Виконт Линейных Войск 5

Зато я понял одну вещь. Получается, как минимум часть слуг — низкоранговые маги? Чтобы проверить, я дождался, пока мы промчимся мимо очередного экипажа и бесцеремонно просканировал его кучера.

Ученик.

Ясно-понятно. Почему-то мне казалось, что слуги были простыми людьми. Ошибся.

— Приехали! — Объявила Нала, остановившись возле гигантской лестницы.

Крупные ступени вели как вверх, где озарялись солнцем, так и на уровни ниже, исчезая в полутьме.

Оглянувшись и убедившись, что никого кроме нас рядом нет, она сказала.

— Теперь можно поговорить. Так как тема щекотливая, пусть Аша погуляет в зоопарке. — Архимаг указала рукой на лестницу. — Заодно развеется и может перестанет напоминать гоблина.

— Кто напоминает гоблина? Ты имела в виду мой рост? — Взбрыкнула магичка.

Я же нахмурился. Первый же попавшийся маг пытается разлучить меня со спутником. О её мотивах я догадывался, но всё же…

— Она останется с нами.

Нала всплеснула руками.

— У вас, наверное, неправильные представления о… нашем положении. Из-за политической ситуации отец не хочет, чтобы кто-то узнал о… договоренности. Всё должно выглядеть случайно, вы действительно думаете, что лучше посвятить эту… — Дочь магистра запнулась, пытаясь найти слова.

— Девушку. — Подсказал я.

— …Юную леди в наши дела? Она не кажется умной.

— Эй! — Возмутилась девушка. Мне кажется, её больше задело не оскорбление, а то, что её игнорировали.

— Она останется с нами. Я ей полностью доверяю. — Обернувшись к Аше, добавляю. — Я же не делаю ошибку, думая что ты способна не глупить?

— Если она проболтается — я заморожу её насмерть. — Угроза из уст Налы прозвучала буднично.

Аша открыла была рот, вероятно, чтобы поспорить, но наткнувшись на мой взгляд — закрыла и пробурчала что-то ругательное себе под нос.

Черт, резкий рост силы сделал её слишком уж самоуверенной.

— Помните, что ответственность на вас. Идем ниже. Тут может проезжать кто-нибудь, а маги воздуха могут услышать нас задолго до того, как мы услышим их. — Нала вступила на каменную ступень и синий свет озарил лестницу, что каменной змеей ветвилась в глубины под Академией.

Любят же маги копать, однако.

— Что это за место? — Спросил я.

— Вверху — зверинец и заповедник. Нам нужно много зверья, для тренировок, для алхимических ингредиентов… Для продажи, в том числе и в ваше королевство. Лучшие химеры мира производятся у нас.

— Продаете оружие своим потенциальным противникам?

— Потенциальным союзникам. — Поправила меня Нала. — В основном — второму Герцогству. Кстати, я слышала, что у вас конфликт с Первым? Быть может, после того как вы нам поможете, я замолвлю словечко, чтобы вам позволили дать некоторый доступ к нашим предложениям.

— Какую помощь вы имеете в виду?

Нала запрокинула голову вверх, чтобы убедиться, что мы достаточно глубоко спустились, после чего остановилась.

— Ту же, что и приказал вам оказать Король. Вы поможете мне получить Второго Принца.

Я выдохнул, значит я всё понял правильно. Честно говоря, я опасался, что дочь члена Ложи будет тяжело уговорить, но похоже дело идет к тому, чтобы уговаривать принца, с которого станет заартачиться в последний момент.

— И что я должен сделать? Вряд ли выйдет связать его и притащить к вам.

— Ваша роль, Виконт, будет небольшой. Можно сказать, это будет камешек, что подтолкнет лавину… но основную работу буду выполнять я. Вам же нужно просто отвлечь его от тесного графика официальных приемов и вывести… Да хоть куда. Куда согласится, главное — за пределы Академии. И сообщить мне. А уже там его совершенно случайно встречу я.

— Что-то мне не верится, что Принц всегда придерживался этого «тесного графика».

— Вы правы… Но не могу же я «случайно» встретить его в борделе? Вы должны вывести его в приличное место.

Что-то мне всё это казалось подозрительным. К чему столько сложностей?

— Почему бы вам просто не встретиться на территории Академии?

— Нет, исключено! Вы знаете, сколько тут шпионов? Да стоит мне к нему приблизиться — об этом все будут знать!

— А что, если подкорректировать график? Ведь ректор мог бы устроить, не знаю, какую-нибудь практику за пределами академии, куда пригласят принца?

— Исключено. Ведь тогда все поймут, что отец был в этом замешан, а ему наоборот надо изо всех сил выглядеть так, будто он ни при чем. Так что нет, всё должно быть как обычно, стандартные посещения лекций, выставка достижений магической науки, турнир в честь солнцестояния…

Аргументы выглядели убедительно, но… не то, чтобы прям сильно. Ведь по сути незнакомый мне человек уговаривал меня вытащить принца из-под охраны куда-нибудь в глушь. Однако, глупо было бы заявлять о подозрениях. Сделаю вид, что согласился, а там… надо будет проверить, действительно ли это дочь ректора.

— Хорошо, будем действовать по вашему плану. Как мне связаться, когда дело будет сделано?

Нала достала из рукава мантии свиток и бутылочку чернил, содержимое которой подозрительно напоминало кровь.

— Напишите на нем время и место. Я мгновенно узнаю об этом благодаря второму свитку, на котором продублируется ваше послание.

Ух ты, магические свитки. Полезная штука.