Витязь в тигровой шкуре

Утром витязи проснулись,Вход в пещеру затворили,На коней могучих селиИ рабыню посадили.В царство славного ФридонаПуть далёкий их лежал.Время шло, бежали кони,Город издали сверкал.Вечер был. Табун ФридонаШёл по пастбищам зелёным.Тариэл сказал: «ДавайтеПосмеёмся над Фридоном:Нападём на это стадо,Отобьём его коней, Сказание двадцать пятое.Царь Фридон прискачет в гневеИ увидит здесь гостей».Вот они помчались к стадуПо зелёным этим нивам.Пастухи фонарь схватили,Искру высекли огнивомИ вскричали: «Эй вы, люди!Проходите стороной!Кто коней Фридона тронет,Отвечает головой!»

Но друзья, сжимая луки,Погнались за пастухами.Те в испуге закричали:«Воры гонятся за нами!Люди добрые, спасите!Помогите! Караул!»Шум поднялся, люд сбежался,Свет от факелов блеснул.Царь Фридон с отрядом стражиПрискакал на место боя.Два могучих незнакомцаВ поле встретили героя.Тариэл узнал ФридонаИ сказал, снимая шлем:«Царь, кого ты испугалсяИ отряд привёл зачем?Знать, разбойников немалоБродит около окраин,Коль друзей и тех боитсяХлебосольный наш хозяин!»С удивлением великимПосмотрел на них Фридон,И друзей своих, ликуя,Заключил в объятья он.

И сказал он, улыбаясь:«Знать, не очень вы спешили!Войско мы давно собралиИ к походу снарядили».Тариэл смеялся шутке,Улыбался Автандил,И Фридон сиял, как месяцПосредине двух светил.В город гости поспешили,И в чертогах у ФридонаЖдали витязей отважныхТри сверкающие трона.Гости весело уселисьИ хозяину для сечПоднесли убор военный,Дорогой вручили меч.После дружеского пираИ отличного купаньяПодарил Фридон героямДорогие одеянья.И когда проснулись гости,О походе и войнеЦарь повёл беседу с ними,Запершись наедине.

«Пусть, — сказал он, — груб я буду,Пусть нарушу я обычай,Пусть с гостями поступаюПротив правил и приличий,Но скажу я без утайки:В путь-дорогу нам пора.Если каджи возвратятся,Не видать от них добра.Путешествуя по свету,Был когда-то я в Каджети.Эта славная твердыня —Крепость лучшая на свете.Захватить её возможноТолько хитростью одной.Значит, нам большое войскоБесполезно брать с собой».Все с Фридоном согласились.Триста всадников могучихОтобрал Фридон в дорогуИ коней им выдал лучших.Утром братья вышли к морюИ, галеры снарядив,С домочадцами простилисьИ покинули залив.

Переехав через море,На коней герои сели;День и ночь они скакали,Невредимые доселе.Уж близка была граница.И сказал Фридон: «Друзья,Путь становится опасным,Дальше двигаться нельзя.Днём в оврагах укрываясь,Будем пользоваться ночью.Скоро грозную твердынюВы увидите воочью».И с тех пор в ночном туманеШли они. И наконецПодняла над ними крепостьСвой сверкающий венец.Месяц сладостным сияньемЗаливал твердыню каджей.Сторожили ход подземныйДесять тысяч храбрых стражей.На скале чернела башня,Упираясь в небосвод,И бессонные ходилиЧасовые у ворот.