Виртуальный свет. Идору. Все вечеринки завтрашнего дня

– Потому что у нее есть темная сторона… – Фонтейн продемонстрировал, – и светлая сторона… – он показал серебристую тусклую изнанку, – и она не дает Вселенной распасться на части.

Райделл завопил было, когда лента приклеилась, но сдержался.

– Дыши, – сказал Фонтейн. – Рожать приходилось?

– Нет, – выдавил Райделл.

– Ну, – сказал Фонтейн, готовя следующий кусок, подлиннее, – ты должен сейчас подышать точно так, как приказывают бабам, когда у них схватки. Итак: выдыхай…

Процесс пошел быстрее, и, покончив с перевязкой, Фонтейн увидел, как Райделл застегивает пуговицы сразу обеими руками.

– Добрый вечер! – внезапно сказал профессор; Фонтейн обернулся, не выпуская катушки, и увидел, что мальчик уже не спит – сидит, широко распахнув свои карие невидящие глаза, и таращится на человека в серо-зеленом пальто. – Хорошо выглядишь. Твой дом здесь?

Что-то шевельнулось в глубине глаз мальчика, посмотрело и втянулось обратно.

– Вы что, знакомы? – спросил Фонтейн.

– Мы встретились вчера вечером, – ответил профессор. – Здесь, на мосту.

– Минуточку, – сказал Фонтейн. – Так часы у него от вас?

Профессор обернулся и без выражения молча уставился на Фонтейна.

Фонтейна кольнула совесть.

– Все в порядке, – сказал он. – Я их просто берегу, чтобы не сломались.

– Понятно.

– Это чудесные часы, – сказал Фонтейн. – Откуда они у вас?

– Из Сингапура.

Фонтейн перевел взгляд с продолговатого лица человека, который, скорее всего, отнюдь не был профессором музыки, на ничего не выражающее лицо мальчишки.

– Я вижу, вы прячете пистолет в кармане, – сказал человек.

– Я просто рад вас видеть, – сказал Фонтейн, но никто не засмеялся[137].

– Какой калибр?

– Двадцать второй.

– Длина ствола?

– Четыре дюйма. На прицельную стрельбу не рассчитан, – сказал Фонтейн, – но для четырехдюймового ствола бьет вполне точно.

От такого допроса он сильно занервничал, хотелось почувствовать пистолет в руке, и в то же время ему было ясно, что, если он дотронется до оружия, что-то непременно случится. Непременно.

– Дайте его мне, – сказал незнакомец.

– С какой такой радости?

– Этой ночью неустановленное число вооруженных людей разыскивают мистера Райделла. Они хотели бы поймать его живым и допросить, но, несомненно, убьют его, если он попытается скрыться. Они убьют всех, кто окажется рядом с ним. Чисто аккуратности ради. Понимаете?

– А кто они?

– «Талантливая молодежь», – сказал незнакомец.

– Что?

– Они – наемные убийцы, которым платит некто, считающий, что мистер Райделл работает на конкурента, то есть на врага.

Фонтейн уставился на него:

– Зачем вам мой пистолет?

– Чтобы уложить как можно больше этих людей.

– Я не знаю, кто вы, – сказал Фонтейн.

– Верно, – сказал «профессор», – не знаете.

– Дурдом… – Фонтейн посмотрел на Шеветту. – Ты его знаешь?

– Нет, – сказала Шеветта.

– А ты, Райделл? Ты его знаешь?

Райделл перевел взгляд с Фонтейна на мужчину с танто, снова на Фонтейна.

– Нет, – сказал Райделл, – но…

– Что «но»?

– Я бы отдал ему пистолет.

– Почему?

– Не знаю, – ответил Райделл изменившимся голосом, – просто знаю, что я бы отдал.

– Дурдом!.. – повторил Фонтейн, внезапно охрипнув. – Ну и ну, Шеветта! Зачем ты сюда пришла? Привела ко мне этих людей…

– Райделл не мог идти быстро, – сказала она. – Мне очень жаль, Фонтейн. Нам нужна была помощь.

– Мать твою, – сказал Фонтейн и вытащил из штанов «смит-и-вессон»; вороненая сталь нагрелась от тепла его тела. Отщелкнул барабан и высыпал пять патронов на ладонь. Хрупкие латунные штучки с карандаш толщиной, на конце каждой – покрытый медью, безукоризненно отштампованный, полый шарик свинцового сплава. – Вот эта штука, о’кей? Все мои боеприпасы. – Он протянул револьвер незнакомцу, направив ствол в потолок и не закрыв барабан, потом отдал патроны.

– Благодарю вас, – отозвался тот. – Можно зарядить его прямо сейчас?

– Джентльмены, – сказал Фонтейн, чувствуя какую-то непонятную слабость, – можете запускать свои долбаные моторы.

– Я советую, – сказал мужчина, вставляя патроны один за другим, – запереть дверь, когда я уйду, и спрятаться подальше от окон и двери. Если эти молодчики узнают, что вы здесь, они постараются всех вас убрать. – Он защелкнул барабан и прицелился в стену.

– Механизм одинарного действия, – сказал Фонтейн. – Сносит немного влево. Приходится корректировать.

– Благодарю вас, – снова сказал незнакомец и вышел, закрыв за собой дверь.

Фонтейн посмотрел на Райделла и увидел, что глаза того предательски блестят.

56

Комбинатская штука

– Мистер Фонтейн, – сказал Райделл, – у вас не найдется еще какой-нибудь пушки?