Весенная пора

Он собирался еще что-то сказать, но потом раздумал и выскочил из помещения, сильно хлопнув дверью.

— Ой, напугал! — Гавриш подмигнул улыбающимся людям и мотнул головой в сторону ушедших: — Убил ведь! А за что, спрашивается? За то, что обидели человека, не уважили просьбу, не отменили советскую власть. Ну да ладно, хватит. Переходим к наслежным вопросам. Первым делом надо нам решить…

— Погоди! А в Нагыле знают, что у нас такие гости. — спросил Бутукай.

— Я думаю, что знают, — загадочно улыбнулся Гавриш. — Переходим к…

— Коней увели! — закричал кто-то со двора, распахнув дверь.

Все, толкаясь и шумя, высыпали на улицу.

Три бандитских главаря и человек пять солдат уже заводили в ворота школы двух коней на которых приехали Роман Егоров и Павел Семенов. Оба дружка, вероятно, думали, что их коней, не тронут из уважения к прошлым заслугам перед «братьями». Но, увидав, что эти предположения не оправдываются, Роман и Павел с воплями бросились за похитителями. Однако в воротах перед ними выросла группа вооруженных солдат. Павел энергично вертел своей круглой головой и все старался проскочить во двор, беспрестанно повторяя прерывающимся голосом:

— Так нельзя!.. Так нельзя!..

А Роман растерянно топтался на месте и жалобно бормотал какие-то слова. Михаил Егоров не упустил случая, чтобы не кольнуть брата:

— Не понимаете своего счастья… Теперь кони ваши наверняка будут пастись на петербургских лугах! Что же это вы, — обращался он к солдатам, — скотину взяли, а хозяев не хотите! Они же присоединиться к вам хотят. Ведь летом уже поплыли было с Лукой Губастым вниз по Талбе-реке побеждать Москву, да вот незадача — Сюбялиров с Никитой помешали!

Тут общее внимание привлек Веселовский приемыш Давыд. Пока шло собрание, он, не теряя даром времени, успел присоединиться к белым. Давыд уже надел оленью доху с чьих-то широченных плеч и перепоясался пулеметной лентой. Широко расставив короткие ноги и закинув руки за спину, он вызывающе оглядывал людей.

— Да ты что, с ума сошел?! — изумился кто-то.

— Вот дурак! Пропадешь ведь ни за что…

— Не заботьтесь обо мне! Пропаду я, а не вы!

Давыд вертелся на месте, не встречая ни в ком сочувствия. Глазки у него бегали, как у затравленного зверька.

Толпа вокруг него смыкалась все плотнее. Долго не смолкали насмешливые возгласы и ругань.

— У, морду бы тебе разбить! Иди сейчас же откажись! — и Тохорон поднес свой огромный кулачище к носу парня. — Тоже белый ынэрал нашелся!

Давыд вдруг сорвал с себя ленту и сунул ее в руки одному из солдат. Потом он сбросил с плеч доху и швырнул ее на дуло винтовки, которую держал часовой. Оставшись в своей рваной шубейке, Давыд, не оглядываясь, зашагал по дороге в лес.

В этот момент открылась дверь школы, и оттуда сквозь сплошной гул донеслись почти одновременно два возгласа:

— Сдаваться надо!

— Молчать!

И снова все там слилось в неразборчивой мешанине из негодующих выкриков, брани и угроз.

— Пошли, товарищи, и мы на свое собрание! — напомнил Гавриш, и все повернули обратно в совет.

К вечеру, когда блеклое солнце опустилось на заснеженный лес, по зимнему тракту понуро потянулось пешее войско белого генерала. В середине шествия на нескольких санях везли пулеметы и боеприпасы. В трех местах над колонной торчали фигуры главарей, ехавших верхом.

Как только белые скрылись с глаз, Никита поскакал в Нагыл по северной дороге.

А в Нагыле уже готовились к встрече пепеляевцев. Еще на рассвете весь покрытый инеем Иван Малый ввалился к Егору Сюбялирову и сообщил о событиях в Талбе. А через полчаса Матвеев и Сюбялиров уже говорили по телефону с Марковым — командиром красного отряда, стоявшего в Чаранском улусе. Потом состоялось совместное заседание улусного партбюро и улисполкома. Некоторых подняли прямо с постели, другие пришли, оставив недопитый чай.

Скоро в улусном поселке все зашевелилось, задвигалось. В наслеги по всем дорогам поскакали верховые. Со всех сторон начали сходиться И съезжаться люди с винтовками и ружьями, с кайлами, железными лопатами и топорами. Потянулись конные и воловьи обозы.

Нагыл напоминал растревоженный муравейник. И на каждом шагу можно было услышать:

— Егор зовет к себе…

— Матвеев тебе поручает…

— Егор сказал…

— Не видали Матвеева?

— Где товарищ Сюбялиров?..

К вечеру прискакали из Чарана присланные Марковым двадцать пять красноармейцев.

А на следующее утро, когда Никита, опознанный суровым постовым Василием Кадякиным, стоящим на дороге, был пропущен дальше и въехал в поселок, Нагыл уже выглядел как настоящий военный лагерь. Все холмы и возвышенности, на которых стояли группы домов, были обнесены валами из глыб мерзлой глины и кизяка, льда и бревен. То тут, то там опытный глаз мог бы заметить пулеметные гнезда и стрелковые ячейки.

— Конечно же, он здесь! — воскликнул Афанас, увидев Никиту, и хлопнул себя по колену свисающими с шеи на длинной веревке тяжелыми рукавицами. — Так я и знал!

— И я ждал его, — тихо проговорил Сюбялиров.

Через несколько минут Никита получил оружие и вновь стал бойцом.