Вертикальный отбор

– Он приучил меня, всегда иметь при себе оружие. Правда в университете, под влиянием новых веяний, я отказалась от этой "дикой привычки". Но в тот роковой день, случайно, взяла с собой старую сумочку, в которой был мой пистолет. Я тогда, поехала забирать соседского ребенка из школы. Иногда, подрабатывала таким образом. Когда вошла в здание – услышала испуганные детские крики и выстрелы. Оказалось, в школу пришел "стрелок" и начал убивать одноклассников, и вообще всех подряд. Никто не мог сопротивляться психу. Владение оружием было запрещено и в последние годы, всячески клеймилось передовой общественностью. В итоге, учителя и школьники, превратились в беззащитные жертвы охоты, совершенно спятившего маньяка.

Тайлер, от избытка чувств, ненадолго остановила свой рассказ и закрыла лицо руками. Но вскоре, с явственной болью в голосе, она прерывисто заговорила дальше:

– Я вытащила пистолет и приготовила оружие. Внезапно увидела, бегущих по коридору и орущих от ужаса школьников. А за ними, показался идущий с винтовкой парень. Он как раз снова, перезарядил свое ружье и вновь поднял ствол. Мы встретились с ним глазами и выстрелили одновременно...

У девушки перехватило дыхание и от вновь нахлынувших, тяжелых переживаний, она взволнованно всхлипнула.

Андрей взял Камиллу за руку, попытавшись немного успокоить и отвлечь ее, от охвативших канадку, тягостных воспоминаний...

День катился к вечеру. Смеркалось. Повсюду уже залегли тени. Казалось и сам лес, шумел все более угрожающе. От нарастающего чувства тревоги, Камилла невольно поежилась.

– Через полчаса, мы выйдем из тайги, – бросив на нее успокаивающий взгляд, сказал Бондарь. - Волк передал, что идти осталось совсем недолго.

Девушка в ответ, благодарно улыбнулась.

Неожиданно, рыскавший впереди зверь напрягся и встал как вкопанный. Внезапно, где-то неподалеку, послышались полные боли и муки, отчаянные человеческие крики. Тотчас, за ними раздался, уже знакомый людям, леденящий душу жуткий вой.

Доцент негромко выругался, а потом резко проговорил:

– Отарки! Эти твари похоже, кого-то загоняют!

Украинец посмотрел на волка – тот ощетинившись рычал. Парень огляделся и принял решение:

– Через пару минут, они будут здесь. Уйти мы не успеваем, нас в любом случае засекут. И тогда, часть медведей-мутантов, обязательно бросится вслед за нами. Это их лес – и вырваться отсюда, мы не сможем. Да и вообще, становиться бегущей и обречённой добычей – гиблый вариант. Поэтому, встретим их здесь и как следует, умоем кровью. Отарков пока немного и они увлечены преследованием своих жертв. Попробуем, нанести такой урон тварям, чтобы они на время, были вынуждены отказаться от погони.

Он подал знак канадке –– и отошел с ней в дальний конец поляны. Там люди, укрылись за поваленным деревом.

– Стреляй по моей команде! – отрывисто бросил мужчина девушке. Сам Бондарь, тем временем достал пару гранат и приготовил автомат.

Медленно текли секунды. От охватившего ее волнения и страха, Камилла сильнее сжала руками винтовку.

Вдруг, она услышала треск сучьев и громкое прерывистое дыхание. В тусклом свете догорающего заката, захлебываясь от изнурительного бега, на поляну выскочила одетая в шкуры, небольшая человеческая фигурка. Вблизи нее, бежал раненный пёс или волк. Похоже беглецы, были совершенно измождены, от усталости и потери крови. Потому что, достигнув края поляны, человек упал. Видимо силы, окончательно покинули его. Зверь также, повалился рядом.

Тайлер, присмотрелась к лежащему дикарю и от удивления, на мгновение, даже позабыла про грозящую опасность. Поскольку увидела, что на самом деле, упавший беглец – это всего лишь девочка-подросток.

Однако почти сразу, все внимание Камиллы, приковали к себе совершенно другие персонажи. Так как, несколько секунд спустя, на поляну выскочило с десяток, каких-то чудовищных монстров.

Их массивные мускулистые туши, были почти трехметрового роста. В сгущавшейся темноте, у них ярко выделялись, пылающие желтым светом большие глаза, с красными зрачками. Своим внешним видом, твари напоминали, помесь давно вымершей гориллы-гигантопитека и пещерного медведя. Правда эти существа, были частично без шерсти. А главное – поражал их немалый покатый лоб, явно свидетельствующий, о потенциальном интеллекте.

Проворно передвигаясь на задних конечностях, преследователи в своих огромных руках, держали здоровенные, утыканные острыми камнями дубины, исполинские копья и громадные черные секиры.

От сковавшего ее ужаса и нервного напряжения, девушка неподвижно застыла.

Заметив лежащие жертвы, отарки вновь, исторгли из своих пастей, торжествующий вой и живо устремились к ним. Первый горилло-медведь, уже почти достиг, неподвижно лежащей девочки. Но неожиданно, раненный четвероногий друг подростка, едва привстав, собой прикрыл хозяина.

Отарк дико захохотал и занёс свою страшную палицу, чтобы одним могучим ударом, покончить с этим слабым защитником. Однако вдруг, сзади ему на шею, прыгнула серая тень. И зверский смех примата, внезапно сменился болезненным разъяренным ревом – волк вступил в схватку.