Вершитель

   – Привет, Макс, – сказала я невидимому охраннику.

   Коробочка не ответила, но ворота открылись . И я этому порадовалась, потому что на землю мягко, но неотвратимо опускались сумерки. И мне уже было не по себе, слишком хотелось спрятаться где-нибудь за надежными стенами.

   Вдоль дорожки ухоженного парка перед домом загорались фонари, так что я ускорила шаг, а потом и вовсе побежала. Взлетела по ступенькам, хлопнула входной дверью.

   – У вас все в порядке, госпожа Виктория? – с вежливой бесстрастностью поинтересовался мэтр Арье.

   – Да, - выдохнула я. - Решила слегка пробежаться по свежему воздуху. Чтобы спалось лучше.

   – Конечно. Я так и подумал, госпожа Виктория. Ужин готов и ожидает вас в овальной гостиной. Вас проводить?

   Я кивнула и гордо прошествовала к двери, что вела в ту самую гостиную. Боги, я, наверное, никогда не привыкну к такому обращению: госпожа Виктория! Каждый раз хотелось оглянуться, чтобы убедиться, что за моей спинoй не стоит какая-нибудь настоящая госпожа.

   Впрочем, эти мысли быстро сменились другими. Например, мне не мешало бы обдумать, что именно сегодня произошло со мной.

   Но после съеденного второпях ужина, состоявшего из огромной отбивной, порции салата и нескольких закусок, я почувствовала такую сонливость, что с трудом доползла до своей комнаты, стащила одежду и упала на кровать. Сегодня я не хотела искать никакой безопасный угол, ворох подушек и одеял показался мне вполне уютным и надежным. Так что я с удовольствием забралась в него и закрыла глаза.

   …Кажется, я уснула. Но среди ночи меня что-то разбудило,и я открыла глаза. Три часа, семнадцать минут, двадцать две секунды. Двадцать три… мне не нужны часы, чтобы узнать точное время.

   Села на кровати, нахмурившись. Ночник горел, тьма была, но домашняя, безопасная. Вполне обыденная. И тут…

   «Ви…»

   Я подпрыгнула, потому что была готова поклясться, что узнала этот голос. Он прошелестел в комнате легким ветром, словно сквозняк принес отголосок фразы, произнесенной где-то далеко.

   «Ви… иди… ко мне…»

   – Рик!

   Неужели он где-то рядом?

   Думать и анализировать было некогда, я метнулась к двери, выскочила в коридор. На мне была ночная пижама: короткая маечка и шортики, разукрашенные сиреневыми цветочками. Про обувь я и вовсе забыла и понеслась по дощатому полу особняка босой.

   «Скорее…»

   – Где ты?

   «Наверх…»

   Я замерла на краю лестницы, с занесенной ногой. Наверх? Пoдняла голову. И меня кольнуло пониманием – ну, конечно, наверх! Он там.

   «Скорее, Ви.»

   Дальше я уже неслась, не разбирая дороги, каким-то невероятным образом умудрившись не запутаться в череде бесконечных коридоров и дверей, прыгая по ступенькам на третий этаж, а потом вновь бежала, пока не добралась до лестницы на крышу. Выдохнулa и полезла на нее, толкнула дверь. Она поддалась с трудом - слишком тяжелая для меня, кованная, железная,исчерченная какими-то знаками. А за ней – крыша. Ровная площадка, огороженная каменным бортиком, возле которого стоял он.

   – Рик!

   Я кинулась вперед, желая обнять его, но парень неожиданно отодвинулся. Я застыла, недoуменно расcматривая его. Света полной луны и парковых фонарей вполне хватало, чтобы увидеть его мощный обнаженный торс и зеленые хлопковые штаны, какие носят врачи. Больше на Рике ничего не было. Его лицо по-прежнему бледное, под глазами - темные круги. А в руке все ещё торчит игла катетера, но, похоже, Рик этого даже не замечал. Отросшие светлые волосы трепал ветер, на подбородке - щетина. Он выглядел вполне здоровым, почти таким же, как был до болезни.

   – Ты что, сбежал из больницы? – ахнула я.

   – Я почувствовал тебя. Сегодня, – тихо сказал он. Сжал кулаки и глянул жестко, яростно. - Ты должна уйти. – Я прижала ладонь к губам. Что-то было не так. С его глазами. Они светились в темноте, как у кошки. Рик моргнул, и свечение пропало. Но голову он отвернул и сделал шаг назад, словно не желал находиться рядом со мной.

   – Что ты наделала, Ви… – отчаянно простонал он. – Что ты наделала! – Потом встряхнулся и вновь посмотрел на меня. Возле губ залегла упрямая и горькая складка. – У меня мало времени. Ты должна уйти от Влада. Прямо сегодня. Сейчас. Возьми вещи и беги. Далеко, как только сможешь. Уезжай в другой город, а лучше - страну. Спрячься… вот, возьми, – он вывернул карманы, высыпая из них мятые купюры. - Здесь немного, но на первое время хватит…

   – Я не понимаю…

   – Да, – его голос стал злым. – Ты не понимаешь. И поэтому совершила ужасную ошибку. Ты не должна была приходить сюда. Куда угодно, но только не сюда! Черт возьми, Ви, я и подумать не мог, что ты сделаешь такое! – как-то отчаянно прошептал он.

   – Рик, – я торопливо облизалa пересохшие губы. – Послушай… я хотела помочь! С тобой что-то случилось, и никто не знал, что это за болезнь… я дико испугалась! Но Дагервуд, у него есть лекарство…

   – Лекарство? - Рик как-тo страшно усмехнулся. – Господи, Ви… если бы только знала… Надо было сказать тебе! Это моя вина…

   – Что сказать? – я шагнула к нему. Боги, мне так хотелось его обнять! Пусть лишь на миг, но обнять! Прикоснуться на мгновение, убедиться, что с ним все в порядке, что он жив и здоров!