Ветер времён

Засаде Доксуна, благодаря внезапности, удалось потеснить противника, но ненадолго. Солдат было значительно больше и, оправившись, они перешли в наступление, имея все возможности для реализации своего численного преимущества.

Доксун понимал это и надеялся только на два обстоятельства: на то, что по ту сторону баррикады осталось ещё достаточно бойцов, и на то, что им хватит сообразительности для правильных действий.

Его надежды оправдались. Вдруг раздался многоголосый рёв и, прорвав баррикаду, Буйволы атаковали имперский отряд с тыла. Началась битва. Буйволы, позабыв о своих ранах, яростно набросились на врага. Танский отряд оказался зажат противником с двух сторон.

С занесённым над головой мечом, Серый Буйвол, выпрыгнув вверх, обрушился на сурового танского воина. Воин был опытным и, увернувшись, повалил Буйвола на землю. Подоспевший ещё один солдат прижал своим копьём к земле клинок Буйвола. Лёжа на спине, Буйвол пытался выдернуть свой, прижатый копьём, меч, другой рукой удерживая за запястье руку с мечом навалившегося первого солдата. У него ничего не получалось. Он злился, рычал, напрягал изо всех сил мышцы… Тщетно! И вдруг, собрав всю злость последних дней, он взревел, как зверь и, отпустив неподдающийся меч, уже свободной рукой вырвал из своего плеча обломок стрелы и с силой воткнул его в глаз нависшего над ним воина. Воин схватился за глаз и закричал. Буйвол отшвырнул его ногами и, вскочив, набросился на солдата с копьём. Обхватив сзади его голову, он резким движением сломал солдату шею.

Подняв с земли свой меч, Буйвол перевёл дыхание и огляделся.

Первая часть танского отряда была разбита, и Вороны с Буйволами приступили ко второй. Перевес сил изменился, и потребовалось немного времени, чтобы всё закончить. Уйти не дали никому. У всех перед глазами стояли погибшие товарищи, и имперский отряд был уничтожен полностью.

Собрав тела своих погибших, Буйволы с Воронами вернулись в свой лагерь. Здесь, неподалёку, на одной из горных вершин они похоронили товарищей.

Пахло свежей землёй и хвоей. Солнце, пробивавшееся сквозь кроны деревьев, накрыло ажурной накидкой большой могильный холм.

– Ну? – Доксун повернулся к Буйволу. – Что будете делать дальше?

Они стояли вдвоём чуть поодаль от могилы и тихо разговаривали.

– Мы, – слегка улыбнувшись, Буйвол кивнул, – остаёмся с вами.

– Если ты думаешь, что…

– Нет-нет. Это вовсе не потому, что вы нас выручили. Просто, – Буйвол вздохнул, – мы, кажется, поняли… И ты был прав. А моя ошибка стоила нам очень дорого. – Буйвол посмотрел Доксуну в глаза. – Я уверен – это Обезьяна! Он ведь сбежал, когда мы были на постоялом дворе. Как-то сумел развязаться. А потом, видимо, решил отомстить и привёл имперцев. – Буйвол досадно мотнул головой. – Эх, если бы я раньше смог разглядеть этого… – Он поморщился и опустил взгляд, но тут же резко его вскинул. – Кстати, этот лагерь тоже придётся бросить. И это тоже… В общем, кругом я виноват.

– Не переживай! – Доксун положил на плечо Буйвола руку. – Нам всё равно нужно уходить отсюда.

– Куда?

Доксун кивнул в сторону гор.

– В Когурё? – Буйвол удивлённо посмотрел на Доксуна.

– Да. Всё, что здесь готовится, будет происходить там.

– Когда?

– Думаю, уже скоро.

Часть 8

Ручейки сбегают с гор

Глава 1

– Значит, это был ты! – Сидящая на изысканной кушетке женщина покачала перед собой маленьким бумажным свитком.

Мизинец левой мужской руки чуть дрогнул, сверкнув маленьким синим камнем. Молодой мужчина непроизвольно поправил перстень.

– Скорее… это были вы, мама. – Он слегка наклонил голову в её сторону.

Женщина удивлённо подняла брови, но через пару мгновений сузила глаза в презрительном выражении.

– Да! Я считала эту дикарку наглой выскочкой. Но я никогда не желала зла твоему отцу и этому… его маленькому сыну. А это, – она помахала перед собой свитком, – прислуга нашла в твоих покоях. И возможно не каждый поймёт, о чём здесь идёт речь… Но такая похвала танского генерала за «оказанную ценную услугу»… Это что, мне? – Она посмотрела ему в глаза. – Нет! Здесь твоё имя! И что за услуга, теперь не сложно догадаться.

Молодой мужчина хотел что-то возразить, но… лишь безнадёжно вздохнул и опустил глаза.

– Мама… Если вы не желали этого… Тогда зачем?.. Вы вспомните! Сколько вы плакали и призывали меня никогда не забывать вашего оскорбления! И как я дол…

– Что?! Ты – совсем идиот?! Ты разве не знаешь, женщина в таком состоянии может наговорить…

– Знаю! – Он опустил голову. – Теперь… знаю. – Он поднял голову и посмотрел ей в глаза. – Но, это было так давно! Вы вспомните, сколько мне тогда было лет!

Она смотрела на него презрительным, полным злобы взглядом, вытянув вперёд свиток, словно маленький клинок. Это длилось несколько мгновений… Затем женщина моргнула глазами. Черты лица стали разглаживаться. Веки чуть прикрылись, взгляд потух, рука со свитком медленно опустилась.