Виндзоры

«Бабушка Европы»: путем брачных связей ее детей и внуков английская королева Виктория (1819–1901) была связана почти со всеми европейскими монархиями. Эта фотография, запечатлевшая ее среди родственников, была сделана 20 апреля 1894 г. по случаю обручения наследника российского престола Николая Александровича, будущего царя Николая И (1868–1918), с внучкой Виктории принцессой Гессен-Дармштадтской Алисой — Алике (1872–1918), в немецком городе Кобурге. Слева, рядом с Викторией, сидит ее внук Вильгельм II (1859–1941), с 1888 г. — германский кайзер, справа от нее — его мать, любимая дочь Виктории — Вики, вдова германского кайзера Фридриха III, пробывшего на троне всего 99 дней и умершего в 1888 г. Сзади Вильгельма стоят виновники торжества

Глава 2. Под знаком Виктории

Высокое чувство долга и строгая мораль английской монархини навсегда оставили свой след в истории

На английском престоле в 1837 году оказалась внучка Георга III, неопытная восемнадцатилетняя девушка, которая сменила на этом посту старых и высокопарных представителей мужского рода.

Однако за неполные шестьдесят четыре года правления королевы Виктории, в течение которых в стране произошли огромнейшие социальные и экономические изменения, Британская империя превратилась в первую мировую и колониальную державу. Одновременно правительница благодаря своим строгим моральным принципам, примерной супружеской жизни, а также домашней добродетели вновь восстановила авторитет британской монархии. После ее смерти в 1901 году трон оказался настолько прочным, что на нем до сих пор восседают ее нынешние потомки.

Ранние испытания

18-летняя королева Виктория в коронационной мантии. Несмотря на ее малый рост — всего лишь 150 см, — она внушала всем уважение, Этот портрет работы сэра Джорджа Кайтера (1792–1871), созданный им в 1838 г., в настоящее время находится в Портретной галерее в Лондоне

Еще будучи в капоте и домашних туфлях, молодая дама, которой только что исполнилось восемнадцать лет, утром солнечного летнего дня узнала, что стала королевой Англии. Это было 20 июня 1837 года, и никто, конечно, в то время не предполагая, что отныне наступила новая эра, и не только для островного королевства, но и для всего мира в целом.

После того как посланцы, принесшие ей неожиданную новость, архиепископ Кентерберийский и лорд-казначей, покинули Кенсингтонский дворец, в котором жила Александрина Виктория, она на один час уединилась в своих апартаментах. Никто не должен был ее тревожить. Она полностью отдавала себе отчет в том, какой тяжелый груз окажется скоро на ее юных плечах, и записала у себя в дневнике: «Поскольку Провидению было угодно поставить меня на это место, я сделаю все от меня зависящее, чтобы выполнить свой долг по отношению к моей стране. Я очень молода, и во многих вещах, если не во всех, у меня нет никакого опыта. Но наверняка существуют лишь немногие, которые более честно и серьезнее, чем я, стремятся хорошо и правильно действовать». Затем она совершила свое первое «официальное действие»: приказала убрать свою кровать из спальни, которую до сих пор делила с матерью. Прямое выражение ее сильного желания стать независимой: прежде всего она хотела избавить себя от влияния тщеславной матери.

Британский королевский и государственный герб после окончания личной унии с Ганновером в 1837 г. При Виктории из герба удалили ганноверского саксонского коня. С тек пор герб остался без изменений вплоть до сегодняшнего дня

«Я буду хорошей»