Верные сердца

Стая стала спокойной и дисциплинированной, Марине не нужно было больше кричать, разнимать, командовать. А как они стали ходить в упряжке – просто сказка! Вот тогда и начала она катать детвору на нартах.

Денег не брала, но в маленьком городке все друг друга знали, родители помогали ей кто чем мог, ведь нужно прокормить хвостатую свору.

И вот сегодня подошел к упряжке этот молодой мужчина, опустился прямо в снег перед Вожаком, глядит на него, а по лицу слезы текут. Марина сразу поняла – хозяин объявился. Больше никто не решился бы так приблизиться к суровому псу.

Но все же странной была их встреча. Сперва Вожак смотрел в глаза хозяина, потом сделал шаг навстречу, пару раз махнул хвостом, ткнулся носом в щеку…

А после – отстранился, сел боком, поглядывая на стаю и на Марину.

– Вы… обидели его чем-то? – спросила она.

– Не то слово, – тихо ответил Алексей, – я его предал…

Гром остался с Мариной. И не потому что Алексею некуда было забрать собаку. Это был его, Грома, выбор. Свободный от упряжи, он сидел во дворе в окружении своей стаи и провожал глазами бывшего хозяина…

* * *

А через полгода Алексей организовал в своем городе Центр ездовых собак «Гром». Валерий Саныч, отец Светы, профинансировал. Марина с собаками переехала туда, ее стая во главе с Громом стали первыми обитателями центра.

А потом стали появляться и другие – было много хаски-отказников, для них центр становился домом. Приходили на занятия собаки с хозяевами, обучаться ездовому спорту.

Сперва Алексей был единственным инструктором и занимался с собаками в свободное от работы время, но постепенно организация росла, пришлось нанять помощников.

К зиме закупили нарты, амуницию, так что собачки сами зарабатывали себе на корм, катая детей и взрослых.

Гром, конечно, был символом этого центра, прекрасным примером ездовой собаки и строгим воспитателем. Под его присмотром подрастали и обучались не только собаки, но и дочка Алексея, которую папа постоянно брал с собой на работу.

Приходила к Грому и Света с подругами, и пес узнал ее и приветствовал.

Простил ли он людей, так легко отдававших его в другие руки? Наверное… Сердце собаки не знает обид и не держит зла.

А всю свою нерастраченную любовь и преданность Гром отдал заснеженной трассе, встречному ветру да бегущей за ним стае. И был верен только им до конца своих дней…

37. Учитель дружбы

Мужчины дружили со школы. Потом вместе поступили в институт, женились почти одновременно на девчатах-подружках с другого факультета и стали дружить семьями.

Сыновья у них появились с разницей в три недели.

– Вы договорились, что ли? – спрашивали друзья у своих жен, а те лишь хитро переглядывались и сверкали счастливыми улыбками.

Молодые отцы тоже были несказанно счастливы. Их сыновья – ровесники! Будут дружить с пеленок! И в сад вместе пойдут, и в школу, и в институт…

Время шло, дети подрастали, и родителям с каждым годом становилось все яснее, что дружба у мальчиков не заладилась. Они постоянно соперничали, спорили и дрались.

В детском саду воспитатель только и твердила:

– Дима и Алеша! Перестаньте! Дима и Алеша! Вы опять?!

Дома было не лучше. Все праздники и дни рождения две семьи отмечали вместе, и теперь ни одно торжество не проходило без скандала. Мальчиков разнимали, ругали, наказывали, уговаривали, а они только пыхтели, упрямо глядя друг на друга исподлобья.

У мам в связи с этим тоже стали портиться отношения. Понимая, что виноваты оба, каждая все-таки защищала своего сына.

А отцы продолжали крепко дружить и все еще надеялись, что дети последуют их примеру. Поэтому настояли, чтобы мальчики пошли в одну школу, в один класс.

– Там учеба начнется, еще секции какие-нибудь подключим, не до драк им будет, сдружатся, – говорили они женам.

И ошибались. Ситуация лишь ухудшалась. Учителя постоянно писали замечания в дневники, а директор вызывал родителей в школу почти каждую неделю. В конце концов одного из драчунов перевели в параллельный класс.

Две семьи собирались вместе все реже, в отпуска ездили по отдельности, и друзья-отцы виделись разве что на рыбалке…

Но однажды они решили предпринять еще одну попытку, чтобы сблизить свои семьи, и купили два соседних дачных участка с домиками, в живописном месте на берегу реки. Их сыновья к тому времени заканчивали четвертый класс.

В начале лета обе семьи выбрались из города, и началась у них дачная жизнь. Женщины были заняты грядками, а мужчины надеялись приобщить своих сыновей к рыбалке. Но мальчики нашли себе совершенно другое увлечение…

В дачном поселке жил пес. Нет, там обитало немало собак, но этот сразу обращал на себя внимание.

Во-первых, породистый – золотистый ретривер. Во-вторых, очень умный и воспитанный. И было совершенно непонятно, чей он.

Каждое утро пес совершал обход всех участков. Его знали, приветствовали, угощали. Все звали его Скай.