Вернуться с призраком

— Я бы хотела там жить, но мы не сможем это позволить, сколько бы денег у нас ни было.

— Это так, — он сделал паузу. — Но мечты сбываются, детка. Если наш документальный фильм возьмет Нетфликс или Амазон, допустим. А до этого останемся в Сиэтле?

— Звучит как план.

— И мы попытаемся купить дом. С двором. И заведем маленького пухлого серого питбуля, которого назовем Жирный Бегемотик?

— Точно. У воды или глубоко в лесу.

— Уверена, мы сможем позволить только дом в лесу. И далеко от города.

Декс потянулся за бутылкой, и я отдала ее ему.

— Не узнаем, пока не начнем искать, — сказала я.

Он сделал глоток виски, а потом опустил бутылку на песок между своих ног. Он полез в карман куртки, вытащил телефон и быстро открыл приложение. А потом вручил его мне.

— Я уже поискал, — сказал он.

Я посмотрела на стражницу сайта недвижимости на его телефоне, быстро пролистала список.

— Я сохранил те, которые нам стоит посмотреть. Вариантов много, это хорошо, и мы можем хотя бы уменьшить список.

То, что он уже начал действовать, начал процесс покупки дома, чтобы начать новую главу в жизни, согревало меня больше алкоголя.

Я склонилась и нежно поцеловала его в щеку.

— Я тебя люблю, ты в курсе?

Он чуть повернул голову с мягкой улыбкой. Он сжал мою ладонь.

— Знаю. И это уже означает все для меня.

Он поцеловал меня, вручил мне бутылку и поднялся на ноги.

— Ладно, нарушу момент. Где тут можно отлить, чтобы меня не озарили фонариком?

Он вытащил свой телефон, направил фонарик на песок и пошел от костра во тьму. Я смотрела, как фонарик становился все меньше, надеясь, что он не уйдет далеко. Фонарик перестал двигаться, и я выдохнула.

Я повернулась к костру, разум ушел в другое место. Я не винила Декса за то, что он уже искал дом — я знала, как важно для него было ощущать, что мы были настоящей семьей, даже без ребенка. У него было трагичное детство, его бросали, и я знала, что он стремился к правильной семье. По крайней мере, когда понял, что заслуживал этого. Ему было сложно найти смысл жить, понять, что он заслуживал любви и семьи.

Порой все равно сказывалось его брошенное детство. Он не любил много тратить, всегда был независимым, привык заботиться только о себе. Эгоистично, но только потому, что ему нужно было выживать. Даже сейчас я время от времени убеждала его, что он был достоин любви. Было сложно преодолеть это, и он не просил такую поддержку, но я всегда помнила о том, что это нужно было делать, особенно, если я вела себя так, что это могло его расстроить. Время от времени такое случалось.

Он связывался с отцом, Кертисом, за последние несколько лет, но это помогло не так сильно, как я думала. Он был на свадьбе, тогда мы видели его в последний раз. Он старался звонить на день рождения Декса и Рождество, что было мило, и он с его женой Маргарет присылали открытки и подарки. Но их отношения были натянутыми, и Декс, наверное, все еще ждал, что отец загладит вину за то, что бросил его, даст любовь, которой ему не хватало.

Пока что этого не произошло. И вряд ли произойдет.

Шорох за мной отвлек меня от мыслей.

Я отвлеченно оглянулась.

Там была только тьма.

Я вглядывалась, напрягая глаза, пытаясь увидеть что — нибудь, но различила только песок поблизости, тускло освещенный огнем. Вдали была тьма, а потом огни отелей и домов.

Волоски встали дыбом на шее, я повернулась к огню. Фонарик Декса вдали пропал.

Что это такое?

— Декс? — позвала я, потирая ладонями руки, ощущая холод, несмотря на тепло огня.

Я его не слышала. Был только ритмичный шум волн.

И снова тот шорох, словно кто — то рисовал палкой линии на песке.

Блин.

Теперь тело гудело от тревоги, говорило развернуться, посмотреть в сторону шума. Посмотреть на тьму, на правду.

Жаркое дыхание задело мою шею.

Я вскрикнула, вскочила на ноги, попятилась и чуть не упала в костер.

Там ничего не было.

Просто бревно и пустой песок за ним, а потом непроглядный мрак.

— Перри?

Я повернулась в сторону и увидела, как Декс приближался, хрустя песком.

— Куда ты ходил? — спросила я, едва отыскав голос, пульс гремел в горле.

— Я был там, — сказал он. — Телефон разрядился. Хорошо, что я смог идти на костер. Ты ходила меня искать?

Я рассеянно кивнула и посмотрела на бревно.

Я подошла к нему, подняла бутылку виски. При этом я посмотрела за бревно. Длинные глубокие следы были вырезаны на нем сзади, словно пара когтей ударила по дереву.

Там, где я сидела.

Я посмотрела на песок за бревном, схожие следы когтей были и там, вели во тьму.

Это было там раньше? Я не помнила.

— Я немного замерзла, — сказала я, быстро улыбнувшись ему и отдав бутылку. — Давай выпьем и пойдем в номер. Думаю, нам пора в горячую воду.

— Звучит неплохо, — сказал он, сделал глоток и отдал мне бутылку, чтобы и я так сделала. Мы быстро забросали костер песком, превратив его в облако темного дыма.

Я убедилась, чтобы мы шли в отель по дорогам с фонарями и людьми.

Одиннадцать