Виктор III. Развязка

— Барон! Мой дорогой барон! Нас предали! Ударили в спину самые преданные люди! Я привёл их сюда, а они на меня же и напали. Но — не все. Не все! Надежда ещё есть! Пусть мой маг пространства оказался продажным негодяем, а маг жизни — погиб. Но вместе с вами мы выберемся отсюда, а затем я отомщу всем предателям и озолочу верных мне людей!

Маркиз говорил горячо, пуская слюни и сверкая глазами. И, наверное, не у меня одного возникла мысль, что у него слегка съехала крыша. Видать, он близко к сердцу воспринял предательство и то, что угодил в ловушку. А если сюда прибавить поступок Императора… Да, было из-за чего немного кукукнуться. Вся его жизнь летела в тартарары. И я даже не мог представить, что ждёт его род… Что ждёт прекрасную юную маркизу Адриану Меццо.

— Люпен, выведи меня отсюда, — повелительно бросил аристократ. — Я вам заплатил. Вы же помните?

— Помню, — нехотя выдал учитель, глянув на часы. Да, время штурма приближалось.

— Так выводите же меня! Где ваша девка, которая может создавать порталы! А, вот она. Не признал. Свет бьёт в глаза, — прохрипел маркиз и рванул воротник, словно тот душил его, а затем задумчивым взглядом пробежался по нам и… метнулся к Веронике. Девушка даже вскрикнуть не успела, а Меццо уже дёрнул её к себе, повернул спиной и обхватил за шею одной рукой, а другую, в которой был револьвер, наставил на нас. — Не подходите ко мне, иначе буду стрелять! Назад! Назад!

— Ваша светлость, успокойтесь, — начал барон с мягкими нотками в голосе. И только люди, кои давно знали его, могли ощутить в нём страшные нотки досады. Он явно мысленно клял себя за то, что позволил маркизу завладеть Вероникой. В принципе, мы все были хороши… Я, если честно, просто не ожидал от Меццо такого поступка, поэтому сейчас тоже клял себя последними словами. Мои челюсти сжались с такой силой, что могли бы перекусить железный прут.

В этот миг маркиз стал пятиться к двери и шипеть, скаля зубы:

— Молчите барон, молчите! Ничего с вашей девкой не случится! Она просто создаст для меня портал! Я не причиню ей вреда. Клянусь. Куда вы направлялись? На крышу? Да, на крышу.

— Ваша светлость, позвольте нам пойти с вами. Вероника создаст портал для всех нас, — снова заговорил Люпен, делая шаг к Меццо.

— Стоять! — гаркнул тот, сузил глаза и с кривой усмешкой добавил: — Барон, не пытайтесь обмануть меня. Это девка не сможет создать портал, который перенесёт нас всех. Силёнок не хватит. А если она и создаст его, то он выкинет нас прямо во двор, где мои враги. Люпен, не усугубляйте. Иначе я спущу на вас своё животное.

Он многозначительно покосился на своего монстра, крепко держа Веронику, которая боялась лишний раз вздохнуть.

А я прикинул… Смогу ли попасть из револьвера с такого расстояния в голову маркиза? Смогу. Но могу и промахнуться — и тогда может произойти всё что угодно. А что, если использовать химер Люпена? Нет, не выйдет. Кракозябра маркиза внимательно следит за ними. И она меня пугает даже больше, чем Меццо. Если мы его убьём, то она обязательно бросится на нас. Похоже, пришло время перетянуть её на нашу сторону.

Я завёл руки за спину, шустро вывел пальцами несколько пассов, провалился в транс и уставился прямо в лягушачьи глаза монстра. Мне нельзя было использовать голос, дабы не насторожить маркиза, поэтому я проскользнул в сознание чудовища. А там меня встретила ровная степь с высокой жёлтой травой и хибара, наподобие той, что была у помешанного на безопасности Наф-Нафа из сказки «Три поросёнка». Каменные стены, скромный размер, всего два окна, крыша, как у юрты, и дверь из досок. Я пошёл к ней с уверенностью бывалого домушника.

Помимо прошлого опыта, у меня появились знания из парочки книг, которые я недавно проштудировал. Поэтому мне не составило труда вообразить острый, точно бритва, простенький меч и перерубить дверные петли. Дверь с деревянным грохотом упала к моим ногам. И буквально через миг в прихожей возник брат-близнец той твари, в сознание которой я проник.

— Интересно-о, — протянул я, хмуро глядя на застывшего в угрожающей позе монстра. — Похоже, маркиз поработал со своей зверушкой. Поставил ей защиту. Придётся прорываться с боем.

Благо, время вне пределов сознания шло гораздо медленнее. В реальном мире пройдёт всего несколько секунд, а я уже здесь настругаю всех на пяточки. Правда, всё-таки не настругаю, а истыкаю стрелами. Луком-то безопаснее действовать. Я вообразил его и принялся расстреливать монстра. Ему хватило четырёх стрел, после чего защитник истаял. Мне удалось войти и двинуться дальше по коридору.

Двери в сознании животного ничем не отличались от человеческих. За ними так же скрывались воспоминания: хорошие иль плохие. Но свет здесь исходил не от керосиновых ламп, а от факелов. Их трепещущее пламя освещало пол и низенький потолок. А порой и падало на возникающих защитников. Я их всех шустро расстреливал. Они даже хрюкать не успевали.