Везунчики

Ориоль и Броссьер прекрасно осознавали, что они не сумеют захватить «Сириус Стар», и решили применить хитроумную тактическую задумку. В самом деле, если саудиты бегут на запад, то им надо приготовить горячую встречу с западного направления, а не загонять их на этот курс. Поэтому, вновь найдя цель приблизительно где-то в трёх десятках кэмэ от незнакомого острова, пилоты зашли на супертанкер с носовых курсовых углов и устроили арабам «горячий приём».

За время полёта с помощью заранее припасённых цепей и тросов наёмники укрепили «вулкан» так, чтобы можно было вести огонь без риска прошить борт собственного же самолёта на крутом вираже. Стрелять решили через правую боковую дверь, держась на расстоянии, достаточном, чтобы затруднить врагу ведение прицельного ответного огня из автоматов и пулемётов. Лётчики справедливо полагали, что, кроме личного стрелкового оружия, у охраны корабля не должно иметься какого-нибудь иного серьёзного вооружения.

«Семьдесят шестой» нарезал круг за кругом, наводчик и канониры трудились в поте лица, целясь исключительно по надстройке. Тем временем пилоты в голос молили Бога, чтобы при стрельбе не произошло попадания пороховых газов в воздухозаборники, и чтобы не возник помпаж двигателей. Видимо, Бог искренне любил сорвиголовых, позволив наёмникам беспрепятственно расстрелять боеприпасы, не повредив при этом движков транспортника.

Первая же очередь «вулкана» хлестнула по мостику «Сириус Стара», куроча судовое оборудование и кромсая людей в мясной фарш. Затем наводчик, раз за разом ловя надстройку в прицел, методично превращал её в огромный дуршлаг. Досталось и дымовой трубе, и корпусу корабля, хотя калибр скорострелки и не позволял нанести супертанкеру сколько-нибудь фатальных повреждений.

После пятой очереди с нижних ярусов надстройки потянулись столбики дыма, а после корабль начал медленно менять курс, одновременно с этим гася свою изначальную скорость. Как позднее выяснилось, снаряды «вулкана» не смогли добраться до машинного отделения, а вот сбежавшие с верхних палуб уцелевшие члены экипажа перепугали механиков, пардон, до полной усрачки. Среди арабов возникла дикая паника, и как только «ил» удалился для перезарядки скорострелки, саудиты моментально покинули свой корабль. К этому времени неуправляемый «Сириус Стар» ложился в дрейф, наверное, километрах в пяти от незнакомого острова, что давало исламистам шанс на спасение.

Наёмники перезарядили «вулкан», самолёт сделал ещё один заход на почти неподвижную цель, затем лётчики решили, что пора бы заняться убегающими арабами. В общем, спасательные шлюпки проиграли гонку на выживание нашему «семьдесят шестому», «солдаты удачи» хладнокровно изрешетили плавсредства, «покосив» саудитов, как траву. После этого пилоты развернулись над гористым островом и взяли курс на базу. Для более серьёзной разведки вновь открытой земли, увы, у «ила» попросту не хватало горючего.

Во время обратного полёта экипажу удалось выйти на связь с ван Клейстом, доложить о примерных координатах цели, после чего связь традиционно прервалась. Жерар успел поблагодарить лётчиков, успел сообщить, что «Маджестик» с японским траулером на буксире на всех парах спешит затрофеить плавучее нефтехранилище. Учитывая скоростные характеристики нашей «канонерки», оставалось надеяться, что бельгиец сумеет провернуть захват «Сириус Стара» в светлое время суток, до заката местного светила. В любом случае тем, кто был на берегу, оставалось только ждать, волнуясь и переживая за судьбы наших боевых товарищей.

Лётчики и наёмники занялись выгрузкой «вулкана», чтобы затем развернуть транспортник и отбуксировать его на место постоянной стоянки, а мы вернулись к ремонту особняка. Работа, конечно, не волк, но лучше восстановить крышу дома до первого серьёзного ливня, и уж тем более до начала сезона дождей. А в том, что в этом мире частенько льёт с неба как из ведра – это к гадалке не ходи. Забегая вперёд, скажу, что во второй половине дня французы и несколько «диких гусей» присоединились к нашей русско-польской строительно-ремонтной бригаде. Поэтому можно смело утверждать, что усадьба Ерёмы восстанавливалась всем миром.

Где-то к полудню на связь вышел Дэвид и с ходу огорчил меня новостью – американцы не нашли в указанном месте присмотренный нами «ниссан», несмотря на то, что ехали точь-в-точь по нашему вчерашнему маршруту. Словно извиняясь, подполковник сообщил, что его подчинённые обнаружили следы присутствия каких-то чужаков, которые, видимо, и увели у нас из-под носа японский джип. Затем Коллинз предупредил, что он планирует возвращаться в Данилово вместе с маневренной группой наёмников, то есть, через полигон морской пехоты. Мне в общем-то было глубоко до одного места, каким маршрутом поедет друг Дэвид, так как интуиция подсказывала, что за таинственным исчезновением японского внедорожника на нас обрушится новый вал приключений на одно место.