Виконт Линейных Войск

— Ну же, подними меч, Рэндал фон Курица! Поднимай! — Весело кричал белобрысый пацан лет пятнадцати, к которому повезло сегодня быть в паре с Рэндалом. По традиции, даже в учебные дуэли преподаватели старались ставить учеников равного социального ранга, а юный Кондор был слабейшим виконтом из всех.

Рэндал потянулся к выбитому мечу, но не смог оторвать его от каменного пола. Клинок словно примерз к земле. Намертво.

— Ну же! Приложи больше силы! — Веселился пацан, а со всех сторон раздавался громкий смех. Это смеялись остальные дуэльные пары, прекратив бои ради забавного зрелища.

Юный виконт коснулся источника и… ничего не изменилось. Тренировочный клинок всё так же, словно придавливала невидимая нога великана. Не поднять!

— Генри, может хватит? — В разговор встрял белокурый парень, чуть постарше возрастом.

— Для тебя фон Клаус, Лоуренц и не встревай в дела виконтов, недобарончик. Не по рангу тебе.

— В стенах Школы мы равны. — Напомнил Лоуренц собрату-блондину.

— Пха. Чушь всё это. Ты что, купился на эти завывания преподов? Это просто вранье, чтобы помочь разным слоям дворянства завести личные связи между родами, да талантам из простолюдинов найти приличного сюзерена. Мне оно нахрен не сдалось, так что пшел в дальний угол, пока по шапке не получил.

Воспользовавшись моментом, когда Генри отвлекся Рэндал приложил все силы… но сумел лишь чуть пошевелить клинок.

— Что, не вышло? Ну попробуй ещё больше силы! — Лишь усмехнулся на его попытку фон Клаус.

— Может, тогда меня послушаешь? Прекрати, такое поведение недостойно аристократа. Он слабее тебя сразу на несколько ступеней. — Произнес новый голос. Говорившего не было видно, его фигура казалась размытой и нечеткой.

Генри десяток секунд молчал, прежде чем почтительно выговорить.

— Вас, послушаю. Пусть забирает, пха.

И меч ракетой устремился к высокому потолку! Пробив его, он застрял на высоте пяти метров, совсем рядом с ажурной люстрой, в которой были закреплены магические кристаллы. Черт! Сил Рэндала бы не хватило на такое, это сделал Клаус!

Происходящее уже не мог игнорировать преподаватель, до этого молча наблюдающий за ситуацией.

— Кондор, Клаус! Контролируйте силу лучше, за повреждение дуэльного зала вас ждет наказание. Клаус! Десять кругов вокруг оранжереи! Кондор… — Мускулистый воин замолчал, оценивая тщедушное телосложение виконта. — Вам, Кондор, найти в библиотеке и начисто переписать все указы королей, законы и положения, касающиеся работы Инквизиции на территории Стального Королевства. Сделать до утра!

Рэндал застонал, одних только положений было несколько свитков! Придется переписывать всю ночь. Лучше бы он отмотал десяток кругов!

Недовольный наказанием блондинчик прошел рядом, словно случайно задев Рэндала плечом, чуть не повалив на каменный пол.

— Когда я стану графом я вам воздам за неподобающее обращение со мной! Как чертов рыцарь может приказывать… Ай! — Клаус вдруг подпрыгнул на месте, когда резко ускорившийся преподаватель стегнул его ремнем по филейной части.

— Пятнадцать кругов, достопочтенный Виконт Генри Клаус. Когда вырастете, мне еще спасибо скажите, как и сотни мелких… Кхм. Как и сотни других учащихся до вас. — Чуть запнулся преподаватель и вновь повернулся к Кондору.

— Ах, да. Фон Кондор, будьте любезны, достаньте клинок.

Преподаватель был воином четвертого ранга, но даже четвертый ранг не способен прыгнуть на пять метров вверх.

— Ох… Я не могу дотянуться своим источником, простите. Он слишком высоко.

— Хм. Он попал туда из-за ваших действий. Ищите способ его достать, это тоже часть урока. — Равнодушно проговорил препод и вновь замолчал.

Следующие десять минут были самыми унизительными за всё недолгое время пребывание в Школе. Пришлось просить присутствующих помочь, но никто не соглашался. Многие — не хотели, некоторые, чей ранг был ниже — просто не могли.

Даже та расплывчатая фигура, что заступилась за Рэндала просто проигнорировала просьбу. Чтож, кое-кто в ответ и вовсе только смеялся…

Когда Рэндал уже совсем отчаялся, клинок вдруг легко выскользнул из потолка, обсыпав учеников каменной крошкой и приземлился рядом с ним.

В дуэльному зале появилось новое лицо. Седое, с крючковатым носом и в черно-белом балахоне.

— Дедушка! Почему вы здесь?

— Собирайся. Твоё обучение законченно. — Холодно произнес Граф Кондор.

— Что? Но я же тут и месяца не провел!

— И уже опозорился на весь двор. Пять плетей за пререкание, Рэндал. У тебя десять минут на сборы. — Припечатал Граф.

Юный Кондор оглядел лица присутствующих в зале. Презрительные и насмешливые, равнодушные и радостные. Но ни одного дружественного. Как же хотелось срезать их довольные ухмылки, ампутировать веселые насмешки. Показать, что под кожей они все одинаковые, красное мясо и белые кости. Как и тот щенок, недавно найденный мелким виконтом на улице…

Рэндал спрятал взгляд, когда-нибудь он им всем покажет. Всем и за всё.

— Виконт! — Раздался вдруг голос из толпы. Это был Лоуренц. — Напиши, как прибудешь домой, я разузнал насчет… того самого.