Ветер над пропастью

Пришла зима, а наступления на фронте все не было. Амазонки встали на лыжи, и отважные девушки стали бегать на гораздо большие расстояния. Яна, естественно, бегала с ними в качестве командира боевой группы. Связи с большой землей у амазонок не было. Откуда ей взяться. Электричества в пансионате не было с начала боевых действий, поэтому радиоприемники молчали. А в крупные населенные пункты амазонки предпочитали не соваться. Поэтому девушки обычно промышляли на дорогах в лучших традициях партизан войны 1812 года.

Но в этом набеге везенье изменило амазонкам. Девушки отсутствовали уже третий день, и Илья ходил сам не свой. Мария тоже была на взводе. И не только потому, что переживала за свою дочь Александру, ей одинаково дороги были все амазонки. К вечеру третьего дня девушки появились. Четыре сгорбленные фигуры несли самодельные носилки. Подбежавшие обитатели пансионата увидели на носилках бледную Яну, которая пыталась улыбнуться дрожащими губами. Две автоматные пули сидели у нее в груди. Проводить операцию было некому и нечем. Яна умерла на руках у Ильи на следующий день.

В тот день, подкараулив одинокий грузовик, с первого выстрела уложили шофера на баранку и успокоили офицера, сидевшего рядом. Грузовик заглох и сполз на обочину, но из закрытого тентом кузова посыпались как горох автоматчики, числом не менее двадцати и тотчас открыли огонь в сторону леса. Ответный огонь уменьшил их количество почти наполовину. Тогда немцы залегли у грузовика и попытались достать партизан гранатами, но и это не удалось, поскольку гранатометчиков отстреливали, и они не успевали бросить гранату. Эффект получился обратный, гранаты рвались на их стороне. Бой уже кончался, у противника осталось не более трех бойцов. Но подошла вторая машина и из нее снова посыпались солдаты.

- Отходим! – крикнула Яна.

В этот момент ее прошила автоматная очередь. Две амазонки схватили ее и потащили в лес. Александра и Анна прикрывали отход. Снайперским огнем они остановили наступление противника и медленно отступили, скрываясь за деревьями. Не имея лыж, немцы не смогли их преследовать. Яна сначала пыталась идти сама, затем ее везли, уложив на ее же лыжи. Обратный путь был далеким и тяжелым. Хорошо, что снегопад скрыл следы группы.

Яну похоронили, и командиром группы стала Александра. Илья не находил себе места, после гибели подруги и после нового года объявил, что они с Юрием уходят за линию фронта. Амазонки проводили их до обгоревших развалин, когда-то небольшой деревеньки, и вернулись обратно. Фронт был совсем рядом.

Наступил сорок третий год, завершилось окружение немцев под Сталинградом. В армии и во флоте снова появились погоны. Но на севере страны линия фронта почти не менялась. В авиаполк, где служили обе Никандры, неожиданно вернулся Юрий Рубинштейн. Худой, почерневший, но здоровый и с большим желанием летать. Его рассказ о партизанском отряде амазонок никого не оставил равнодушным. Липкина определила его, с согласия комполка, в свою эскадрилью. Но прежних отношений уже не было. Племянница сильно повзрослела за это время и встретила его тепло, но без былой страсти, это избавило тетку от лишних проблем. Да и сам Юрий за этот год изменился, единственным его желанием было поскорее добить врага и встретиться с семьей. А полк изменился за это время и количественно и качественно. Появились новые Яки, стало больше опытных пилотов и в воздушных боях уже начал устанавливаться паритет.

Развернулось сражение на Курской дуге. Авиаполк продолжал бороться с авиацией противника, сопровождал Илы, бомбардировщики и выполнял разведывательные полеты. До командования дошли слухи о необычайных способностях лейтенанта Сычевой и в итоге ее пересадили на штурмовик Ил-2. Стрелком в задней кабине оказался, уже знакомый нам Павел, который недавно вышел из госпиталя. Желающих летать бортовым стрелком на Илах было немного, поскольку кабина стрелка была слабо защищена от огня снизу и совсем не защищена от огня сверху. Как узнал Павел, что Ника стала летать на Илах, остается загадкой, ну а добиться «почетной» должности стрелка было совсем не трудно.

Вылеты Ники были всегда результативны, что нетрудно было предсказать. Стрелку пока тоже везло, и Ника даже стала испытывать симпатию к храброму парню. Управлять Илом было труднее, и он был менее маневренным, чем Як. Поэтому, при встрече с мессершмиттами, вся надежда была на стрелка и наши истребители, если таковые были.