Витязь в тигровой шкуре

Караванщики стояли,Призадумавшись, над морем.Лица были их печальныИ сердца объяты горем.Автандил подъехал ближе,Произнес слова приветаИ спросил их: «Кто вы, люди?Из какой вы части света?»И сказал Усам премудрый,Предводитель каравана:«Мы торговцы из Багдада,Исповедники Корана.Люди веры Магомета,Не берем мы в рот хмельного.Ныне едем мы с товаромВ славный град царя морского.Здесь какого-то беднягуПолумертвого нашли мы.Вел корабль он из Египта,Но, к купцам неумолимы,

Кровожадные пиратыНа него в пути напали,Все разграбили товарыИ людей поубивали.Лишь один бедняга этотИзбежал огня и пыток…Как нам быть? Обратно ехать –Понесем в делах убыток.Выйти в море тоже страшно –Может больше быть потеря:Трудно справиться с врагами,Силам собственным не веря».«Не горюйте, – молвил витязь, –Что напрасно вам томиться!Предназначенное БогомПусть над нами совершится.Буду вашей я защитойИ залогом вашей крови.Пусть приблизятся пираты –Меч держу я наготове».«Этот витязь крепок сердцем, –

Так Усам промолвил людям. –Под его защитой храбройВ безопасности мы будем».Все со старцем согласилисьИ, товары погрузив,На корабль спокойно селиИ покинули залив.Солнце яркое светило,Ветер выдался попутный –Путешественникам выпалПуть приятный и нетрудный.Вдруг вдали корабль пиратовПоказался с длинным флагом;Был таран на нем поставлен,Приготовленный к атакам.Завывая громко в трубы,Шли грабители навстречу,Грозным голосом кричали,Вызывая всех на сечу.Корабельщики в испуге

Побелели, точно мел.Только витязь был спокоен,Только он не оробел.«Вы, купцы, – сказал он, – трусы,На войну вы не ходили.Чтобы стрелами пиратыВ битве вас не перебили,Уходите все отсюда,Дверь прикройте за собой –Я один злодеев встречуИ приму смертельный бой».И когда, крича и воя,К ним приблизились пираты,Взял он палицу большую,Не спеша оделся в латы,Шлем на голову надвинулИ поднялся на корму.И корабль, грозя тараном,Повернул свой нос к нему.Вот таран взметнул навстречуНаконечник свой лемешный.

Автандил, вооруженныйКрепкой палицей железной,Вдруг ударил по тарану:И, заломлен пополам,Полетел таран в пучинуИ понесся по волнам.Образумились пираты,Но бежать уж было поздно –Прыгнул к ним бесстрашный витязьИ оружье поднял грозно.Он иных кидал в пучину,Друг о друга бил других;Восьмерых схватил в охапку;Ударял в девятерых.И в ужасной этой битвеНелегко пришлось пиратам…Одержав победу, витязьКорабли связал канатомИ позвал купцов трусливых…Увидав, что кончен бой,Те пришли в себя и мигомПоявились всей толпой.