно потерял сознание до того, как успел вынести Квинта.»

— Твои способности, это не то, что умеют обычные авантюристы. Как ты этого достиг?

— Я много тренировался… Очень много… Меня учил член Тандалийского Ордена. Мне нужно спасти одного, очень дорогого мне человека, а для этого нужно стать кем-то не хуже «Грифона».

— А какой у тебя ранг сейчас?

Услышав вопрос, Коди, скорчил болезненную гримасу. Квинт задел за живое, заставив снова злиться на несправедливые правила Гильдии.

— Ты ведь слышал, когда мы были у старосты, «Молодой волк».

— Да не может быть! Я думал староста так о возрасте говорил. «Молодой волк» никогда бы не вынес меня из этого ада!!! Я не уверен, что даже «Волку» это под си…

— Гильдмастер отказал мне в праве на экзамен «Медведя» — начав злиться, Коди перебил Квинта, чтобы прервать его тираду — и это чудовищно бесит. Я «Медведь»!