Вернуться с призраком

— Может стать? — повторила я. — Не делай вид, что не испугался, когда тебя заперли в той комнате.

Он разглядывал меня мгновение.

— А ты была удивительно спокойной и собранной, если подумать.

Я слабо улыбнулась ему.

— Кто — то же должен быть.

Он рассмеялся, глаза были большими.

— Ладно, теперь ты заслужила быть отшлепанной дважды сегодня.

Он потянулся ко мне, но я со смехом выбежала из кабинета в спальню, чтобы собрать вещи.

Хоть мы пробудем в доме моего отца всего ночь, нас ждали две ночи в Кэннон — Бич после этого в суперромантичном месте, которое забронировал Декс. Я не знала, что в его понимании было суперромантичным, но, может, там это было место, где мы собирались остаться в честь годовщины свадьбы несколько недель назад, пока это не пришлось отложить.

Я ждала шанса уехать на несколько дней. Ребекка и Люсинда останутся тут, чтобы заботиться о собаке, и это будет наш первый отпуск за долгое время.

Когда я забралась, и Декс бросил немного вещей в сумку и решил, что так сойдет, мы попрощались с Жирным Кроликом и спустились в подземный гараж. Мы только вышли из лифта, как Декс сказал, что что — то забыл. Он дал мне ключи от машины и вернулся в лифт.

Я пожала плечами и пошла к машине. Подземная парковка была в один этаж, ярко освещенная. Она еще никогда не пугала меня.

До этого дня.

Я оглянулась, дверцы лифта закрылись. Я глубоко вдохнула, гадая, почему все стало ощущаться не на местах. Из — за всего, что случилось в нашем прошлом, я была настолько чувствительной, что могла устроить проблемы или вызвать у себя паническую атаку из — за сильной реакции разума.

Чтобы подавить покалывание на шее, я выше подняла голову и зашагала быстрее, волоча небольшой чемодан за собой, черная искусственная кожа крокодила была в стикерах всех моих любимых групп, некоторые мне повезло увидеть своими глазами, о концертах других я только мечтала.

Я миновала Тыр — Тыра, стоящего с несколькими другими мотоциклами и велосипедами в ряд, и пошла дальше. Я не впервые задумалась, почему наше место на парковке было так далеко от лифта.

А потом услышала тихий треск и хлопок.

Пространство передо мной становилось все мрачнее, и мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что лампочка за мной погасла.

Отлично.

Я замерла, хотя знала, что стоило идти дальше, и медленно повернулась.

За мной было темно, лишь немного помогала лампочка над моей головой. Гараж будто гудел от напряжения, и все волоски на моем теле встали дыбом, включая волосы на голове.

Мои ноздри раздувались, я пыталась глубоко дышать, успокоиться, сжимая ручку чемодана изо всех сил.

И тогда я увидела это.

Между мной и лифтом, отчасти скрытое в тенях, что — то, пригибающееся к земле и больше и длиннее собаки, двигалось от одного ряда машин к другому.

Я могла различить лишь то, как свет сверкал на его когтях, существо тянуло себя по бетону, пропало за грузовиком.

Я успела увидеть длинный кожистый хвост.

— Твое любопытство до добра не доведет, — сказал за мной тихий женский голос, ее слова трещали, как электричество.

Я вскрикнула и развернулась.

Там ничего не было.

Только низкий насмешливый смех в воздухе дрожал в гараже и бил меня по ушам.

Я выронила чемодан, прижала ладони к ушам, закрываясь от звука.

А он стал громче.

Он звучал внутри моей головы.

— Хватит! — закричала я.

И это прекратилось.

В гараже снова гудела тишина, кроме тихого шороха вдали.

Звука когтей на бетоне.

Я затаила дыхание, пыталась прислушаться, понять, приближались когти или отдалялись, но я не могла различить и…

Дверцы лифта открылись.

Крик умер в моем горле.

Декс вышел, озаренный сзади, увидел меня, стоящую посреди гаража с глупым видом.

— Перри? Ты в порядке? — спросил он, поправляя сумку на плече, пока шагал ко мне.

Я не двигалась. Я знала, что это был он, но мне нужно было убедиться. В темноте было сложно понять.

— Лампочки перегорели? — спросил он, останавливаясь передо мной, я не успела подвинуться, чтобы лучше его видеть, свет вернулся.

Он нахмурился, опустил ладонь на мое плечо.

— Что случилось?

Я открыла рот, но не знала, что сказать. Я не хотела, чтобы он беспокоился за меня. Если я расскажу ему, что хочу забеременеть, когда происходят странности, он заупрямится.

Но я не хотела и врать ему. И я уже достаточно соврала ему.

— Свет погас, — сказала я, тяжело дыша. Сердце билось миллион ударов в минуту. — Но перед этим я уже ощущала, что что — то было не так.

— Все хорошо, — сказал он, хотя по напряженному взгляду было ясно, что это не так. Он опустил ладонь на мою шею. — Я здесь.

— Тут… — я облизнула губы, в горле пересохло. — Тут что — то было. Со мной.

Гнев вспыхнул в его глазах, но он кивнул, пытаясь сохранять спокойствие.

— Ладно. Что это было?

Я покачала головой.

— Не знаю. У него были… когти.

Его глаза расширились, стало видно белки.

— Когти?

«Да. Когти, которые мы уже видели. В санатории».

Но я не сказала ему это. Почему — то казалось, что его нужно было защитить.

— Я просто увидела нечто похожее. Было очень темно. Звучало и выглядело как когти.

Он поджал губы на миг.