Викинги. Полная история

Под именем норманнов (людей Севера) известны в истории жители нынешних стран: Швеции, Норвегии и Дании. Сурова и угрюмо-величественна природа этих стран! Среди голых и крутых скал, иногда покрытых на огромное расстояние ледниками, разбросаны там и сям озера и небольшие, но бурливыя реки, по берегам которых росли мрачные леса сосен и берез, наполненные северными зверями и дикими птицами. В берега этих стран вечно хлещет бурное море, вызывающее не к мирной торговой деятельности, а к борьбе с неизведанными его силами. Холодный климат и малое плодородие почвы не допускали здесь занятия земледелием. Занятию же скотоводством мешал недостаток пастбищ <…> В этой-то охоте за дикими зверями и борьбе с опасностями бурного, скалистого моря и развились в норманнах та неукротимая храбрость и та исполненная презрения к опасностям предприимчивость ко всяким военным похождениям, которыми они отличались в Средние века. Общественное устройство в Скандинавии также побуждало норманнов к военным походам в чужие земли. Обыкновенно старшие сыновья князей наследовали отцовские владения, а младшие набирали себе дружины удальцов и отправлялись в другие страны искать себе добычи. Таких предводителей вольных дружин называли викингами или морскими королями.

ИВАН ХРИСТОФОРОВрусский историк

Эта экспансия (поиски новых земель, переселения, грабительские нападения, торговые поездки и т. д.), принимала различные формы, и ее причины были весьма многообразны. Разложение общинно-родового строя у норвежцев, датчан и шведов сопровождалось усилением знати, для которой военная добыча служила главнейшим источником обогащения. А многие рядовые общинники покидали родину из-за относительной перенаселенности приморских районов Скандинавии и дефицита пригодных для обработки земель. И способствовал всему этому прогресс кораблестроения у скандинавов, которые издревле были искусными мореходами (а если называть вещи своими именами – профессиональными морскими разбойниками, от которых трепетали не только все морские, но и страны Центральной Европы).

Повсюду, где существовала сильная власть <…> викинги не проявляли упорства. Они ограничивались торговлей либо уходили искать удачи в других местах.

РЕЖИ БУАЙЕфранцузский историк

Экспансия викингов – это просто научный и вполне приличный эквивалент того, что вполне можно было бы описать так: викинги приставали к чужой земле, нападали на нее, громили ее, а иногда и завоевывали. Побежденных «предавали острию меча» или отпускали за большой выкуп. Это не ответ на давление извне, а насильственная колонизация чужих земель, которая на определенном этапе была возможна из-за раздробленности той же Европы.

Везде, где только являлись норманны, им предшествовали страх и ужас, потому что воинская их ярость была несокрушима. У них было обычаем положено: один на один нападать, против двух защищаться, трем не уступать, только от четырех бежать.

ИВАН ХРИСТОФОРОВрусский историк

Походы викингов до 793 года