Версия Теслы. Дилогия (СИ)

Несметное количество цепей подобно фейерверку разлетелись во все стороны. Заметив промелькнувшую среди них Нинель, я стал прорываться к ней. Она тоже двинулась мне навстречу, но это заняло у нас порядочно времени. Теперь даже отсечённые цепи продолжали извиваться, будто рассерженные змеи, норовя побольнее ударить.

— Он и раньше-то был не в себе, — заметила Нинель, когда мы наконец встретились, — а вы, похоже, хотите разозлить его до предела?

— Можно и так сказать, — согласился я. — Сможешь ещё раз подобраться к тому призраку?

Женщина смерила меня строгим взглядом.

— И не подумаю. Пока не скажешь, зачем мне так собой рисковать.

— Ну, у тебя нет выбора. К тому же никто, кроме тебя, не сможет приблизиться к Юки.

— Ха! Проси рыжую.

— Разве не слышала? Кумико не собирается вредить Тэцуо. Да и… только ты сейчас можешь приказывать ей.

— Какая же я незаменимая, — не без удовольствия проговорила Нинель. — Ладно, так и быть.

— Но учти, — прокричал я напоследок, — если аякаши схватит тебя, мы уже ничем не сможем помочь! — и тихо добавил: — Не подведи.

Тэцуо услышал это, и всё его внимание сосредоточилось на Нинель. Несколько цепей обмотались вокруг меня, ещё с десяток устремилось ей вслед. Аякаши заставил духов расступиться, чтобы я видел это.

— Лю-юди! — прорычал он. — С чего вы взяли, будто способны соревноваться со мной?!

— То же самое, — я набрал в перчатку немного электричества и выждал подходящий момент. — Относится. К тебе!

Разряд, пущенный по цепям, заставил содрогнуться нас обоих. Да что там «содрогнуться»! Меня согнуло в три погибели, не говоря уже о не ожидавшем этого аякаши.

Когда туман перед глазами рассеялся, перед нами предстал совершенно растерянный Тэцуо. Он протягивал руку куда-то вдаль и бормотал бессвязные слова. Затем он упал на колени и пронзительно завизжал.

Он промахнулся.

В мертвой хватке цепей быстро растворялся поглощаемый им призрак.

— Что ты наделал? — сквозь слёзы спросил Тэцуо, оборачиваясь ко мне. — Что вы все наделали?

— Освободили тебя, идиот, — устало ответил я.

— Зачем? За что? Ненавижу! Не прощу! Никогда! Никогда! Ненавижу, ненавижу, ненавижу!

По округе разнёсся низкий, гнетущий гул. Земля задрожала, свет на столбах погас, где-то затрещали оборванные провода. Асфальт треснул, и из узкого разлома повалили оранжевые насекомые-фантомы.

Последнее, что удерживало Тэцуо Нагаи на этом свете, было уничтожено им же самим. Последняя стена, охранявшая его, рухнула, открыв дорогу всем тем, кто сейчас пытался пробиться к его разуму. Самые разные чувства ворвались в Тэцуо, смешиваясь с сожалением, болью и потерянной надеждой.

А следом за чувствами аякаши захлестнул рой насекомых, принявшихся нещадно пожирать его. В какой-то момент цепи испарились, и кружащиеся мононоке, зашипев громче обычного, рассыпались в прах.

Твари на Обратной стороне сожрали бессмертного заживо, не оставив даже одежды. Фактически он убил сам себя изнутри.

Вконец разбитый и измотанный, я повалился на землю. Высоко надо мной, над всеми нами, в чернильно-синем небе, мерцали последние гаснущие звёзды.

— Поздравляю, господин Тесла, — сказал остановившийся рядом Таро. — По правде сказать, вероятность того, что у нас получится, была ничтожно мала.

Я фыркнул и рассеяно поинтересовался:

— Ты-то тут с какого боку?

— То, что я не мог помогать вам, — улыбнулся Таро, — не означает, что я не мог помогать другим.

— Понятно. Это был заговор. Хитрый заговор, в который меня почему-то не посвятили. Можешь забрать звёздный шар вон у неё, — я ткнул пальцем на Нинель.

Таро посмотрел сначала на неё, потом перевёл взгляд на меня.

— Господин Тесла, вы уверены в… кхм, форме гонорара?

— Абсолютно.

Он кивнул.

— В таком случае, оплата может быть получена. Мне пора. Прощайте, господин Тесла. Было приятно с вами работать.

В кармане пропищал мобильник. Удивившись, что он всё ещё цел, я вытащил его и обнаружил сообщение с неизвестного номера:

«Я рада, что здесь есть, кому присмотреть за тобой».

Лючия! Это могла быть только она, кто же ещё! Мне стало легко и захотелось смеяться, хотя это и было слишком больно.

Подошедшая Кария сначала внимательно смотрела на меня, а затем, подняв глаза к небу, с грустью проговорила:

— Камнем брось в меня, ведь ветку вишни цветущей я сейчас об…

— Кари, заткнись, а? — огрызнулся я, поднимаясь. — Не хочу думать.

— А? Это всё? Всё закончилось? Вот так? — бормотал Азамат. — И что теперь?

— Теперь? Запрусь на неделю дома и буду смотреть пошлые американские комедии. Ладно, народ, пошли.

Парень потёр затылок и, спотыкаясь, поплёлся за нами.

— Виктор? — спросил вдруг он. — Что значит «третий уровень по сложности»?

— Он измеряет сложность работы по десятибалльной шкале, — отвлечённо ответила ему Кария. — Третий уровень — «проблемные духи».

— Если это был только третий, то что тогда десятый? Конец света?

— Не, — мотнул головой я. — Конец света — это восьмой. Где Олег?

Вещий лежал без сознания возле пустой сторожки. Склонившаяся над ним блондинка бросила на меня сердитый взгляд.

— Виктор! Ты подлый, безответственный тип!

— И тебе привет, Ева. Что с ним делаешь?