Вирус (СИ)

— Добро пожаловать в парк развлечений, господа! Ваш таймер запущен! Настоящее время — семнадцать часов тридцать четыре минуты, — слегка портит впечатление приятный женский голос, так знакомый ему по воспоминаниям владельца обволакивающей его старческой маски. — Вас ждут незабываемые приключения. Насладитесь парком с его сервисами, заселитесь в один из номеров наших гостиниц, наберитесь сил и выберите игровой сектор. Не стесняйтесь обращаться к вашим слугам и будьте осторожны передвигаясь в одиночку. Лайнер «Два два восемь» совсем скоро отправится на Асторну. Просьба всем, чьё время пребывания на станции «Эхо» истекло, пройти в здание космопорта. Посадка началась, вас ожидают!

Казалось, что звучавший из скрытых динамиков голос встроен в окружающий мир, но всё же отвлекал от притягательных и вполне естественных звуков. Разговоры со всех сторон, смех, шум ветра в кронах деревьев, приятная музыка где-то в ближайшем кафе неподалёку…

«Музыка, — прошептал он, стараясь уловить знакомую мёртвому бесу мелодию. — Музыка, музыка, музыка. Как приятно…»

Быть охотником Дэном Санктом и быть самим собой — огромная разница. Суть конса в чётком следовании алгоритму. Сценарий для них является жизнью, а чувства — просто иллюзия. Они не способны видеть, слышать, осязать реальность. Не способны никогда, ибо сами являются фантазией. С бессмертными всё совершенно иначе. Ощущения беса и Посланника по прибытии на станцию «Эхо» довольно схожи. Оба имеют опыт настоящей жизни в прошлом и легко отличают настоящее от подделки.

Риск несомненно оправдан, и даже возможность побывать здесь стоила самых высоких жертв. По понятным причинам Руди не смог отправиться в это путешествие сам, но Сфера компенсирует отсутствие гениальности Посланника. Мозг последнего как раз сейчас готов был взорваться от восторга. Вот ещё совсем недавно он был бесчувственной, абсолютно спокойной и опустошённой частичкой вселенной, а теперь целая буря желаний, эмоций и чувств переполняла его без остатка. Как никто из пассажиров этого рейса он понимал их внезапную радость и всплески эйфории. Он знал всё, по крайней мере был уверен в том, что знает, и оттого ощущал себя здесь равным создателю. Однако знание никак не могло оградить его от воздействия Купола. Сознание неумолимо затягивало в мир непостижимой прелести. Он чувствовал это, но не смел, а точнее не желал сопротивляться. Первое испытание стало для Посланника не таким уж лёгким.

Подлинность этого мира оказалась в тысячу раз сильнее знаний Руди. Даже тот мертвец, побывавший здесь бесчисленное количество раз, никак не мог привыкнуть к этому моменту перемены. Что уж говорить об Посланнике, чей мир был пуст целую вечность. Абсолютно каждая частичка станции вызывала в его, казалось бы подготовленном механиком естестве, не просто интерес, но безумное желание жизни. В груди кольнуло, старика прошиб болезненный пот. В следующее мгновенье голова закружилась, а ноги подкосились. От накативших эмоций сознание слегка померкло. Широко распахнув глаза, он старался быстро прийти в себя, чтобы не попасть в руки медиков. Уже позабыл о радостях жизни, обуянный страхом смерти. Момент слабости длился всего пару мгновений, но позволил Посланнику, пусть и на время, вырваться из безграничной прелести Купола. Маска всё же была ненадёжна, а ведь ему нужно проникнуть в сектор ноль. Не следует отвлекаться от цели.

«Но та девушка в красном платье, — неизменно возвращался он мыслями к незнакомке. — Судя по цвету, она медик, либо охранник. Но может быть и рангом повыше. Хотя, вряд ли, слишком молода. Платье. Тогда скорее медик и я мог бы попросить сопровождение… Соберись, придурок, иначе совершишь фатальную ошибку!»

Большинство попутчиков, даже самые слабые, ушли вперёд, а он, даже после отрезвления страхом, продолжал наслаждаться моментом входа в смертельно опасную игру. Понимал, что должен сосредоточиться на своей миссии, но обманывался самоуспокоением. Его просто завораживали: и кружащиеся под ногами разноцветные листья, и почти безоблачное небо, и раскинувшийся перед ним дивный парк, и такие явно лишние здесь небоскрёбы… Да, небоскрёбы, окружавшие парк плотным полукольцом, смыкавшимся у здания космопорта. Двенадцать слитых воедино громадных зданий, под каждым из которых вход в сектор. Большой парк занимает всю территорию внутри кольца из стекла и бетона. Ему же нужно попасть в скрытый ото всех, особенно от гостей станции, технический сектор под космопортом.

«По словам Руди, используют его редко, — мысленно возвращается он к главному. — Однако попасть вниз до отправки корабля и наступления ночи невозможно. Что ж, придётся подождать и насладиться пока хотя бы парком. Очень хотелось бы испытать и сам Купол, но это мёртвое тело выдержит лишь одно единственное погружение. Слабость — плохой знак. Мне и с развлечениями в парке нужно поостеречься. Руди выбрал бы просто посидеть на скамейке, но его сущность лишь часть Сферы. А потому…»