Вихрь пламени

   Ветеран выполнил наказал Волчка быстро и эффективно. Вскоре в сторону махавших перед строем големов полетели разбрызгивавшие во все стороны яркие искры стрелы - наконечники их нестерпимо ярко сверкали, слепя всех, кто пытался на них смотреть. А вот когда попадали в оживленные камни, то с низким визжанием пробуривались внутрь камней, полыхая плазмой, а потом взрывались внутри валунов, разбрызгивая во все стороны осколки и оплавленные куски породы. Воины прикрывались щитами, но несколькиз задело. Кажется, одному из бойцов оторвало голову. Волчок поморщился: Мария предупреждала, что субстанция опасна, но каков её эффект не уточнила. Видать, запамятовала в потоке научных трудов...

   Големы не издали ни звука - когда Волчок приказал окончить стрельбу, на их месте остались только обоженные, расплавленные куски камня. Бойцы дружно огласили округу ревом ликования. На вал взметнулся стяг Молодого Королевства, сбитый кем-то из иссушенных во время наступления.

   Распорядившись об устройстве обороны, Волчок сначала встретился с Таххе, который живо и с подробностями принялся рассказывать командиру о том, что тот и сам видел, хотя издалека. На все расспросы орка о том, чем же таким невероятным стрелки "замочили гребаные каменюки" Волчок только покачал головой. Мол, тайна. Таххе обиженно на это выругался, но доставать человека больше не стал - просто сопровождал командующего во время обхода им поля боя.

   Уточнив у нескольких десятников, все ли в порядке, дав несколько распоряжений по уборке убитых и занятию обороны, Волчок наконец-то добрался до Герца - лунного вояку все зацепили, он лежал на насыпи с перевязанным боком. На голове тоже была намотана повязка. Над них продолжал колдовать полкой лекарь. Рядом с Герцем лежал человек в коричневой мантии, его лицо было совершенно белым, губы синие, а руки - полностью черные.

   - Полностью иссушил себя, - пояснил Герц, когда Волчок посмотрел на лежавшего рядом с командиром сотни человека. - Он сражался до конца. Хотя сам не знал, за кого и зачем.

   - Иногда так просто нужно, - покачал головой Волчок. Стоявши рядом Таххе недовольно фыркнул. Мол, надо же как заговорил их боевой вождь.

   - Если б не големы, мы бы продержались дольше... и лучше, - выдавливая из себя слова, сказал Герц.

   - Молчи. Не трать силы. Это не последний твой бой здесь, - прервал Герца Волчок. - Мы задержались из-за засады. Так бы пришли раньше.

   - Мне некого было выслать, чтобы зачистить путь, - сокрушенно проговорил Герц.

   - Этого и не требовалось. Кое-кто другой должен был этим заниматься, - сказал Волчок и переглянулся с Таххе.

   Герц кивнул. Он, конечно, не факт, что знал о Даркволе, но о проблемах с подчинением, особенно среди орков, во всей армии было известно не понаслышке. Враг тоже был осведомлен об этом и нередко пользовался возникающей несогласованностью, постоянно проряжая фронт, и нарушая коммуникации.

   - Необходимо укрепить оборону в этой месте и удержать излучину любой ценой, - продолжил Волчок. - Мы должны сделать резкий бросок от Дрода в сторону Цветочной Долины и сбросить врага с Дозорного Холма. За ним уже будет и Твердыня Мага.

   Герц покивал.

   - Да, да. Об этом мы говорил с первого или со второго похода на Светозарный? - хмыкнул он.

   - Здесь за реку идти нет смысла. Если мы захватим их лагеря вокруг Дрода, то им попросту будет не за что зацепиться вплоть до Долины. Поэтому этот участком мне просто нужен стабильным. Справишься?

   - Если не помру, - выдохнул Герц. - И мне бы магов. Да и этих... парящих звезд.

   - Парящих звезд? - нахмурился Волчок.

   - Ну да, ребята так прозвали этих светлячков, что расстреляли големы.

   Волчок улыбнулся.

   - Магов у меня нет. Но будут у тебя и звезды и лучники. И две с половиной сотни пехоты с конным разъездом. Я уйду отсюда только с Таххе.

   На миг Герц и орк переглянулись и затем оба отвели глаза. Произносить в слух то, что оба посчитали это решение более, чем здравым, не требовалось.

   - Организуй здесь все как следует, - внушительно молвил Волчок. - До тебя здесь кто только не был, но в основном одни раздолбаи. Мне нужна здесь крепкая стена, чтоб ни ногой. Слышишь? Ни ногой ни одна сушеная или синеглазая тварь не пересекла эту чертову речку...

   Когда Волчок хотел было еще что-то добавить, из общей массы войска, занимавшегося уборкой трупов и разносом раненных, послышались какие-то крики. В какой-то момент Волчок понял, что требовательно спрашивали о нем. Командующий пошел в сторону кричавшего и увидел одного из своих молодых посыльных, которых отправлял ранее к Таххе.

   - Командир, сир, - запыхавшись крикнул парень. - Я был в стороне от лагеря, у меня конь ногу подвернул... прошу прощения...

   - Говори уже, что случилось.

   - Прискакал всадник... на волке. Точнее волк его прислал. Это... это Дарквол.

   Волчок и Таххе переглянулись.

   - Где он?! Говори! - рявкнул Волчок.

   - За мной, он у нашего обоза. Но жить ему осталось недолго.

***