Однажды после выступлений Марина предложила Ирине, захватив Эдика и Виктора, закатиться на всю ночь к ней в гости. Когда Ира сообщила Вите об этом, у него екнуло сердце. Он побоялся, что она передумает, но девушка безо всякого сомнения приняла приглашение. Взяли в баре вина, шампанского, и вчетвером отправились продолжать банкет. По пути Эдик оживленно дурачился, рассказывал всякие небылицы и рассмешил всех. Он счастливо улыбался и полдороги пронес Марину на руках, совсем не уставая. Та весело смеялась, иногда останавливая на его лице выразительный взгляд. Витя вспомнил, что ему рассказывала Катерина…
Марина с шестилетней дочерью жила в уютной двухкомнатной квартире. Ребенок гостил у бабушки. Гости расположились в просторной кухне. Поднимали бокалы, много шутили, смеялись. Настроение у всех было отличное. Хозяйка сидела у Эдика на коленях и своею рукой поила плейбоя игристым вином, обнимая другой его крепкую шею. Тот захлебывался, поперхнувшись, но продолжал радостно улыбаться.
Витя не сводил с Ирины глаз и не верил, что сегодня они будут вместе. У него и так-то в жизни немного было женщин. Последнее время вообще попадались подруги Серегиных пассий, малоприятные и очень строптивые. Общение с ними часто вообще ничем не заканчивалось, но Витя, ради друга, шел на эти жертвы, совершенно ни на чем не настаивая, и сидел в одиночестве, слушая музыку и потягивая из фужера через соломинку тягучий сладкий ликер. Девицы смотрели на него с подозрением и затаенной неприязнью и делали вид, будто они недоступны, а сидят здесь лишь по воле случая, пока подруга в спальне развлекается с сатиром. Иногда попадались интересные неглупые девушки, и за умными разговорами незаметно пролетала ночь. Витю интересовали судьбы, характеры, суждения случайных попутчиц, он учился чему-то, сам того не замечая.
Но такой как Ира никогда еще не встречал. В ней было все – и красота, и интеллект, и чувство юмора. Она была очень многогранна и в то же время весьма загадочна. Была в ней недосказанность, какая-то тайна. Может быть, она тоже была ведьмой.
- Какие все ведьмы привлекательные! – вспомнил Катерину. Внешне Ира была совсем не похожа на сестру, хотя общие черты, несомненно, присутствовали.
Уже давно перевалило за полночь, когда Эдик забеспокоился:
- А где мы будем спать?
Гости встревожено переглянулись.
- Мальчики отдельно, девочки отдельно… - Марина шутливо, но в то же время крепко, взяла его за ухо.
– Пойдешь со мной мой верный раб!
Эдик, дурачась, на четвереньках пополз за ней.
- Всем спокойной ночи! – Марина со значением посмотрела на Виктора и, покачивая бедрами, грациозно удалилась в спальню.
Они посидели немного, наполнили бокалы, со смехом вспоминая, как забавлялся Эдик, прикидываясь невольником. Потом возникла неловкая пауза. Оба, молча, чего-то ждали. Витя старался вспомнить, как в таких случаях поступает Малыш. Он, было, уже встал на одно колено, попытался поцеловать ее руку…
Ира с немым удивлением и оторопью смотрела на него, потом закатилась в неистовом хохоте, закрывая лицо руками и не обращая никакого внимания на кусавшего от смущения губы нерасторопного ловеласа. Было почему-то обидно, и Витя не знал, что делать дальше, позабыв подняться с колен. Наконец, тяжело вздохнув, опрокинул в себя полный бокал.
Ира вытирала выступившие от смеха слезы.
- Не делай так больше. У тебя не получается…
Витя, расстроенный, ушел в комнату и лег на диван. Ее долго не было, но он слышал, как в ванной журчит вода.
Она появилась внезапно, вдруг, и он еле различал в темноте ее силуэт. Сильно забилось сердце. Подошла и села рядом, ласково поглаживая его руку. У него заискрилось в глазах, по телу бежала мелкая дрожь, дыхание участилось. Рядом находилась необыкновенная женщина, его идеал, которую он ждал всю жизнь. Близкий жар ее тела, осязаемый запах чистой кожи, мерцание широко открытых в темноте глаз, прикосновение нежных пальцев, предчувствие чего-то небывалого, пьянило и дурманило голову, возносило из далеких глубин подсознания потаенные инстинкты. Обжигающая энергия страсти растворяла, парализуя волю, растревоженные эмоции раскаленной магмой взрывались внутри, отнимая способность мышления. Все казалось нереальным. Он вдруг увидел Ирину и себя со стороны. Что-то будто подняло в воздух. С неистовой жадностью бросился целовать ее лицо, губы, грудь… Она вела себя сдержанно, не разжимая мягких губ, но чувствовалось, как в ней клокочет яростное, с трудом сдерживаемое пламя. Лишь один раз разомкнула она уста, и Витя унесся в облака, позабыв обо всем на свете. Не помня себя, опустил руки…
- Нет! – она неожиданно сильно оттолкнула его.
Он, ошеломленный, тяжело дыша, смотрел, не понимая.
- Но почему нет? – он не хотел верить услышанному. – Почему?
- Пойми… Я не могу… Не сегодня. Потом… - Ирина с трудом переводила дыхание, сильно взволнованная.
Витя расстроился. Внутри кипели не остывшие эмоции. Хотел, как делает Малыш, низко опустить голову, отвернуться, прикрыть ладонью лицо и смахнуть набежавшую слезу. Но не смог. Его всего лихорадило от обиды.