Верните мне меня!

— Нас покинул боевой маг, и сейчас мы вынуждены исключить тебя, Коди, бойца авангарда, фехтовальщика, нашу основную ударную силу. Майрон, тоже покинет группу, как только мы доберёмся до Еврантира. Из двух человек группы быть не может.

Над комнатой нависла гробовая тишина. Все молчали. Майрон сидел всё с тем же недовольным лицом, ни один мускул не дёрнулся на его лице за время разговора. Квинт же всем видом показывал, что не рад развалу группы, но сделать с этим он ничего не может. Вместо слов он просто сверлил взглядом дырку в середине стола.

— И я поняла, что хочу побыть какое-то время одна. Я была вашим лидером, но после первого же серьёзного боя потеряла сразу двух людей…

— Создать группу было твоей мечтой…

Тихий шёпот сам вырвался у Коди, ещё до того, как он понял, что сказал. Кумико лишь поморщилась, но разочарование в её глазах стало ещё сильнее. Теперь Коди понял, что не только в нём она разочарована.

— Простите меня. И спасибо, что когда-то позвали в группу. Несмотря ни на что я был очень рад путешествовать с вами. Простите меня.

Коди встал со своего стула и поклонился так низко, как только мог. Никто ничего не ответил. Квинт всё так же сверлил взглядом стол не в силах совладать с собой, Майрон всё с тем же непробиваемым лицом смотрел на Коди, а Кумико просто не могла найти слов. На уголках её глаз стали заметны едва видимые капельки слёз.

— Простите меня.

Выпрямившись, Коди развернулся и направился к выходу из дома. Никто его не остановил. С этого момента они стали друг другу ни кем. Такие близкие чужие люди.

Как только закрылась дверь, в комнате повисла тишина. Лишь спустя минуту Кумико прервала её.

— Его лицо…

— Это не изменит моего решения — Майрон был непоколебим, но даже на его каменном лице были видны оттенки удивления.

— Ему ещё можно помочь…

— Это уже не наша забота, Кумико. Есть люди, которым помогать слишком опасно. Алису уже забрали?

— Перед собранием. Люди из Гильдии осмотрели её и подтвердили магическое истощение. После, сразу же уехали вместе с телом. Её передадут родителям. Я хочу съездить к ним. Это меньшее, что я могу сделать. Алиса член моей группы, я обязана быть там, на прощальной церемонии. И мне нужно отдать им этот браслет.

— Хорошо, Квинт? — Майрон перевёл взгляд на лучника

— Да, конечно.

— Тогда вернёмся в Фаенн с первым же обозом гвардии.

***

Коди ехал в повозке странствующего торговца, что подобрал его на тракте в сторону приграничного города. Солнце уже приближалось к закату, начиная окрашивать облака в алый цвет. Парень ушёл из деревни молча, ни с кем не попрощавшись. Он не хотел видеть деревенских, что хвалили его и благодарили за спасение, а от слов соболезнований становилось её хуже.

Вернувшись в дом, где он приходил в себя, он не нашёл в нём ребят. Быстро собрав вещи, Коди вышел из деревни и направился к тракту.

Повозка ехала медленно. Торговец что-то напевал себе под нос, но парень ничего этого не слышал. Всё его сознание было в совершенно другом месте.

«Я хочу защищать вас всех, и тебя, и Кумико, и Майрона, и Квинта, потому что вы защитили меня и защитили мою мечту.»

«Я обещаю тебе, Алиса, что буду защищать тебя!»

«Алису украли!»

«Потому, что ты слаб!»

«Они там!»

«Коди, не убивай его, нам нужен хоть один свидетель!»

«Потому, что ты слаб!»

«Как ты?»

«Я рад, что ты жива.»

«Потому, что ты слаб!»

«Сюда едет много всадников!!!»

«Этого никогда не случится. И никто больше не посмеет тронуть тебя.»

«Коди, стой!!!»

«Мне нужна группа.»

«Потому, что ты слаб!»

«Это не мог быть я!»

«Потому, что ты слаб!»

«Живи.»

«Потому, что ты слаб!»

«У неё полное магическое истощение. Браслет вытянул из неё всё до последней капли.»

«Потому, что ты слаб!»

«Мы вынуждены исключить тебя.»

«Потому, что ты слаб!»

— Оставь меня в покое!!! Я знаю, что я слаб!!!

— Эй парень, ты чего?! С тобой всё в порядке?! — Торговец был напуган, резким неожиданным криком его попутчика. Глаза Коди хаотично бегали, всё лицо было покрыто каплями пота, и он очень часто дышал, но спустя секунду всё резко успокоилось. Лицо парня стало абсолютно спокойным, а взгляд кристально ясным, словно ничего не произошло.

— Простите, слишком задумался. Плохие воспоминания. Если я вас беспокою, могу пойти дальше пешком, не беспокойтесь обо мне.

— Да нет, что ты. Просто ты так неожиданно воскликнул.

— Извините за беспокойство. Вот вам за то, что подвезли меня. Я пойду дальше пешком.

Парень спрыгнул с повозки прямо на ходу, совершенно не беспокоясь о том, что может упасть. Торговец тут же остановил лошадь, но Коди демонстративно прошёл мимо, давая понять, что не изменит своего решения.

— Парень, это не лучший способ…

Мечник полностью проигнорировал торговца, продолжая идти вдоль дороги.

— Странный ты всё-таки. Ну как знаешь. Найди меня в приграничном городе, как дойдёшь, накормлю ужином. Моя жена очень вкусно готовит. Поверь, ради этого стоит жить.

— Обязательно найду вас, спасибо — Коди повернул свою голову к торговцу и со спокойным лицом улыбнулся — Не волнуйтесь, я обязательно приду.

***