Виктор Вейран

– Вот как, значит? – Каришка уперлась руками в бока. – На этого небось деньги есть.

И, не скрываясь, плюнула в сторону Андре. Захотелось сбежать, но он все еще не двигался с места.

– Что я ем, то и он, – пожала плечами бабушка. – Твое какое дело?

– А такое! Всю жизнь так было. Лианка у нас умная, значит. Лианке учиться надо, наряжаться надо. А я что? Я магией не вышла, да и внешностью не чета некоторым. И где теперь твоя Лианка? Сгинула! А я вот она. Зато теперь ты на него всё спускаешь.

И ткнула пальцем в Андре. Сбежать захотелось сильнее.

– А что на него спускать-то? – Бабушка пожала плечами. – Сидит себе и сидит.

– Вот именно, сидит. Я в шестнадцать лет работала как вол, стирала, на себе корзины таскала, а этот у нас кто? Али король? Али магистр, как несостоявшийся папенька? Он хоть что-то в дом приносит или только жрет?

– Ага, отправлю его работать, а он потом с горячкой сляжет, как в прошлую зиму. – Бабка снова угрожающе махнула половником, и по комнате полетели брызги супа. – Знаешь, сколько денег ушло на целителей? Нет уж, пусть сидит, где сидит. Целее будет.

– Все-то ты его жалеешь. Лианку жалела, и что вышло? Хотя из-за мальчишки-то и померла. Не пойму только, на что рассчитывала. С папы вытрясти деньги?

– Рот закрой, – мирно посоветовала бабушка.

– Что, правда глаза колет? Из-за него!

Андре не выдержал. Схватил куртку и вылетел из дома. Слезы душили, как и всегда после визитов тетки Каришки. Да, бабушка тоже была острой на язык и часто ругалась, но Андре знал: случись что с бабушкой, тетка не станет терпеть его и дня. Потому, что завидовала его матери. Потому, что ненавидит его самого. Андре не слишком задумывался, куда шел. Просто переставлял ноги, а когда поднял голову, оказался на привычном месте – у того самого дуба, который так удобно скрывал его от обитателей дома Вейранов. Нет, сегодня Андре не хотелось тут находиться. Он собирался идти дальше, когда увидел, как тихонько приоткрылись ворота, и из особняка выскользнул младший сын графа Вейрана. Его младший брат. И куда это мальчишка собрался один? Тоже решил от чего-то сбежать?

Мальчик шмыгнул мимо вдоль улицы. Андре подумал и пошел за ним. Интересно, сколько лет брату? Девять? Десять? Вряд ли больше. Странно, что его в таком возрасте выпустили одного. А мальчик глазел по сторонам, засматриваясь на что-то, одному ему известное. Например, что интересного в засохшей клумбе? Или грязной луже? И все-таки куда он идет? Прошло уже с четверть часа, а мальчишка все шагал куда-то. Потом вдруг остановился, огляделся по сторонам. Развернулся и пошел в другую сторону. Он вообще знает, куда идет? Андре ускорил шаг, а мальчик свернул снова в такие дебри, где Андре и сам-то предпочитал не бывать. Может, подойти и спросить? А что спросить? «Куда тебя несет?» Хороший вопрос…

Между тем брат снова остановился, будто не зная, куда двигаться дальше. Потом развернулся и пошел обратно. Хотя нет, не обратно. Надо было повернуть налево, чтобы вернуться по старому пути, а он зашагал направо. Так они бродили еще около получаса, а Андре так и не понял, куда они идут. Почему сам не ушел? Не хотелось домой. И, в конце концов, интересно же, куда придут. А мальчик сел на покосившуюся скамейку и замер, о чем-то задумавшись. Заблудился? Не похоже было, чтобы паниковал. Андре раз заблудился в городе, так потом еще долго от дома далеко не уходил и метался по улицам, как ненормальный, пока не выбрался. Еще и от бабушки влетело… А этот сидит себе, думает. Подойти?

Андре уже почти решил для себя этот сложный вопрос, когда мальчишка вытер рукавом глаза. Ревет он там, что ли? Андре подошел ближе. Поднял ворот куртки, скрывая лицо. Зачем – и сам не понял. Как его мог узнать тот, кто никогда не видел?

– Привет, – сказал тихо.

Мальчик поднял голову. Тоже зеленоглазый, как и он сам. Только больше на маму похож, наверное.

– Здравствуйте, месье, – ответил звонко. Точно, ревет. Щеки мокрые.

– Ты что, заблудился?

– Да, немного… Кажется.

– Может, тебя проводить? – И добавил, подумав: – Где ты живешь?

Мальчик ответил, хоть Андре и сам прекрасно знал. Но ведь не скажешь: «Мне это и так известно, я иногда слежу за твоим домом. Но ты не подумай дурного, все потому, что мы братья. Только никому не говори». Даже в мыслях звучало глупо, что уж на самом деле?

– Идем, – вздохнул Андре, и мальчишка доверчиво пошел за ним. – Как тебя зовут хоть?

– Филипп. А вас?

– Ан… Энди.

Еще одна глупость. И что скрывать? Но раз начал врать, надо до конца.

– Что ты делаешь один в городе, Филипп?

– Мой старший брат, Анри, учится в военном училище, – затараторил мальчик. – А я остался дома один и решил его навестить, пока мама не пришла. Думал, что хорошо знаю дорогу, но заблудился.

– До училища отсюда далеко.

– Да?

– Ага. Не стоит ходить здесь одному, район глухой.

– Тут, наверное, ночью страшно.

– Страшно, – подтвердил Андре. – Много всяких людей бродит.

– Я людей не боюсь. – Филипп покачал головой.

– А чего боишься?

– Пустоты. – Фил понизил голос.

– Я не понимаю… Что такое пустота?