Вершитель

   Я хмыкнула и с улыбкой приложилась ухом к натюрморту, просто по давней привычке. И все ещё улыбалась, когда услышала голос Юли. Только никакого веселья в нем не было, скорее – злость, а еще… страх. Какой-то дикий, почти животный страх. Она боялась того, кому звонила, и это чувствовалось в каждом звуке, словно ржавчина в скрипучем колесе.

   –… я не знаю, как долго смогу ее удерживать! Она собирается уйти… нет, она не хочет ни кофе, ни чай! Послушайте, я ведь не могу ее держать насильно! Я должна была сообщить…

   Я отлипла от груши и посмотрела на свои влажные ладони. Я схожу с ума? Или Юла говорит обо мне? Скорее, первое… не может же она год ждать моего визита? Да и кому я нужна? Кому я интересна?

   Вновь прислонилась к натюрморту.

   – … нет… как обычно… я не знаю… послушайте! – мне показалось, что голос Юли дрожит. Словно девушка вот- вот заплачет. – Я не понимаю! Я сделала, как вы велели… хoрошо… да… я поняла…

   Дослушивать я не стала. Вытерла руки о джинсы и торопливо прошла к столику. Села.

   Я сумасшедшая, у меня развилась паранойя и мания преследования. Да, эта версия все объясняла. Просто это место пробудило мое подсознание и память о дне, когда я пыталась убежать от мужчин на черном и угрожающем внедорожнике. Рик спас меня, но очевидно, страх остался. Да, все именно так. А все остальное- плод моего больного воображения.

   Ну кому я нужна, в самом деле?

   Почти успокоившись, уставилась на оcтатки лимонного пирога. И скрипнула зубами. Черт! Откуда Юля знает, что я люблю его? Не помню, что бы я когда-нибудь ей об этом говорила. Мы ни разу не сидели с ней вот так и не болтали, ни разу за все время моей работы. Иногда лишь обменивались приветствиями и улыбками. Но она помнит о моей любви к пирогу. И это странно. Кто помнит такие мелочи о малознакомых людях? Через год после их последней встречи?

   Господи! Что происходит?

   Я окончательно сбрендила или… или?

   Страх внезапно сдавил горло. Интуиция, обретшая наконец голос, завопила благим матом, чтобы я немедленно убиралась отсюда. Я резко встала, старушки наградили меня удивленными взглядами. В это время из небольшого коридорчика, что вел в кабинет Тони, вынырнула Юля. Увидев меня, она засияла, как новогодняя елка, но на миг позже, чем надо. И я успела увидеть ее взгляд- как у затравленного зверя, попавшего в капкан и готового на все, лишь бы выбраться.

   – Юль, я пойду, пожалуй, – неловко попятилась. – Спасибо тебе за кофе…

   – Подожди, - она схватила меня за руку и уже явно посмотрела на дверь. - Стой! Я же пирог забыла! Сейчас попрошу кого-нибудь принести…

   – Не надо…

   – Конечно, надо! – глаза Юльки лихорадочно блестели, а ладонь, сжимающая мою руку, уже напоминала хватку бультерьера.

   – Ну хорошо, – я попыталась выдавить улыбку. – Неси пирог. Уговорила.

   Блондинка дернулась, но остановилась, сообразив, что я могу убежать, пока она ходит за десертом. Мы уставились друг на друга. Теперь я ясно видела ее покрасневшие веки, белые пятна на скулах и бешено бьющуюся жилку на шее. Нет, мне не показалось. Юля боялась . Она почти умирала от ужаса.

   – Юля, что происходит? – тихо спросила я, глядя в ее расширенные до черноты зрачки.

   – Ты должна съесть еще пирога, - шепотом, словно заведенная кукла, выдавила девушка. – Сядь и съешь ещё пирога, Ви.

   – Я ухожу, – почему-то тоже сказала шепотом. Юлина рука сжалась на моем запястье.

   – Сядь. И ешь пирог.

   Я коротко выдохнула. И ударила девушку ботинком по голени. Сильно, по-настоящему. Она вскрикнула от неожиданности и боли, разжала ладонь, и я рванула к выходу, подгоняемая страхом. Но не успела. Проем загoродила высокая мужская фигура. Он был огромный,тот, кто входил в эту дверь, свет с улицы обрисовывал рост не менее двух метров, мощные плечи и лысую голову, что глубокo утопала в плечах. На безволосой макушке темнел багрово- красный рисунок, спускаясь линиями по вискам и на шею. Что-то, похожее на паутину…Не человек, а орк какой-то. За ним был ещё кто-то, но я уже не смoтрела. Развернувшись на каблуках так, что меня занесло в сторону, я рванула к подсобным помещениям. Там, за кухней, был второй выхoд. Сзади взвизгнула Юля и краем глаза я увидела, как она отлетела к стене. Просто отлетела, словно ее отбросило воздушной волной. Старушки заверещали и попадали, как кегли.

   – Остановись!

   Этот гoлос не просто прозвучал, он проник в мой разум, заполнил тело и наизнанку вывернул душу. Он обладал такoй непонятной и мощной силой, что казался живым, и я не желала оборачиваться, что бы увидеть обладателя этого голоса. Это явно был не великан, но кто я разбираться не желала.

   Дернула дверную ручку с такой силой, что чуть не отодрала, створка отлетела в сторону. Я проскочила в узкий коридор, пригибая голову и почти ожидая, что сзади раздадутся выстрелы. Но нет, даже топота я не слышала.

   Проскочив коридорчик насквозь и пролетев кухню, где изумленный повар проводил меня взглядом, я метнулась к черному выходу и выскочила наружу. И сразу угодила в крепкие объятия великана.