Верните мне меня!

— Если мы не ошиблись с направлением, то, думаю, ещё минут двадцать, и мы куда-нибудь да выйдем.

— И почему тут так темно.

В отличие от Коди, Квинту было крайне неудобно создавать шары. В одной руке он держал лук, а в другой кинжал, которым иногда срезал мешающиеся ветки.

— Тихо, я что-то слышу — Коди резко остановился и бросил вверх световой шар, ярче предыдущих.

Они стояли на небольшой полянке, благодаря чему шар осветил довольно большое пространство. Подойти к ним незаметно было невозможно. Квинт встал спиной к Коди и внимательно осматривал округу.

Вокруг них чётко слышалось движение. Кто-то очень быстрый оббегал их, ища более удобный угол для нападения, но звук был странным. Он доносился то с земли, то с воздуха.

— Квинт, прикрой глаза рукой, я хочу осветить тут всё — скомандовав это, Коди тут же подкинул над ними очень яркий шарик света и в этот миг, Квинт заметил того, с кем они столкнулись.

С дерева на него смотрело два красных глаза относительно крупной кошки. Её тело примерно в полтора метра в длину было очень стройным, а большие уши с острыми кончиками строго направлены на них. Шкура покрыта пятнами, хорошо маскирующими в густой траве и листве. Прижавшись всем телом к толстой ветке, она пряталась от света за листьями, не прекращая следить за своими жертвами.

— Коди, Лептаильская кошка, озверевший монстр.

Коди быстро обернулся и тут же бросил несколько световых шаров в сторону, куда смотрел Квинт. Кошка среагировала мгновенно, ловко, в несколько прыжков, перепрыгнув по нескольким деревьям.

— Квинт, я не смогу ей достать на деревьях.

— Я попробую её подстрелить, просто не дай ей подойти ко мне.

Кошка готовилась к прыжку. Коди смотрел прямо на неё, пока Квинт оглядывался по сторонам, чтобы убедиться, что она одна. В этот момент шарик, что был над ними, потух, скрыв монстра в тенях.

Коди вновь бросил несколько шаров в направлении, где был зверь, но от него и след простыл. Всего доля секунды прошла с момента, как справа от группы хрустнула ветка, но четыре года тренировок сделали своё дело. Кошка отступила, так и не завершив удар, как только клинок «Латины» начал движение в её сторону. Вслед за мечом, с небольшим опозданием, в сторону монстра пролетела стрела, оставив после себя яркий зелёный шлейф.

Скорость стрелы просто поражала, только благодаря неожиданному появлению, Квинт не успел хорошо прицелиться, и стрела прошла в нескольких сантиметрах от головы цели. Кошка вновь залезла на дерево, и продолжила постоянно прыгать, однако световые шары, которые Коди продолжал разбрасывать повсюду, не давали ей спрятаться.

Парни стояли на месте, полностью сосредоточившись на том, чтобы не упустить невероятно шустрого противника из виду. Квинт стрелял без остановки, каждый раз, когда зверь приземлялся, но толку от этого было мало. Кошка двигалась настолько быстро, что даже если бы Коди погнался за ней в полную силу, всё равно бы не смог догнать. Впервые за долгое время парень почувствовал себя бесполезным и не знал, как помочь напарнику. Зверь не мог ему навредить, но и он ничего не мог сделать зверю. Если бы они столкнулись один на один, это был бы бой до первой ошибки.

В этот момент, рядом с ухом Коди пронеслась очередная стрела, вновь всего на пару сантиметров мимо цели.

— Коди она слишком быстрая. Я не могу попасть и у меня заканчиваются стрелы. Надо её как-то замедлить.

— Я не маг поддержки, у меня нет таких навыков.

— Ослепи её. Кинь очень яркий шар в её сторону и сразу же погаси его. Тогда я смогу прицелиться и выстрелить.

— На счёт три! Раз… Два… Три!

Кошка, не ожидавшая яркого света, зажмурилась и слегка оступилась при приземлении, из-за чего чуть не свалилась с ветки. Коди тут же погасил шарик и той секунды, что понадобилась монстру восстановить равновесие, было достаточно для Квинта, пустившего меткую стрелу в голову монстру. С глухим стуком туша зверя упала на землю.

— Я попал! Коди, я попал! Мы живы! Я подстрелил монстра ранга «Медведь!» Кому скажу, ведь никто не поверит!

— Да-да-да, только не кричи, пожалуйста, мы ещё не вышли из леса.

Коди сразу же направился к телу, чтобы проверить, точно ли их соперник повержен. Впрочем, это была простая предосторожность. Никаких признаков жизни кошка не подавала, но кое-что Коди удивило. Стрела не просто попала монстру в голову, она прошла внутрь через ухо.

— Теперь понятно, как ты смог пробить её череп стрелой. Может это и удача, но признаю, ты действительно способный лучник.

Пробить или сломать кость любого монстра ранга «Медведь» практически нереально если ты не обладаешь высококлассным оружием и навыками сопоставимого уровня. К стреле требования и того выше, однако попадание в уязвимые места, такие как глаза, нос, уши могут нанести серьёзный урон даже из слабого оружия. Вот только хищник не будет ждать, когда ты прицелишься.

— И это говорит такой «монстр» как ты. Мне как-то не по себе становится.