Вернуть невесту. Ловушка для попаданки 2

Я потянулась к искре. Она уже привычно вспыхнула, горяча кровь, но тут неподалеку мелькнул гибкий силуэт, и каэда буквально смело яростным песчаным вихрем, а потом еще и сверху припечатало увесистыми булыжниками, погребая под завалами.

В первый момент я ощутила облегчение, но новая мысль заставила замереть на месте и похолодеть.

Песчаный вихрь? Магия Земли! Значит, это боевик из клана Химер. Неужели?..

– Кто там? – послышался знакомый голос, тут же подтвердивший мою догадку. – Выходи.

Белисса…

Ну почему мне так не везет?

Племянница Джаланы развернулась в мою сторону, безошибочно отыскав взглядом нужное дерево. Она явно заметила, что там кто-то скрывается, напряглась, в воздухе закружились пылинки, стремительно увеличиваясь в размерах и формируя «каменный кулак». Молчать дальше не имело смысла, да и простенький отвод глаз на мага ее уровня не действовал, и я, вздохнув, шагнула к Химере.

– Эннари? – Белисса даже отшатнулась в первый момент, видимо, от неожиданности. Но тут же опомнилась и обвиняюще ткнула в меня пальцем. – Что ты тут делаешь?

Так и подмывало ответить: «А ты? Почему здесь, а не сражаешься, рядом с Фениксами и Драконами»? Но я не стала этого делать. Самое важное – побыстрее попасть к Кайдену. На пустые споры и ссоры просто нет времени.

– Меня послали к мэтру Хоббу. Помочь, – пояснила неопределенно. – Сейчас каждый человек на счету.

Белла пренебрежительно скривилась.

– Ты? Да что ты можешь? Твоя искра давно погасла. Ты неодаренная. Должна сидеть дома и не мешаться под ногами, – произнесла она, как плюнула. Осмотрела меня с ног до головы, уже более более внимательно. – И что это на тебе за костюм?

– Отец подарил в честь окончания академии, перед самым несчастным случаем. Так и пролежал. Я его не надевала ни разу, сегодня впервые. В платье недобно бегать, сама понимаешь, – произнесла спокойно, гадая, узнала ли «подружка» редкий раритетный доспех. И тут же перевела разговор на другую тему: – Я не целитель, но разбираюсь в снадобьях, мэтр научил... У меня есть все, что нужно для первой помощи.

– Разбираешься, значит? – фыркнула Химера. Уставилась на поясную сумку, прищурилась подозрительно и приказала: – Что ж, показывай свои снадобья.

– Но…

– Немедленно! Я должна проверить. Мало ли, что ты там прячешь. Бегаешь здесь в разгар боя, ото всех скрываешься, каэды опять же вокруг вертятся. Так что, доставай. Быстро. Или тебе помочь?

Голос Беллы ощутимо потяжелел, пальцы вновь окутала магия. Она явно не шутила и отпускать угодившую в ее руки жертву не собиралась, а я…

А у меня в карманах лежали портальные артефакты. Они, конечно, замаскированы сумеречным заклинанием, Кетра, вон, даже не разглядела, что раскладывал на земле Эндер, просто догадалась. Но Белисса – очень сильный маг и способна, если не увидеть, то почувствовать. Рисковать, в любом случае, нельзя.

– Да-да, сейчас покажу, – закивала, округлив глаза и «испуганно» косясь на Химеру. – Вот… Укрепляющее… Кровоостанавливающее… А это особое изобретение мэтра, невероятно эффективные пилюли. Смотри…

И я протянула Белле маленькую желтую сферу.

Химеру подвело ее всегдашнее надменное презрение к неодаренным. И ко мне. Она наслаждалась ситуацией, своей властью, силой, вседозволенностью, возможностью унизить давнюю соперницу, которой всегда завидовала, наказать, придравшись к чему-нибудь. Упивалась этим и не ожидала подвоха.

Я лишь на мгновение сжала пальцы, когда «подруга» опустила голову, рассматривая то, что лежало у меня на ладони. И тут же, набрав в грудь побольше воздуха, задержала дыхание, когда сфера послушно лопнула, выстреливая сонным порошком прямо Химере в лицо.

Секунда… Пять… Десять…

Все. Можно выдыхать.

Белиссу я тоже оттащила в кусты, как и кузенов. Надеюсь, это не войдет у меня в привычку, и путь к главному зданию не будет усеян бесчувственными телами, рассованными по густым зарослям. Связывать не стала, не потому, что пожалела – подходящей веревки больше не нашлось. Ладно, пусть с ней Шуаррэг разбирается: сочтет, что помощь магини необходима Фарну на поле боя, сам разбудит.

Сообщила Фене о том, что произошло, и поспешила дальше.

Быстрее… Быстрее…

Я и так потеряла много времени.

Последние несколько порталов нашла уже на подступах к центральной площади, сняла иллюзию и услышала наконец от птица радостное:

– Все, Ань, достаточно. Сейчас Шур зачистит последние, и я соединю алтари. Осталось немного. Ты пока пересиди где-нибудь.

Пересидеть? Ну уж нет. Только не сейчас, когда сердце бухало в груди кузнечным молотом, а во рту поселился отчетливый солоноватый привкус крови. И почему-то казалось: еще чуть-чуть и будет поздно. Я просто не успею.

Упрямо тряхнулась головой и, почти не скрываясь, понеслась вперед. Обогнула последний дом, который торцом выходил на площадь, и замерла, потрясенная увиденным.

Каэдов оказалось не просто много – чудовищно много. Защитники Твердыни явно уступали им в численности, несли большие потери, но все же держались. Пока держались. Благодаря Фарну.