Вернуться, чтобы исчезнуть

Шум приближался. Уже явственно слышался топот и тревожное поскрипывание каменной поверхности, как если бы чьи-то немалые когти задевали ее. А еще хорошо различаю не то тихое рычание, не то утробное урчание. Неприятный звук. Очень неприятный. Знать бы, что за тварь спешит на аудиенцию, мог бы хоть примерно прикинуть методы магического воздействия. Ну в смысле, чем встречать. Явно ведь не оркестр с цветами спешит спотыкаясь на неровностях. В зале повисла тишина. Девушка застыла статуей, отведя руку с мечом чуть в сторону и назад. Напряжена до предела. Вижу, что отчаянно трусит, но готова защищаться до конца. Блин, до чего же смешно уши шевелятся. Волосы собрала в хвост, использовав тот самый кожаный шнурок, что удерживал мешок на моей шее. Даже не подумала спросить, можно взять или нет. Это ж, можно сказать, деталь моей и без того скудной одежды. Вот же ж Евино племя. Вечно норовят нарядиться в одежду спутника. Бывшая жена постоянно таскала дома мои рубахи. Полозова тоже этим грешит. Вот и длинноухая первым делом стырила завязочку. Рубахи-то нет. Нет, я не жадный, но вопрос этот принципиальный. Мы же, мужики в смысле, не носим, пусть и дома, женские вещи. Да те же женщины нас бы не поняли в первую очередь, а сами, блин, без зазрения совести пользуются. Что это за нафиг? Почему женщины так делают? Сдается мне, они сами этого не знают. Какие-то собственнические инстинкты, видимо, работают.

Неспешный ход мыслей прервался тогда, когда из темного проема на свет выметнулась здоровенная туша. Святый боже! Это что еще за образина?!! Тот мертвяк, которого я прибил у лодочной станции, оказывается, не так уж и страшен был. Тварь, почтившая нас своим вниманием, превзошла все мои ожидания. Это громадное, перевитое уродливыми мускулами тело имело в холке метра три. Головы почти нет. Имеется в виду, что две, сильно вытянутые челюсти, усеянные несколькими рядами зубов каждая, растут как бы не сразу из плеч. Плечи эти, широченные, оканчивающиеся могучими и очень длинными лапами, которые, в свою очередь, венчают серповидные когти, сильно смахивающие на когти ленивца, только во много, очень во много раз длиннее и явно крепче. Что там сзади, мне пока не видно, но за глаза хватает и того, что есть. Ужасная смесь гориллы с крокодилом. Все это безобразие покрыто редкими пучками серой шерсти и воняет, как стадо давно сдохших, а потому протухших слонов. У меня аж глаза слезиться начали от неожиданной газовой атаки.

Тварь сориентировалась мгновенно и с ходу атаковала ушастую воительницу. Возможно, меня, сидящего на заднице, не посчитала опасным. Я же с перепугу, не думая даже, инстинктивно отработал навстречу воздушным тараном. Спрессованный до каменной твердости воздух с треском ударил в грудь урода. Тот, не ожидавший такой подачи, сел на задницу. Не дожидаясь, пока ослепшая от яркого света образина очухается, добавляю еще и еще, и еще, с каждым разом увеличивая накачку маны в конструкты.

– Бей по лапам, старый! На груди у него броня костяная.

Это я уже и так понял. Вернее, Машка показала. Когда от второго удара страшилище завалилось с задницы на спину, она прыгнула ему на грудь и попыталась своими когтями выпустить кишки, да куда там. Когти лишь беспомощно скрежетнули по той самой костяной броне. Зато сама тварь с невероятной скоростью отреагировала на кошачью атаку, и не будь Манюня боевым фамильяром, лежать бы ей разорванной надвое. А так только чуть задел, гад. Однако это для него чуть, самой кошке досталось прилично. Бок окрасился кровью, и я кожей почувствовал, что ей очень больно. Тут-то меня и накрыло бешенством. Не поверите, раньше такого со мной никогда не случалось. Всегда разум оставался ясным. Как бы порой ни колотила ярость, ситуацию оценивал все равно здраво, а тут прямо не знаю, что со мной произошло. Апатия улетучилась мгновенно. Мою скотинку какой-то уродец посмел тронуть?!! УБЬЮ ПОГАНЬ!!!