Виртуал. Часть III. Эпоха перемен

Земля. Здание правительства. Монро идёт по коридору, потом открывает боковую дверь и входит в кабинет, в котором никого нет.

– Берлов, я к тебе, – громко сказал Монро в пустоту, прошёл и сел на стул у небольшого столика в углу.

Через пару секунд перед ним появился стакан с водой. Монро устало-снисходительно посмотрел на пузырьки, прилипшие к прозрачным стенкам. Ещё через секунду на столе появилась шоколадка.

– Берлов, ты ещё не наигрался? Я по делу, – Поль прикрыл глаза.

Берлов появился ниоткуда во главе своего стола.

Так, так, – откашлялся Берлов. – Посетитель?

– Хватит дурковать, Берлов. Ты уже общался с Мартовой по поводу переговоров?

– Начальник, у каждого человека должен быть отдых.

– Издеваться над начальством?

– Издеваться над начальством – это самый интересный и захватывающий отдых, – Берлов поднял вверх указательный палец.

– Ты, вроде, теперь большая шишка, а не меняешься.

– В моём возрасте поздно, и смысла нет. Вообще наш департамент безопасности надо закрыть. Хватит уличных попок, да и те, кроме дурацких шуток малолеток, никаких преступлений не раскрывают.

– На этой планете больше полувека не раскрывают никаких преступлений, но это не значит, что они не могут случиться.

– Вам виднее, но предупредил. У нас без вас была только профилактика и контроль и с вами только профилактика и контроль. Я чувствую себе бронтозавром в эпоху нано технологий.

– Я спросил про Мартову.

– Жива, здорова. А зачем нам эти переговоры, Поль Иванович?

– Не знаю, – Поль задумался. – Так или иначе, контакты нужны. Они нас бояться, Джон Николаевич, но не знают, что с нами делать. Нам они нужны больше. Когда перед людьми дверь, они обязательно хотят в неё пройти.

– Вы про какую дверь, Поль Иванович?

– Про космос. На планете десять миллиардов человек. Не все они хотят жить на Земле. Хотя для большинства космоса не существует, но сам факт, что эта дверь закрыта, многих раздражает, как запретное яблоко. Рано или поздно наши сограждане захотят полететь с экскурсией на Луну или Марс, даже если это будет одна экскурсия в жизни, даже если полетят не они, а их соседи.

– Мне кажется, что это всё ерунда.

– Вам кажется, Берлов. В вашем возрасте уже не хочется открывать новые миры, совершать подвиги и великие открытия. Вы стары для этого.

– А вы?

– А я запутался. Пять лет назад я считал, что мы сможем дать людям очень многое, но оказалось, что у меня в руках игрушка, которой я не знаю, как пользоваться по-настоящему. Мне больше пользы приносят те знания, которые я получил за десять тысяч виртуальных лет, лёжа в камере, чем мои сверх способности.

– Их тоже можно здорово применять.

– Без сомнения, – Монро криво улыбнулся, показывая на стакан с водой. – А ещё что-нибудь можешь?

– Шеф, я не столь стар как вы, и меньше думаю о больших проблемах – наука не моя стихия. Но даже мне понятно, что это прогресс, это великое открытие человечества. Вы как первопроходец, который ещё не осознал всю глубину открытия.

– Или как обезьяна, которая нашла гранату.

– Чего нашла?

– Граната, это такая штука, которая взрывается. Ладно, проехали. Это в школе по истории.

– С гранатами я не знаком. Перейдём к двери?

– Давай.

– Предложение следующее. К нам прилетают молодые и не очень ребята на космическом корабле. Наша группа поднимается на корабль в специальную комнату, разграниченную прозрачной перегородкой без окон и дверей. Каждое кресло для нашей группы оборудовано датчиком, который фиксирует движение. Если кто-то из группы встанет или сделает резкое движение, то датчик сработает и заблокирует все помещения корабля. Хотя они и так будут заблокированы, – Берлов говорил монотонно, но очень чётко.

– Это меры предосторожности, чтобы мы ничего не могли им сделать, – кивнул Монро.

– Понятно, но бред. Ещё мы должны сдать им кровь на анализ. Чтобы они могли провести опыты, что мы не заразны. Поль Иванович, бред, бред и ещё раз бред. Переговоры в наше время так не ведут. Мы им анализ крови и так можем дать, взять пробы наглядно, передать результат. Что здесь не так?

– Пока воздержусь от комментариев. Хотя сдаётся мне, что один мой старый знакомый совсем не такой безобидный, как кажется на первый взгляд.

– Вы о ком? Хотелось бы знать, кого бояться.

– Берлов, – Монро проигнорировал вопрос. – У меня к тебе две просьбы. Первая, предложи Рябинину вариант, что никаких переговоров не будет, а их группа заберёт меня или одного из виртуалов в капсуле к себе и улетит. Вторая, поговори с членами правительства о моей отставке.

– Вот тебе раз, а вот тебе и два, – Берлов повернулся к Монро всем телом. – Полагаю, это не шутка, и полагаю, что пояснять мне ничего не будут.

– Поэтому ты, Джон Николаевич, начальник службы безопасности планеты. Всё понимаешь сразу и всегда.

– Одна проблема: я не понимаю смысла того, что делаю.

– А, – Монро неожиданно по-мальчишески подмигнул Берлову. – Разберёмся.

________

Лунный город. Большой кабинет. Секретарь совета безопасности, Рябинин, Антипов и еще несколько человек за круглым столом.

– По технической части всё понятно, а что с кандидатами, – секретарь посмотрел на Рябинина.