Вертолёт, 2010 №02

В конце 1942 года по приказу Народного комиссариата авиационной промышленности К.И. Пономарев был принят по совместительству на должность летчика – испытателя геликоптеров в ОКБ-3 И.П. Братухина. Нужно сказать, что испытывать еще несовершенные винтокрылые машины не каждому было под силу. Ведущий инженер ОКБ Д.Т. Мацицкий так отозвался о Пономареве: «Это был мужественный и смелый летчик, обладавший огромными способностями организатора в деле освоения новых конструкций авиатехники. Он всегда тщательно готовился к испытательным полетам и выполнял их успешно, не считаясь с трудностями».

В начале марта 1940 года Комитет обороны поручает ОКБ-3 И.П. Братухина построить два двухместных вертолета с двигателями МВ-6 воздушного охлаждения мощностью 220 л.с. каждый. Первый вертолет следовало предъявить на испытания к 1 мая, второй – к 1 июля 1941 года.

Иван Павлович Братухин выбрал для новых летательных аппаратов поперечную схему, к июлю 1940 года подготовил эскизный проект вертолета, получивший обозначение «Омега» (2 МГ). Через год, в августе 1941 года, первый опытный экземпляр «Омеги» был построен и передан на заводские испытания. Машина была внушительных размеров: длина – 8,2 м, расстояние между колесами шасси (основные опоры находились под мотогондолами, а это фактически ширина вертолета) – 7,2 м, диаметр несущего винта – 7 м.

Но продолжить работы над вертолетом не удалось: шел второй месяц Великой Отечественной войны, и ОКБ-3 (вместе с разобранным вертолетом) было эвакуировано в Казахстан. Полеты возобновились через полгода под Алма-Атой.

В июле 1943 года приказом НКАП СССР летчиком-испытателем по «Омеге» (по совместительству с работой на основном месте) назначили летчика-испытателя 4 класса Константина Ивановича Пономарева.

Летом 1943 года Пономарев выполнил первые вертикальные взлеты и посадки, развороты на месте и затем приступил к полетам по кругу с небольшими скоростями. Высокая температура наружного воздуха в Алма-Ате, доходившая в это время года до +50 градусов, снижала мощность двигателей МВ-6 и тягу несущего винта. Моторы воздушного охлаждения быстро перегревались, и продолжительность полета не превышала 12-15 минут. Летчику удалось достигнуть скорости лишь 115 км/ч и высоты полета 150 м, в то время как по расчетам эти параметры ожидались не менее 186 км/ч и 2900 м высоты. Тем не менее, даже кратковременные полеты позволили сделать главный вывод: вертолет устойчив на всех опробованных режимах полета, а управление им простое и надежное. Рекомендовалось лишь заменить моторы МВ-6 на более мощные.

В 1944 году ОКБ И.П. Братухина вернулось в Москву. Вместе с авиационным заводом №3 конструкторское бюро расположилось в Сокольниках, в помещениях бывшей мебельной фабрики. Летно-испытательная станция получила территорию на аэродроме в Измайлово. «Омегу» модернизировали, заменив рядные моторы на звездообразные МГ-31Ф мощностью по 350 л.с. каждый с новыми моторамами и редукторами.

В процессе летных испытаний аппарата, которые проходили с сентября 1944 года по январь 1945, геликоптер «Омега-II» с двумя двигателями МГ-31-Ф неоднократно совершал все эволюции, присущие геликоптерам этого типа, показал вполне удовлетворительные пилотажные свойства и неплохие летные характеристики.

Из Алма-Аты Константин Пономарев был переведен в Мячково Московской области командиром самолета ПС-1 в Отдельную Краснознаменную дивизию связи ГВФ, в которой он прослужил до 13 февраля 1945 года. В марте того же года приказом Народного комиссара авиационной промышленности Константин Иванович Пономарев был назначен летчиком-испытателем ОКБ-3.

В 1945 году была закуплена небольшая партия американских двигателей подходящей мощности фирмы «Пратт-Уитни» R-985 АМ мощностью по 450 л.с. каждый. С этими двигателями построили две машины под обозначением Г-3 (геликоптер-3) «Корректировщик артиллерийского огня». Фактически это была «Омега», только с другой силовой установкой.

К.И. Пономарев (в кабине) и И.П. Братухин у вертолета Б-1. Измайлово, 1948 г.

Первый опытный Г-3 выпустил московский авиационный завод №45, а в воздухе машину опробовал, как и прежде, Константин Пономарев. В ходе заводских испытаний к нему присоединился подготовленный Константином Ивановичем летчик-испытатель ОКБ-3 Матвей Карлович Байкалов.

Свои возможности в воздухе два вертолета Г-3 продемонстрировали 18 августа 1946 во время праздника в честь Дня авиации на Тушинском аэродроме. Газета «Вечерняя Москва» писала: «Геликоптер, управляемый летчиком Пономаревым, взмыл вверх на высоту примерно 600 метров. Потом он с минуту неподвижно висел в воздухе, сделал поворот на высоте, совершил полет по кругу и почти вертикально опустился на аэродром, на то же самое место, откуда поднялся в воздух. Одновременно демонстрировался полет второго геликоптера под управлением летчика Байкалова. Когда этот геликоптер был примерно метрах в десяти от земли, с него был опущен трап, по которому на аэродром спустился один из пассажиров».