Вернуться, чтобы исчезнуть

– Оу, оу, оу, оу, старик! – воскликнула девчонка, поспешно отодвигаясь. Видимо, прочитала что-то в глазах. Ей приходилось делать это так, чтобы одновременно оказаться подальше от меня и Машки. Фамильяр ориентируется на мои эмоции. Ему не надо давать специальную команду. Я инстинктивно приготовился атаковать ненавистного эльфа, а кошатина утробно рычала, оскалив зубищи так, что даже матерая акула, удавилась бы от зависти. – Вы чего?!! Квартерона никогда не видели?!!

– Кого? – хриплю удивленно.

– Квартерон я. Во мне лишь четверть эльфийской крови. И вообще, спрячь зубы, блохастая! А то ведь не посмотрю, что хозяина защищаешь, быстро выбью. Ай!!!

– Машка, прекрати. Мы сейчас в одном положении. Потом ее сожрешь.

Кошатина демонстративно облизывается.

– Подавится твоя кошка драная.

– Она не кошка и уж тем более не драная. Она фамильяр, и я бы на твоем месте выбирал выражения.

– Ничего себе!!! Что, правда фамильяр? Самый настоящий? Боевой?

– Потому и говорю, чтобы не задиралась.

– Ты, дед, вообще кто?

– Конь в пальто.

– А?

Вздыхаю. Ну что тут поделать? У этой любопытной особы миллион вопросов.

– Человек прохожий, обшит кожей.

– Ага-ага! Так я тебе и поверила. Обычные люди с фамильярами не ходят, и эльфы их не уродуют. Ты вообще как в лапы этих психов загремел?

– А ты?

– Что я?

– Как сама на столбе очутилась?

– Да! – Легкомысленно машет рукой. – Наговорила лишнего, а потом покалечила одного чистокровного, вот и подвесили.

– То есть ты тут жила на легальном положении?

– Понятное дело. Эльфы свою кровь, пусть и разбавленную, предпочитают держать при себе. Нас мало. Эльфы редко с людьми смешиваются. Только по необходимости. Даже им иногда надо кровь улучшать, за счет смертных. И еще реже от такого смешения рождаются дети.

– Подожди, я слышал, что местные виды разумных вообще не имеют возможности смешиваться.

– А ты, старый, больше слушай. Еще не такого наговорят. Ладно простолюдины болтают ерунду, но ты-то маг. Академию, скорее всего, закончил, грамотный ведь.

– И что?

– А то, смешиваются все.

– А почему тогда об этом никто не знает?

– Кому надо, те знают, да помалкивают. Редко такое происходит. Не знаю почему. Но бывает иногда. Эльфам выгодно, чтобы никто не знал, а то перемешаются, перероднятся, сложно потом будет за ниточки дергать. Пока народы меряются между собой своей исключительно чистой кровью, ими проще манипулировать.

– В твоих словах слышу злость.

– Да пошли они все Хургу в задницу! Ненавижу их. Для них мы никто. За равных не считают, но и отпускать не хотят. Воспитывают отдельно и используют потом по мере потребности. Из нас либо прислугу растят, либо сосуды для нового смешивания. Иногда, правда, если задатки есть, как воинов используют. Ведь мы очень похожи внешне на вас. Нужно только уши прятать. Идеальные убийцы для работы вне леса. Мы не сильно нуждаемся в его подпитке. Да еще хотят, чтобы поклонялись им. Уррроды длинноухие!

Я не удержался от смеха, услышав про длинноухих из уст длинноухой особы.

– Чего скалишься? – Тут же озлобилась мадемуазель.

– У самой уши торчат, – напоминаю, показывая пальцем трясущейся руки.

– В этом и дело, – грустит «зайка». – Для людей и не только мы эльфы, а для эльфов – никто. Вынужденный позор расы. Низшие. Недостойные.

– Так уйди.

– Ты не слышишь меня или издеваешься? Куда я пойду? Меня везде найдут и вернут. Заметные мы, не перемешаешься с толпой. Мы чужие здесь и чужие там. Везде чужие. Куда бежать?

– Что, вообще никто не пробовал уйти?

– Ну почему же? Пробовали. И я пробовала. Говорят, что некоторым это удавалось. Есть даже легенда, что где-то далеко-далеко на западе существует целое поселение подобных мне. Но враки это.

– Почему так решила?

– Нам не дают уйти. Находят, возвращают и сильно за это наказывают. А если не могут вернуть, убивают. Правда, последнее время новый слух ходит. Дескать, объявились чужаки. Пришли из другого мира. Один из них даже нападение устроил на эльфийские территории, что у устья Руама расположены. Многих тогда убил. И играючи ушел. Представляешь? Эльфы попытались уничтожить чужаков, да долго раскачивались. Те успели заручиться поддержкой некоторых гномов и даже черных демонов. Но про черных, небось, врут. Не верю я. Так вот слухи говорят, что к чужакам можно податься. Они вроде не гнушаются чужой кровью.

– Интересно, кто же это такие слухи распускает? – Усмехаюсь, услышав вольный пересказ собственных злоключений. – Хозяева ваши?

– Да нет. Это среди подобных мне слухи ходят. Много наших прислугой работают. Соответственно слушают, о чем господа говорят. – Слово «господа» выделено с особой брезгливостью. – Вот и делятся услышанным. А еще говорят, что обладают чужаки оружием страшным. Вроде как три или даже четыре нападения отбили, да так, что живых не осталось.

– Врут.