Вернуться с призраком

Наш небольшой отпуск пошел на пользу. Несмотря на пару странных и жутких случаев, мы вернулись домой в Сиэтл расслабленными, свежими и удовлетворенными друг другом. Жирный Кролик, Ребекка и Люсинда встретили нас, и Ребекка подарила мне подарок в честь дня рождения (но она сказала открыть его позже и одной).

Путь от побережья Орегона был долгим, и мы решили полениться и заказать корейское барбекю через Убер. Я сделала чайник жасминового чая к этой еде (печени нужен был перерыв), приготовилась к тихой и спокойной ночи.

Но не могла перестать думать о доме на улице Сенеки. Мысли возвращались туда, к Максу, женщине в ванной, жуткой и манящей темной энергии места. Это будто была судьба.

Я только проглотила кусочек говядины из пулькоги, глядя, как Дэвид Аттенборо рассказывает о китах по телевизору, когда я сказала:

— Думаю, мы должны вернуться этой ночью в дом.

Декс сидел на диване рядом со мной, посмотрел на меня с шоком, вилка с рисом замерла.

— Что?

— Если ты не против.

Он нахмурился.

— Ты хочешь в дом? Этой ночью? Почему?

Я пожала плечами. Я не знала, почему этой ночью. Почему это не могло ждать. Наверное, я ощущала вину за то, что у меня были хорошие выходные, пока Макс был заперт в том доме, все еще мертвый. Я была готова сделать вид, что он мне привиделся, но теперь Джейкоб подтвердил, что это был он, в своем лимбо, и дело было срочным.

И я не могла держать это при себе. Мне нужно было, чтобы Декс увидел его. Я надеялась, что это произойдет.

— Я просто решила, что мы ничего не делаем, а на этой неделе много работы. Но я пойму, если ты слишком устал. Поездка была долгой.

Он моргнул и покачал головой.

— Нет. Я не слишком устал. Я напишу Атласу и узнаю, можно ли. Думаю, он вспылит, если мы заявимся внезапно, — он забавно посмотрел на меня и сунул рис в рот.

— Что? — спросила я.

Он сглотнул, хитро улыбнулся, и я уже знала, что означал его забавный взгляд.

— Слышать, как ты управляешь, хочешь пойти в тот дом, хоть там и страшно, это заводит.

— Я часто управляю, — напомнила я.

— Ты так себе говоришь, — он сделал паузу. — Когда ты уберешь внутриматочную спираль?

— Позвоню доктору первым делом утром, — сказала я, поднимаясь с дивана. — Надеюсь, получится сделать это как можно раньше.

Он сжал мое запястье и посмотрел на меня.

— Ты точно хочешь это? Не передумала? Я все думаю и боюсь, что… — он замолк и отвел взгляд.

Он почти выглядел уязвленно. Я села рядом с ним и опустила ладони поверх его ладони.

— Эй, — тихо сказала я, чтобы он посмотрел на меня. — Я не передумала. И не передумаю. Я еще ни в чем не была так уверена в жизни.

Он посмотрел мне в глаза. В его глазах было столько надежды и неуверенности, что было сложно не ощущать это физически внутри себя.

— Что изменилось?

Я слабо улыбнулась.

— Не знаю. Но что — то изменилось.

— Ты так боялась до этого…

— Я все еще немного боюсь, Декс. Причин много, не только то, о чем нас уже предупреждали. Просто я дольше преодолевала их, чем ты.

Он тряхнул головой.

— Нет, и я все еще думаю об этом. Об их словах. Но я не хочу, чтобы это диктовало нам, что мы можем делать. Или чего мы хотим. Ничего конкретного все равно не было, все было размытым. Просто бред, который передал Макс. Что может знать эта секвойя?

— Секвойя?

— Высокое и тупое красное дерево. Знаю, не лучшее оскорбление, но запас оскорблений для него давно иссяк.

Я невольно ухмыльнулась, надеясь, что Декс позже вспомнит это. Макса давно не обзывали должным образом.

— Ты прав, — сказала я. — Насчет его слов. Прости, что я так долго мирилась с этим, — я встала и взяла свою тарелку. — А теперь пиши Атласу, пока я не передумала насчет этой ночи.

* * *

Атлас не спешил связываться с нами и давать разрешение, так что мы подготовились и сидели почти час, ожидая отправления. Зато мы успели продумать план на эту ночь. В прошлый раз такого не было, и это работало во времена «ЭвУ», но не подходило, если мы хотели, чтобы нас воспринимали всерьез в сети.

Мы решили, что лучше всего отправиться сначала в столовую на первом этаже, может, это выманит Саманту По из ванной. Она явно хотела поговорить с нами, обитатели загробного мира были эгоистичными. Как только они устанавливали связь, они были готовы на все, чтобы поддерживать связь.

Даже если вам это не нравилось.

И мы не хотели, чтобы она играла с измерителем. Мы хотели увидеть ее. Услышать ее слова. Знать, что она скажет.

Ладно, мысли о таком пугали меня, но ничего не поделать. Нужно было взрослеть и снимать призрака или идти домой.

Если мы начнем с первого этажа и задержимся там, она могла показаться. Или, когда мы доберемся до ванной, она будет готова и ждать нас.

Конечно, оставалась проблема с Максом. Я собиралась сыграть по ситуации и надеялась, что он покажется, чтобы не пришлось долго хранить эту тайну. Я знала, что, даже если он не покажется, я расскажу Дексу. Я должна была ему больше, чем Максу.

Хотя я была в долгу перед Максом за наши с Дексом жизни.