Вином или кровью?

– Ах, Алефтерия пропала без вести год назад, – мрачно сказала Мария. Она словно сошла идеалом девятнадцатого века – широкие поля черной шляпы укрывали тугой пучок из седых волос. Длинное платье с глухим лифом и рукавами-фонариками напоминало платье Эллы. Только талию Эллы не стягивал тугой корсет. – Ранее она тяжело болела и не имела возможности видеться с тобой.

– Э-э-э.. Я только что узнала ее имя, где она была всю мою жизнь и что у меня есть родственники, – констатировала побледневшая Линка. Обрадовали ее вести или нет сказать было нельзя – она выглядела так, будто в любую секунду могла свалиться в обморок. Элла стояла, готовясь подхватить ее. Вальтер, Лера, Артем и Леон были здесь явно лишними, но деваться никуда не могли.

– Милая моя, нам очень жаль, что так вышло. Мы пришли чтобы все исправить. – в пусть и ласковых словах ее бабушки сквозил холод чужбины – Линка ни капли не походила на своих родственников. Не слыша этого разговора, Вальтер ни за что бы не поверил в их семейные узы: пара в черной классике прошлой эпохи никак не вязалась с рыжей девочкой в цветастой футболке на несколько размеров больше, чем нужно.

– П-почему только сейчас? Где вы были все эти пятнадцать лет? Весь этот год?

– У нас были причины, – сердито ответил Николай. – Но сейчас все разрешено. Линка, мы наконец-то можем забрать тебя в твою семью. В твою настоящую семью. Ты будешь жить как все нормальные дети твоего возраста. Тебе больше не придется управлять ресторанным заведением. Согласись, это не то, чем должно заниматься пятнадцатилетнее дите.

У Линки подкосились ноги. В ее глазах потемнело, а все вокруг заплясало, будто издеваясь над ней. От твердого взгляда Николая и Марии не становилось лучше. Вроде пару минут назад она наблюдала за бредившим работником, а уже сейчас решалась вся ее судьба и дальнейшая жизнь. Довериться совершенно незнакомым людям? А если ими движут иные мотивы или они попросту лгут? Что тогда? Голова разрывалась на части – решения не взвешивались, а хаотично выстреливали в разные стороны. Она словно оказалась на школьной контрольной, вот только лучше бы действительно оказаться там, а не здесь.

– Э.. мне бы не хотелось оставлять кафе. Все-таки.. я к нему привыкла и.. вся ответственность лежит на мне..

– Ох, не волнуйся. С кафе все будет в порядке – оно перейдет под нашу опеку. Мы сделаем его во много раз лучше. Больше тебе скажу, кафе снова станет одним из самых популярных ресторанов в городе.

Она неуверенно оглянулась на персонал, то ли мысленно спрашивая у тех совета, то ли извиняясь за такой расклад.

– А что будет с ними? – Линка обвела ребят рукой. Ранее супруги ван Брие даже не смотрели в их сторону. Но после этого вопроса они получили тот взгляд, каким обычно смотрят на назойливых прилипал, выгнать которых не позволяет исключительно вежливость.

Но выглядели они действительно нелепо: на губах Вальтера еще не обсохло вино, Артем все не мог перестать донимать Леона, а Лера безуспешно пыталась его утихомирить. Только Элла держалась ровно, но и то, исходившее от нее напряжение искрилось в воздухе. Она решила ненадолго отлучиться и повесить на вход табличку «Технический перерыв» – возможно, чтобы как-то развеяться.

– Молодым людям придется подыскать новую работу. Не вижу в них какой-либо ценности, – ответил Николай, не желая смотреть на них более секунды.

– Лол.. да я.. не знаю если честно.. Это все.. как-то слишком внезапно..

– Мы понимаем, что ты в замешательстве. Потребуется время, чтобы все это принять, но мы подождем. Вернемся за тобой позже. И помни, мы лишь хотим, чтобы ты жила нормально и счастливо, – слова Марии совершенно не сочетались с каменным выражением ее лица.

– Возникнут вопросы – звони сюда, – Николай протянул Линке темную визитку. «Ресторан «Логос» – прочла она про себя.

– До скорой встречи, дорогая.

К этому моменту на свое место вернулась Элла, чем привлекла внимание мужчины.

– Мы, случаем, не встречались раньше? – спросил Николай, сощуренно приглядываясь к бледному лицу, обрамленному сиреневыми прядями.

– Возможно, сэр, но я вижу Вас впервые.

Тот хмыкнул и бригада телохранителей расступилась по обе стороны, давая супругам развернуться и пойти к выходу. Ошарашенная Линка так и не попрощалась в ответ. Зато это решил сделать Вальтер:

– Эй, лысая башка! – с этим выкриком он метнулся на кухню и принес оттуда сырое яйцо, за которым они с Лерой ходили сегодня утром. Вернувшись, он тщательно замахнулся и яйцо пулей полетело прямо к мужчине, с треском разбившись о его лысую голову. Она сверкала так ярко, что не попасть в нее было невозможно.

– ,дай пирожка.. – негромко сказал Артем, о чем тут же пожалел, зажав рот рукой. Видимо, само вырвалось.

– Это за то, что оскорбил нас.