Для Гектора вес в три с половиной тонны, как он сам же и выразился, был просто детским и несерьёзным. Вьюк пополнился в королевстве фей дарами, среди которых самым главным своим приобретением Марина считала двести тридцать семь рогов единорогов, сбросивших их прямо в руки верховной магессе, а она нашла способ как их законсервировать. Гектор легко поднял вьюк на себе. Рания смогла только поднять его и поставить вертикально. Когда же Марина взялась за вьюк, то сразу поняла, что стала минимум втрое сильнее, чем на Земле, и хотя нести на себе такой вес дольше десяти часов точно не смогла бы, всё равно радостно заулыбалась. Риору, как и Гектору, вес вьюка показался пушинкой, и он играючи подбросил его и легко поймал, отчего Аркталия и Лаурика испуганно попятились от Главного жреца, но Марина сказала весёлым голосом:
- Девочки, успокойтесь, это всё тот же Риор. Просто ваш теперь уже Верховный жрец редкостной силы бугай. Если точнее, то став признанным Верховным жрецом, Рио обрёл силу дракона и я полагаю, что он ничуть не слабее Зарика и Гека. Рания не такая сильная, но и она будет раза в два сильнее ночного стража. Что касается меня, то ко мне не просто вернулась моя прежняя сила. А вот я стала раза в три сильнее и, поверьте, вам не нужно о нас беспокоиться. Всё, мы собираем вещи и делаем ноги отсюда. Риор, ты опытный воин и прекрасно знаешь что надо делать.
Гектор насмешливо фыркнул и возразил Королеве:
- Рио, а я бы на твоём месте не стал так делать. Старина, подумай сам, что для тебя важнее, разозлить императора и тем самым поставит все королевства на грань войны, или умелыми дипломатическими действиями сделать так, чтобы Вайнор сам пошел вам навстречу, но при этом потерпел поражение? Не знаю ведомо ли тебе это, но идеальная победа та, которую полководец достиг не вступая в бой и она вам по плечу. Если вы добьётесь такой победы, то Вайнор будет вынужден считаться с королевами фей. Не думаю, что он направит к вам посольство, зато отстанет от вас раз и навсегда и это самое главное.
Марина рассмеялась и воскликнула:
- Ах ты косматый Сунь Цзы, а ну-ка рассказывай, что ты намерен посоветовать Талике и Рио?
Гектор махнул лапой и усмехнулся:
- Да, тут и рассказывать особенно нечего, ребята. Вам всего-то и нужно, что накрыть на Хлебном дворе поляну для этих вояк и сказать феям, что во всей империи Теаликорн не сыскать более доблестных парней. К тому же верховных магов. Феи в туниках станут дефилировать перед ними и стрелять глазками, считать потери во вражеском стане. Правда, сначала тебе, Рио, придётся показать герцогу своих парней и подбить бабки. Думаю, что счёт будет не в пользу императора, а уже потом предложить твоему старому знакомому обсудить условия вечного мира за столом.
Королева Аркталия от его слов громко вскрикнула:
- Гекки, но они же все вампиры и пьют кровь!
Пёс коротко хохотнул и насмешливо сказал:
- Талия, никто, кроме фей, не совершенен, но и них есть свои недостатки. Например, такой, феи любят слушать комариные концерты, да ещё дирижируют этими писклявыми кровососами. А если серьёзно, то как раз это мелочи. Спроси Ранию и она расскажет тебе, как айдерины из числа старших отучают как дневных, так и ночных стражей, даже раз в месяц пить кровь животных. А ещё она расскажет тебе, почему в случае успеха наутро в королевстве появится ещё четыреста жрецов. Причём, как я подозреваю, с золотыми крыльями, но для этого первая брачная ночь крылатого стража и феи должна пройти на золотом меховом покрывале. Ты мне лучше вот что скажи, это правда, что феи способны зачать в какой угодно день?
Королева Аркталия задумчиво ответила:
- Нет, конечно. Для этого я должна благословить брачную ночь феи и её избранника. Рания, это правда, что айдерины могут отучить крылатых стражей пить кровь?
Айдерина облегчённо вздохнула и ответила:
- Причём очень легко, Талика. Понимаешь, все крылатые стражи бездетны, но это из-за того заклятья, которое на них накладывают принцессы из дома Варрадидов. Превращать самых отважных парней в вампиров они готовы с утра до ночи во время месячных, а вот рожать от них им претит, да и императору такие принцы не нужны. Когда крылатые стражи начинают всерьёз задумываться о продолжении рода, то им остаётся только одно, подняться в небо на огромную высоту и ждать, когда мимо пролетит корабль старших айдеров. Только среди них они могут найти себе настоящих жен. Поэтому все старшие айдерины в отличие от нас, младших, всегда счастливы в браке. Вот только довольно часто ночные стражи при этом не успевают вовремя спуститься и погибают. Талика, я княгиня-мать и потому мне известна магия старших и высших айдеров. Если хочешь, то я передам её тебе. Это всего семь дюжин трактатов, изучить которые тебе не составит особого труда.
Марина поняла всё без лишних слов, но тем не менее не удержалась и спросила: