Вильгельм I Завоеватель. Гибель королевства англо-саксов

Всадники-нормандцы преследовали англосаксов, сколько могли, и никому не давали пощады. То есть в плен простых ополченцев не брали, поскольку выкупа с них вряд ли можно было дождаться. К тому же таков был герцогский приказ: никого не щадить, истреблять всех. Кровавой концовкой Гастингской битвы он хотел устрашить страну, в которую прибыл для ее завоевания.

Вильгельма можно считать самым великим героем того исторического сражения, судьбоносного для Британии. Впрочем, такое суждение никогда не оспаривалось и не умалялось ни современниками, ни последующими исследователями, историками и политологами, писателями и публицистами и, разумеется, восторженными поэтами.

Герцог рвался в самое пекло разыгрывавшихся в сражении схваток. Когда она утихла в преследовании бежавших в лес англосаксов, окружение Вильгельма могло лицезреть своего предводителя в «порушенном виде». Щит был так изрублен секирами и мечами, что, казалось, готов был вот-вот развалиться на куски. Шейный обвод посеченной кольчуги сильно прогнулся. Железный шлем получил несколько ударов и казался иссеченным, был во вмятинах. Клинок обагренного кровью врагов дорогого меча оказался весь в зазубринах. От плаща остались только клочья. Пострадали даже кольчужные чулки.

Не в лучшем виде находились и многие соратники герцога. Их вооружение тоже сильно пострадало от ударов секир, копий и мечей. Все же кольчужные доспехи, исполненные руками нормандских кузнецов-оружейников, спасли многих их обладателей от гибели и увечий, тяжелых ранений. Обилия синяков и ссадин рыцарям в тот бранный день избежать не довелось.

Мемуарист-очевидец Гильом из Пуатье донес до нас рассказ о том, как выглядело поле Гастингской битвы после одержанной победы. Несколько часов при свете факелов войско нормандцев собиралось у Сенлака. Герцог приказал поставить ему здесь походный шатер. Вокруг, среди трупов с ужасными ранами, уже обобранных мародерами, расположились на ночлег, расстелив плащи на окровавленной земле, победители. Когда с павших воинов короля Гарольда Английского снимались дорогие доспехи, то нормандцы, чтобы облегчить себе такой труд, отрубали убитым головы. Гильом из Пуатье «при виде этого не мог сдержать волнения». В данном случае речь шла о военной добыче.

…Поле битвы победители стали «приводить в порядок» 15 сентября. В тот субботний день нормандцы церемониально стали хоронить своих павших. О их примерном количестве история сведений не имеет, поскольку такой счет не велся и командиры отдельных отрядов о том своему предводителю отчетов не давали.

Обычно история имеет какие-то сведения о потерях в сражениях эпохи рыцарского Средневековья. К их числу Гастингская битва никак не относится. Истории неизвестны, даже приблизительно, потери нормандцев-завоевателей. Считается, что армия англосаксов потеряла убитыми несколько тысяч человек, примерно треть или немногим больше своего состава. Но это только примерные авторские расчеты, не основанные на какой-либо документальной информации.

При полном отсутствии сведений о численности армии вторжения и потерь войск герцога Вильгельма Нормандского в битве при Гастингсе 14 октября 1066 года военные специалисты нашего времени все же делают их расчеты. Но такие цифры могут быть только приблизительными и, вполне возможно, весьма далекими от истинных показателей. Все же ряд исследователей берет на себя смелость утверждать, что нормандцы и их союзники потеряли в день Гастингского сражения около трети своего состава. Оспаривать такие выводы смысла нет. Речь, разумеется, идет только об убитых, а не о раненых и пленных, если таковые были.

По таким расчетам, документально не подтвержденным, в живых осталось около 5400 человек, среди которых конных воинов (рыцарей) было 1680 человек. Остальные 3720 человек являлись копьеносцами, лучниками и арбалетчиками. Вполне вероятно, что среди метателей стрел потери оказались наименьшими относительно их первоначальной численности.

С такими воинскими силами герцогу Вильгельму предстояло продолжить завоевание Анлийского королевства. Соотносительно, скажем, с ополчениями английского Севера (Мерсии и Нортумбрии) и города Лондона они выглядели немалыми. Так что великий Завоеватель мог с известным оптимизмом смотреть на собственное будущее на английском берегу Ла-Манша.

Герцог приказал захоронить только тех, кто сражался на его стороне. Особые почести отдавались рыцарям. Жертвы среди побежденных были для него «нечестивцами». Ги Амьенский свидетельствует, что трупы англосаксов и датчан-хускарлов были оставлены «червям, волкам, птицам и собакам».

Считается, что герцог Вильгельм Нормандский, следуя древней традиции викингов, на следующий день после сражения приказал возвести пирамиду (надгробную?) из камней.