Виконт Линейных Войск

Запасы алхимика и правда были довольно прискорбны, лишь самые дешевые и распространённые ингредиенты, что-то хорошее с их помощью не сваришь. Однако, если использовать знания Рэндала на полную — что-то может получиться.

Однако, надо сперва подсластить пилюлю.

— Мейстер Ори, что вы думаете над тем, чтобы занять в замке Кондоров место Мастера Алхимии?

* * *

Чертовски хотелось спать. Я сидел, уткнувшись лицом в чертежи, вдыхая запах чернил и пергамента. Хотелось, но было некогда. Проклятые рабочие вырубали Черный лес настолько медленно, что для того, чтобы вывезти оттуда голову — потребовалось бы несколько месяцев! И пусть с бальзамировкой я всё-таки разобрался, это всё еще не вариант. Слишком уж ценное оказалось ядро у этой твари. Словно горячая картошка, оно жгло мне руки, в переносном смысле. Слишком уж мало силы у нас и слишком уж ценная вещь. За такое можно легко получить ненаследный титул и жить припеваючи до конца своих дней! А значит — надо поторапливаться.

Я скосил глаза на чертежи, в которые уткнулся носом.

Нужно упростить конструкцию. К черту манометры, к черту всё, что требует драгоценного времени на разработку. Мне всего лишь надо, чтобы это всё работало хоть как-то, а починить я всегда смогу очень легко и быстро.

За спиной вдруг послышались тихие шаги. На дворе — поздняя ночь и я никого не ждал. Интуиции взвыла сереной и я резко выкатываюсь из-за стола. Глухой звук — прямо в столешницу ударил нож.

— Сука! — Слышу я чей-то незнакомый голос.

Пытаюсь подняться, но меня наваливается чья-то туша. В тусклом огне свечи я вижу его жадные глаза и нож, который рвется к моему сердцу. Металлический нож. В последний момент перехватываю руку врага!

Будь мой источник в порядке, я бы прирезал убийцу его же ножом, но… ведь я не все стороны моего дара сильно ослабли! Кончиком пальца дотягиваюсь до клинка и повторяю тот же фокус, что провернул с пауком-воином. Нож вдруг врастает в кисти убийцы, пронзая и связывая их вместе! Отчаянный крик боли бьет по ушам. Ударом ноги скидываю с себя неудачника. Чтож, дружок, будет тебе урок. В следующий раз возьмешь на дело обсидиановый клинок.

Хотя, следующего раза не будет.

Наказание за покушение на Лорда только одно. Смерть.

* * *

В лагере уже несколько дней царило непривычное напряжение. Пока солдаты не покладая рук прорубали чащу, их командиры один за другим оставляли отряды на заместителей и исчезали в самой обычной на вид, солдатской палатке.

Берт, прозванный Лихим, внимательно оглядел округу, прежде чем поднять полог палатки и зайти внутрь, где уже собрались все мало-мальски значимые лица наемного отряда.

— Я так понимаю, все в сборе? — Осведомился он.

— Все, кроме Виконта. — Напомнил о нанимателе Мейстер Орин, Алхимик.

— Значит — все. Итак, господа. Алекс фон Хорнет мертв и теперь мы все вместе должны решить, что делать дальше.

Берт прошелся внимательным взглядом по всем присутствующим. Пусть он несколько потерял авторитет в последнее время — он всё еще был самым сильным воином в лагере.

— Твои предложения, Берт? — Тон Долана, был спокоен, а на коленях — верный Пронзатель, с которым он не расставался никогда. Вот только впервые на собрание командир арбалетчиков принес своё смертоносное оружие — заряженным.

Разумная предосторожность, при потере командира, в рядах наемников частенько начиналась бойня за право занять его место. Берт тоже не пришел безоружным, за поясом был меч, а сам он надел кирасу.

— У нашего отряда в руках ядро монстра алого класса угрозы, это уникальная возможность для всего нашего отряда… — Зашел издалека Берт.

— То, что командир мертв, не освобождает Стальную честь от контракта. — Сухо сказал Генри.

— У нас есть законное право на трофеи — Возразил Берт.

— Трофеи? Может это ты убил Матриарха? Вас всех не было там, вы и представить не можете, что там происходило! — Возмутился алхимик.

— Мейстер прав, право на трофеи здесь неприменимо. Фактически, это нам стоит отказаться от малых ядер в знак благодарности. — Спокойно рассудил Долан.

— Вы хоть понимаете, сколько такое ядро может стоить? Если мы его доставим к Святому трону или в Содружество — мы все станем аристократами!

Кто-то поморщился, кто-то задумался, но Берт видел, идея не вызвала большого энтузиазма. Предать королевство и вынести такое ядро заграницу было непросто.

— Или же можно продать его любому из Герцогов. — Спешно добавил он.

— Не соблаговолите ли поведать, а как вы объясните это Виконту и его деду, Графу? — Проскрипел Алхимик.

— Виконт сжег свой источник и сейчас неопасен. А его дед… Когда он узнает, что к чему — будет уже поздно. Вы, Мейстер Орин, в последнее время частенько вьетесь вокруг виконта. Вам не составит труда дать ему нужный «лечебный» состав.

— Крайне глупо убивать единственного наследника Графа. — Заметил Долан. — Особенно, учитывая какой артефакт Граф не пожалел для сохранения его жизни. Со смертью виконта — род Кондоров прервется, лично я бы не хотел становиться врагом человека, чья единственная оставшаяся цель в жизни — месть убийце его внука.