Викс : Книга 2. Ключник

Я молча выслушал Машту, задумчиво покусывая губу. Что-то темное стояло за этой историей. Что-то низуши явно не договаривала, и потому сейчас вела себя неловко, переминалась с ноги на ногу. Словно чувствовала себя в чем-то виноватой. И не научилась толком врать. Но давить на нее сейчас не стоило, лучше дождаться более подходящего момента — когда доверие между нами окрепнет. Сама расскажет.

Десять дней назад, говоришь… не сходится. Последним, кто передо мной отправился в Инферно, был странный парень с ником Сибарит, и было это всего дня три назад. А за несколько дней до него — Жальник, ментор моего ментора, заработал путевку в Инферно за двойное убийство, совершенное ради мести. Нет, не сходится. Я то надеялся, что портал Инферно в каждой песочнице привязан к конкретному штрафному миру, а получается — в разные. Облом.

— Весело вы тут живете, — безрадостно подытожил я. — Идем дальше?

Но Машта не тронулась с места.

— Ты еще самого веселого не слышал, Зуб, — многообещающим тоном выдала пращница. — Чего уж оттягивать… лучше все неприятности вывалю на тебя сейчас, быстрее переваришь.

— Добрая ты…

— Да какая уж есть. Ты с эпик-квестом ознакомился?

— А что с ним не так?

— Да все! Все с ним не так! Начиная с того, что…

— Стоп. Дай-ка сам угадаю. Ты хочешь сказать, что еще никто не добрался до Башни Крика?

— Пытались мы решить эту маленькую проблемку, — девчонка-низуши горько усмехнулась. — Каждые тридцать дней все изгои выше двадцатого уровня бросают жребий и двадцать из нас уходят в рейд. И каждый раз результат один — Инитокс вытаскивает нас из Усыпальницы, используя стратегический запас кристаллов душ. Эту Башню невозможно пройти. Мы не нашли способа. Мы не знаем, как открыть портал и покинуть этот унылый мир. Мы здесь застряли, Зуб. Вот теперь веселись по полной.

От осознания того, в какой заднице я оказался, сам того не подозревая, мне стало вдруг нечем дышать.

— Каждые тридцать дней?! — вдруг охрипшим голосом переспросил я, до боли стиснув кулаки. — Ты хочешь сказать, что… Сколько ты уже здесь, Машта?!

— Не знаю. — Низуши прищурилась, глядя мне в глаза. С ее губ не сходила кривая и немного виноватая усмешка, словно она лично была замешана в сложившемся положении дел. — Давно стараюсь не обращать внимания на время, даже счетчик в интерфейсе выключила, чтобы лишний раз не расстраиваться. Но ради тебя гляну… девяносто один день. Знаешь что, Зуб? — Машта медленно покачала головой. — А давай-ка ты немного помолчишь, всю душу уже своими вопросами разбередил.

Я кивнул, и дальше двинулись молча, каждый думая о своем.

Вскоре потянуло вкусным запахом готовой похлебки, и мы вышли к Охотничьей Стоянке. Картинка предстала живописная. Каждый из четверки приятелей Машты в ожидании своей предводительницы развлекался по-своему. Колин, сидя в уголке и высунув от усердия язык, занимался каким-то шитьем. Присмотревшись, я понял, что он ремонтирует ремень пращи, обновляя разошедшиеся швы накладки "ложа". Аркуш валялся на шкурах каменного лежака — котомка под головой вместо подушки, в зубах дымит курительная трубка — на вид дешевая кустарная поделка, кривая и неказистая, из непонятно чего. Фаге, как заведенный, помешивал в подвешенном на металлическом треножнике котелке металлической же ложкой, не сводя с нее сосредоточенного взгляда. Можно подумать, что стоит ему отвлечься, как плод его усилий тут же растворится утренним туманом в лучах восходящего солнца. А Чупа… Чупа рисовала. Старательно выводила углем какие-то каракули на участке стены поровнее.

Первым нас заметил Колин — молча кивнул, и торопливым стежком закончил ремонт, перекусив нитку зубами. Аркуш отреагировал живее — выдернув трубку изо рта, в один миг соскочил с лежака, притопнул волосатой лапой по замусоренному полу и весело заорал на всю пещеру:

— Наконец-то вас вчерашним ветром принесло! Фаге, давай уже жрать, сил терпеть не осталось!

— Ой, вот и вы, — Чупа повернулась и стеснительно закрыла рисунок собой.

— Тебе бы только жрать, бездельник, — повар снял котелок с огня, поставил на плоский валун, вокруг которого были навалены камни поменьше, и вручил каждому из присутствующих по ложке. В том числе и мне. Видимо, принимать гостей низуши было не впервой. Я уж не стал спрашивать, чья это ложка, и когда она мылась последний раз. Голод проснулся с новой силой, к тому же в брезгливости смысла я не видел — аватару никакой заразой не проймешь. Машта скинула набитый грибами мешок у стены и тоже присоединилась к нам. Минут пять все стоя сосредоточенно сопели и чавкали, пока не опустошили котелок. Не сказал бы, что мне много досталось, но в обиде не остался. Да еще и бафф проявился:

Получена положительная аура "Завтрак туриста", регенерация энергии ускорена на 5 % на четыре часа.

— Неплохая похлебка, — одобрительно сказал я.

— Жратва — фигня, — пренебрежительно фыркнул Аркуш и широким жестом сунул мне под нос свою ненаглядную трубку. — Ну-ка, новичок, зацени мою смесь, уверен, что понравится!