Верные сердца

И ребенок послушно сосредоточился. Света училась легко и с удовольствием. Была внимательна, усидчива, ответственна. И вот уже третий класс заканчивала на одни пятерки.

Про собаку больше не заговаривала, но на то была причина. Тогда, в первом классе, состоялся у нее с папой серьезный разговор. О том, что собака – это большая ответственность, что щенок требует времени и внимания, что сейчас главное – учеба.

– А потом? Потом можно будет завести щенка? – спросила тогда Света, доверчиво глядя на папу голубыми глазами.

Папа хотел было ответить, что учеба еще долго будет главной в ее жизни, но вспомнил свое детство, как сильно он хотел собаку, как просил у родителей и как они отвечали: «Вот вырастешь, выучишься, заводи хоть крокодила!»

Папа вздохнул с сожалением, что так и не появился в его жизни четвероногий друг, и сказал дочери:

– Я не против собаки, а вот с мамой могут возникнуть сложности. Давай так, три класса ты заканчиваешь на «отлично», и мы устраиваем семейный совет. Обещаю, я буду за, – подмигнул папа.

Мама про этот разговор не знала, ну зачем заранее тревожить человека? Может, к третьему классу все и забудется, подумал тогда папа.

* * *

Учебный год близился к концу. Однажды, забрав Свету из школы и привычно поинтересовавшись, как успехи, папа, не дождавшись ответа, взглянул на дочь. Ее лицо светилось счастьем, она крепко сжала губы, но радость, плескавшаяся в огромных голубых глазах, искала выход.

– Папа! – Света прямо-таки задыхалась от восторга. – Все! Папа, я закончила… на «отлично»!!! Третий… класс!

Хм… дочь-отличница, разве это новость? И тут он вспомнил! И так по-мальчишески обрадовался, как будто сам был школьником и это ему только что разрешили завести щенка. Он подхватил дочь на руки и закружил:

– Светик! Какая же ты молодец у меня! Ты не забыла! Но… – тут папа посерьезнел, – нам еще предстоит разговор с мамой.

Мама щенка не хотела, но дочку она любила, и папу любила. А потому на семейном совете, выслушав веские доводы о примерной учебе и трех годах терпеливого ожидания, мама согласилась с решением ЗАВЕСТИ ЩЕНКА.

– Ты уже знаешь, какой породы хочешь собаку? – спросил папа у Светы.

– Нет, ну то есть… Это неважно, – девочка посмотрела на родителей, – я хочу поехать в приют для животных и выбрать того, кому больше всех нужен дом!

Родители переглянулись. Мама подняла бровь, папа помотал головой – нет, мол, не моя идея, первый раз слышу. Он встал, подошел к дочке, обнял ее и спросил:

– Светик, а как ты узнаешь, кому там больше всех нужен дом?

– Очень просто, папочка, по глазам…

Мама в приют не поехала. Уж если заводить, так породистого, умного, говорила она. Но Света стояла на своем, а папа подумал, что не вправе пресекать такое благородное и чистосердечное желание дочери.

В приюте стоял оглушительный лай, собак было много, в том числе и щенков. Света выбрала почти сразу, не играла, не гладила, просто постояла у вольера и через минуту показала:

– Вон того, черненького… Можно?

Папа не сразу его увидел. Крошечный черный комочек забился в самый дальний угол вольера и смотрел перепуганными глазками.

– Он у нас самый маленький, – сказала сотрудница приюта. – Ох и достается ему от сородичей. А что делать, места не хватает всех по отдельности держать.

И женщина рассказала им короткую и грустную историю малыша. Его подобрали на обочине дороги, голодного и обессилевшего. Похоже, его просто выбросили…

Всю обратную дорогу Света держала щенка на руках. Он мирно спал, а девочка боялась пошевелиться, она смотрела на своего щенка и улыбалась. И, глядя на них, улыбался папа.

– Как назовешь? – шепотом спросил папа.

– Зорро, – так же тихо ответила Света.

Дома щенка накупали, накормили и организовали лежаночку в комнате Светы. Проблемы начались буквально тем же вечером. Оказалось, что семья совершенно не готова к появлению малыша.

Играя и бегая по всей квартире, Зорро оставлял небольшие лужицы, а после еды – еще кое-какие сюрпризы. Папа спешно скручивал ковры, Света бегала с тряпкой, а мама убирала в коробки свои туфли, прятала моющие средства, стоявшие в ванной на полу, поднимала и укладывала на подоконники шторы, которые маленький проказник благополучно начал дергать и жевать.

Он пробовал на зуб абсолютно все – руки, ноги, носки, надетые на ноги, деревянные ножки стульев и углы тумбочек. А зубки у малыша были острые, как иголочки!

Мама постоянно ругалась – на щенка, на Свету, на папу. Больше всего Зорро любил крутиться на кухне, и оттуда то и дело доносилось:

– Заберите свою собаку!!!

Света старалась быть строгой и воспитывать малыша, но не знала, как. Выслушав ее нотации, щенок весело бежал по квартире в поисках новых приключений. Папа вообще не мог ругать такого милого карапуза.

– Ну он же еще маленький! – говорил папа и брал щенка на руки. – Вот вырастет, и будет благородным псом, как и положено герою по имени Зорро!

Недели через две на экстренно созванном семейном совете мама заявила, что с нее довольно. Ни на какие уговоры потерпеть еще немножко мама не поддавалась.

– Ищите ему других хозяев или возвращайте в приют! Все, точка!