Викинги. Полная история

Король Альфред был самый ученый человек между всеми своими соотечественниками: в молодости он путешествовал по южным странам Европы, наблюдал нравы, знал языки и бо́льшую часть древних писателей. Преимущество знаний, приобретенных <…> королем, внушало ему род небрежения к управляемому им народу. Он мало уважал сведения и опытность великого народнаго совета, называвшегося собранием мудрых. Проникнутый мыслью о неограниченной власти <…> он пылко желал правительственных преобразований; он придумывал нововведения, может быть, и лучшие древних англосаксонских обычаев, но нежелаемые и непонятные для народа. Предание неясно сохранило некоторые черты строгости Альфредова управления, и долго после его смерти помнили чрезвычайную суровость короля против подкупных и несправедливых судей. Хотя эта строгость была направлена к охранению пользы всех англосаксов, но не могла нравиться этому народу, более ценившему жизнь свободного человека, нежели правильное отправление общественных дел. Впрочем, король Альфред, строгий к высшим лицам, был неласков и к народу. Он защищал слабых, но не оказывал им любви: просьбы их были ему несносны, и дверь его была им заперта.

ОГЮСТЕН ТЬЕРРИфранцузский историк

И все же он был непонятен народу. Непостижим. Странен… Когда викинги в очередной раз напали на Англию, Альфред обратился к народу с воззванием: «Кто из вас не ничтожный человек в городах и селах, покидай свой дом и приходи сражаться!» Однако к нему явилось не так много добровольцев. Оставшись без войска, Альфред не смог отразить нападение и был вынужден скрываться по лесам, распуская слухи, что его нет в живых.

Фактически же, если называть вещи своими именами, король Альфред Великий был вынужден купить перемирие. Дело в том, что викинги, захватив восточную часть Мерсии, посадили на престол оставшейся части своего ставленника Кёлвульфа Неразумного. Плюс военные силы данов постоянно подкреплялись прибытием в Англию все новых и новых скандинавских отрядов.

Альфред заботился также о распространении образования между своими подданными и сам подавал им в этом пример. На 36-м году своей жизни он изучил латинский язык, чтобы переводить лучшие латинские сочинения <…> Кроме этого, он заботился о собрании древних англо-саксонских песен. Для образования народа он основал много школ и положил начало Оксфордскому университету. По мнению Альфреда, каждый свободный англосакс должен был уметь читать и писать, а знатный человек, кроме того, – знать и латинский язык. В частной своей жизни Альфред был бережлив и религиозен. Доходы свои он тратил на содержание войска, на поддержание школ и церквей.

ИВАН ХРИСТОФОРОВрусский историк

Альфред Великий

И тут важно отметить вот еще что. Примерно в 876 году произошел первый территориальный раздел завоеванных земель между предводителями данов, и это можно считать свидетельством перехода викингов к оседлой жизни.