Вернуть невесту. Ловушка для попаданки 2

– Не могу пока выпрямить тропы, – даже ментальный голос Фени, казалось, был пропитан усталостью. – Магия каэдов мешает. Их становится все больше. Кто-то здесь, внутри продолжает прокладывать дорогу сумеречным – активирует все новые и новые артефакты, по которым они к нам переходят. А Шур закрывает порталы медленно. Слишком медленно. Не успевает.

– Почему?

– Тяжело искать. Даже почувствовать. Они скрыты сумеречной иллюзией. Невидимы для него. Для всех.

«Для всех… кроме меня», – молнией мелькнуло в голове.

Я единственная способна их заметить и теперь, после тренировок, у меня достаточно сил, чтобы снять иллюзию даже без помощи птица.

Решение созрело мгновенно.

– Фень, я пойду.

– Да, Ань, – прозвучало в ответ хмуро и очень серьезно. – Да. Похоже, кроме тебя, некому. Мне нельзя сейчас бросать алтарь без присмотра. Используй заклятие отвода глаз, ты уже умеешь его накладывать. Только помни, что я тебе говорил: встретишь мага, замри, начнешь двигаться – и он тебя увидит.

Минут десять понадобилось на то, чтобы переодеться в свой любимый рабочий «доспех» из кожи орфа, экипироваться, привычно рассовав по карманам пояса все необходимое, объяснить ситуацию Мьирре и передать ей ключ от охранной завесы. Вскоре я смазанной тенью выскользнула из сада, надвинула на лицо капюшон, прошептала маскирующие заклинание и, стараясь двигаться тихо и держаться подальше от освещенных участков, побежала в ту сторону, где шел бой.

Нет, я прекрасно понимала, что все портальные артефакты найти физически не успею – территория резиденции огромна, а времени слишком мало, но, если обнаружу хотя бы часть и сниму с них сумеречную иллюзию, уже хорошо. Тогда Шур легко их уничтожит, каэдов станет меньше, Феня очистит, наконец, алтарные пути и откроет проход для василиска с химером. А там и помощь подоспеет.

Значит, план минимум, он же – максимум: разыскать как можно больше маячков, которые сюда каэдов притягивают, и при этом не выдать себя, остаться незаметной, неузнанной. Для чужих и для своих. Никто не должен увидеть мою искру и догадаться, что я владею магией феникса.

Геройствовать, вступать в сражение и грудью бросаться на врага я не собиралась. Самоотверженно и глупо погибать – тем более. Партизанская тактика в данном случае намного уместнее. Так что осторожность, а в добавок к ней кусты, навесы, беседки, укромные закоулки и прочие разнообразные укрытия – наше все.

Вон, кстати, подходящая ниша, можно остановиться и оглядеться.

Протиснулась в узкую, темную щель, осмотрелась, убедилась, что вокруг пусто, и призвала магию.

Дни и ночи бесконечных, изнурительных тренировок не прошли даром – я теперь умела многое, в том числе различать сумеречную иллюзию, сама, без помощи феникса. Жаль, кольцом полностью пока не управляла, иначе не пришлось бы сейчас тайком пробираться по собственной резиденции, прячась по углам. А ведь мы с птицем еще вчера это обсуждали.

– Осталось немного до нужного уровня, Ань, – вспомнила я его слова. – Потом ты объявишь себя главой, покажешь меня, проведем связующий ритуал, и все – контроль над Твердыней перейдет в твои руки.

Не успели… совсем чуть-чуть не успели. Ничего, рано или поздно сделаем. Сейчас главное – атаку каэдов отбить.

Замерла на несколько мгновений, давая искре разгореться, и перешла на истинное зрение. Так… Здесь ничего подозрительного нет. Слишком далеко от центрального дома, придется подбираться поближе.

И я снова сорвалась на бег...

Первый портал обнаружился минут через пять. Небольшой плоский диск, окутанный косматым серым облаком, как пеплом… Я заметила его издалека и еле успела юркнуть за дерево, наблюдая, как из перехода выплывает угольно-черная тень и устремляется туда, где все яростнее и злее вспарывали небо морозно-льдистые молнии. Туда, где был Фарн.

Пропустила каэда, выждала и снова сосредоточилась, мысленно потянувшись к нашей с фениксом связи – на удачу. Сумеречную иллюзию я еще ни разу самостоятельно не снимала.

Едва слышный, ободряющий клекот в ответ – и меня словно осыпало сверкающей золотистой пыльцой. Птиц все-таки не выдержал, добавил немного своей силы. Улыбнулась, благодаря, и выдохнула заклинание.

Маскировочное плетение развеялось практически сразу, с первого удара – темное облако, скрывавшее переход, задрожало и лопнуло, как мыльный пузырь.

– Фень, готово. Скажи Шуру.

– Где? – коротко откликнулся птиц.

Я передала координаты и бросилась дальше.