Вернуться с призраком

Я проследила, как пес съел бекон, опустила поднос рядом с собой на кровать и закрыла глаза. Я не знала, что задумал Декс. Обычно мы не закатывали банкеты в честь дней рождения друг друга, так что это событие не оказывало давления на нас.

Я слышала, как он вошел, ощутила его присутствие рядом со мной.

— Открывай глаза, — сказал он.

Ох, это будет его член, да? Я знала, что он не просто так ласкал мою попу.

Но когда я открыла глаза, он держал не свой член.

Там был чертов бисквит «Твинки» с сигаретой.

— Это что такое? — сказала я, смеясь.

— С днем рождения, малыш, — сказал он, опуская блюдце на мои ладони. — Я уберу это, — он вытащил горящую сигарету из «Твинки» и сунул в рот, хитро улыбаясь мне. — Мм, это круче ментола.

Мои глаза расширились, когда он затянулся.

— Что ты делаешь? Нельзя курить в квартире.

Да и вообще, ведь он уже миллион раз бросал.

— Я проветрю, — сказал он, дым вылетал изо рта, пока он улыбался мне. — Дай мне насладиться мигом, — он встал и пошел к кухне. — Лучше съешь это. Это символично.

Я взяла бисквит и посмотрела на него. Никогда не понимала его привлекательность.

— Убери сигарету! — крикнула я, зная, что он радовался моменту, пытаясь втянуть в себя как можно больше. — И не говори, что тебе пришлось купить целую пачку ради этого.

Я услышала шум воды, он вернулся в спальню, выглядя гордо, а не робко.

Он отодвинул поднос, забрался на кровать рядом со мной, чтобы мы сидели плечом к плечу, а потом взял «Твинки» и разломил пополам, вручил мне часть. От него пахло дымом, и вместе с запахом пирожного я ощутила ностальгию.

— Не верится, что уже четыре года прошло, — сказала я, осторожно откусывая. Я ощущала вкус химикатов.

— Время летит, — сказал он.

Я повернула лицо к нему, восхищаясь тем, как далеко мы зашли. Если долго на него смотреть, я могла представить кольцо в его брови. Он порой носил его и сейчас. Теперь у него борода была длиннее, но кроме морщин от смеха у глаз и проседи в волосах он выглядел так же, как на мой двадцать третий день рождения на острове Дарси.

Разница была в том, что я знала, откуда были все его мелкие шрамы. Я знала, сколько оттенков красного и золотого в крапинках в его темно — карих глазах. Я знала, что его ресницы становились длиннее летом (зараза, так не честно), и что крохотный участок его бороды рос не так густо, как все остальное. Я знала, что его рот был таким же выразительным, как и глаза, и понимала значение каждого изгиба и движения губ.

Он приподнял бровь, понимая, как пристально я разглядывала его.

— Любуешься моей красотой?

Мое сердце будто расцветало.

— Почему такое ощущение, словно я только тебя встретила? А когда впервые встретила, казалось, что я знала тебя всю жизнь?

Он тепло улыбнулся.

— Я знаю, что ты веришь в родственные души.

— А ты нет?

— Не верил до встречи с тобой, — он опустил ладонь на мою ногу. — Но, если честно, порой я думаю, что тут что — то глубже родственных душ. А их просто выдумали. Наверное, «Hallmark».

— Тогда что это, по — твоему?

Он пожал плечами.

— Может, мы знали друг друга в иной жизни.

— В прошлой?

— Или параллельной. Я знаю только, что ты есть у меня в этой жизни. Я могу лишь надеяться, что другим версиям меня так же повезло. Они — ничто без тебя, детка.

Мое сердце продолжало раскрываться.

«Декс, я хочу создать семью».

Слова плясали на языке. Все в этот миг было правильным, и я была близкой к тому, чтобы отправить слова в его голову, чтобы не призывать смелость произнести их.

Но он забрал мою половину «Твинки», бросил в рот и улыбнулся мне с полным ртом, как дурак.

— Я не могу слишком сильно таять от тебя, — сказал он, жуя, слезая с кровати. — Я потеряю имидж.

— Ты умеешь испортить момент, — буркнула я.

— Мне говорили такое, — бодро сказал он. — Ну же, нам нужно поработать перед поездкой в Портлэнд. И тебе нужно выпить бренди. Я хочу, чтобы ты весь день была веселой и пьяной.

Пьяная часть звучала хорошо, особенно после прошлой ночи. Но я не перегибала. Да, я выпила еще чашку кофе с бренди, и мы с Дексом приступили к работе. Я ответила на несколько электронных писем от клиентов, договорилась о видео, которые Декс должен был снять в следующие недели, а потом мы сели и посмотрели материал, который сняли прошлой ночью.

Было круто. Конечно, я звучала как аматор, но мы могли просто вырезать меня и наложить озвучку сверху. Но кровь, текущая из — под двери, стук в дверь и шалящий датчик ЭДС, открывающаяся сама дверь были тут. Конечно, люди скажут, что это была подделка, но даже если бы настоящий призрак показался на камеру, люди списали бы это на спецэффекты.

— Ну, что думаешь? — спросил он, выключая компьютер. — Думаешь, что — то в этом есть?

— Возможно. Хотя бы начало чего — то. Если она поговорит с нами.

— Я не сомневаюсь, что поговорит. Что — то в этом доме…

— Что?

— Не хочу пугать тебя, потому что пока что мне нравится, как ты вовлечена в это и заинтересована. Но Атлас и Гарри могут о чем — то врать, загадочная мать и кто угодно еще в том доме… Думаю, там происходит многое, и многое можно раскрыть. Может стать страшно.