Виттория

– Ага, конечно, – предельно серьезно ответил он и принялся расстегивать многочисленные крючочки. Я чувствовала его руки, чувствовала дыхание, чисто интуитивно чувствовала его возбуждение, но думала о Калебе, несмотря на то, что присутствие принца тоже слегка будоражило. Когда он завершил с крючками, он ласково дотронулся до моей шеи, проведя пальцем от уха до плеча, после чего начал спускаться до запястья. Взяв меня за руку, он медленно развернул меня к себе и прижал к стене, держась при этом на расстоянии вытянутой руки.

– Не расскажешь мне, чего ты добиваешься? – хрипло спросил он.

– Тепла и сухой одежды, – беззаботно ответила я, глядя ему прямо в глаза.

– Виттория, я собственник, а ты пока не готова стать ТОЛЬКО моей, поэтому не играй так со мной. Я – мужчина, в конце концов.

– Правда? – ехидно спросила я. – А то я не заметила!

– Ты всегда слышишь только последнюю фразу? – придвигаясь ближе, со злостью спросил он.

– А ты всегда видишь какой-то тайный смысл, в чем бы то ни было? – вопросом на вопрос ответила я.

– Всегда. Я обязан просчитывать все на несколько ходов вперед, – отстраняясь, произнес Васлен.

Отойдя немного в сторону и скинув корсет, я поверх почти сухого топа надела халат и, пробормотав «зануда», вышла из ванной комнаты.

Ранол с Манолом уже устроились на диванах. Один из них читал книгу, нагло приватизированную с моей книжной полки: «Теория относительного родства» – ничего зануднее не читала. Автор этого бесспорно монументального труда всерьез рассуждал о том, что все мы близкие родственники на основании того, что относимся к одному типу существ, схожи по мышлению, а значит, все в мире – инцест и это неправильно. Правильней спариваться с другими видами, чтоб производить на свет новые, чтоб те, в свою очередь, спаривались с другими. Тогда инцеста не будет, а будет создано абсолютно новое человечество. Я эту книгу прочитала как анекдот, потому что на словах «если скрестить человеческую самку и самца картико (прим. автора. существо, похожее по своим характеристикам на верблюда), то получится идеальное выносливое и умное существо». – я поняла, что жизнь тлен.

Однажды Эдран, зашедший в мою комнату, обратил внимание на яркую обложку и захотел ее прочитать. Какие только аргументы я не приводила в пользу того, чтоб он не притрагивался к этому чтиву. Решающим стал «там нет кораблей и пиратов».

Однако Ранол читал книгу с крайне серьезным выражением лица и без намека на улыбку. Манол в то время стихией воздуха пускал по комнате перья, нагло выдернутые из подушки. Перья кружились, будто в такт какой-то прекрасной мелодии, играющей в воображении у Мана.

– Ну и куда ты принца дела? – отрываясь от книги, спросил Ран. – Ты знаешь, что если с Его Высочеством что-то случится, то у нас будут крупные неприятности?

– Она его утопила, – не отрываясь от перьев, проговорил Ман.

– А это можно обставить как несчастный случай? – деловито поинтересовался Ран.

– Боюсь, даже если принц упадет и сломает себе шею, у нас все равно будут проблемы, – вздохнул Ман.

– Какие вы меркантильные, – вздохнула я, направляясь к постели. Спать, спать, спать… А эти мужики пусть сами разбираются.

– Ты что, спать ложишься? – удивленно спросил Ранол.

– Ну да, – буркнула из-под одеяла я.

– Странная ты. В твоей комнате двое мужчин с прекрасным телом, а ты так просто заснешь?

– Ага, и трупик принца в ванной, – добавил Ман.

– Чего я там не видела?

– Ты про трупик или тела?

– И про то и про другое…

– Эй, что это вы там про трупик говорили? – услышала я голос Васлена. Приподняв голову, я увидела, что он своими мокрыми ногами наступил на мой светлый ковер! Мой! Светлый! Ковер! Мокрыми! Ногами! В ОБУВИ!

– Ваше Высочество, я, конечно, не вправе вам советовать, – смеясь, проговорил Манол, – но на вашем месте я бы сошел с ковра. Он и так сегодня настрадался…

– Ты так хорошо изучил МОЮ невесту? – с вызовом спросил Васлен, сходя с ковра. Черт, этот ковер мне прислала Нартанэ. Она его сама изготовила, «наслаждаясь» одиночеством в монастыре. Видимо, пыталась меня подкупить. Я перестала на нее злиться уже давно, и была довольна, что Ники не настоял на ее казни, потому что такой ковер дорогого стоит. Очень тонкая и искусная работа. Он похож на паутинку, на заднем фоне которой чудный узор из светлой ткани. В общем, никакой другой ковер мне не нравился так сильно, как этот. Ну и что, что мне его прислал человек, который в прошлом стремился меня убить.

– Ну, вообще-то, – спокойно произнес Ранол, – мы знаем ВАШУ невесту почти всю жизнь, так что да… мы ее неплохо изучили.

Кажется, пока я изучала ковер, в моей комнате начали разворачиваться военные действия. «Почти всю жизнь» – как громко сказано. На самом деле мы знакомы всего год, если, конечно, Ранол не имел в виду, что они досконально изучили мою биографию. Интересно, они знают, что это время я провела вовсе не в монастыре, а в другом мире? Надо будет как-нибудь осторожно выяснить.

– Я постараюсь наверстать, – с улыбкой ответил Васлен.

– Вы мешаете принцессе спать, – из-под одеяла проворчала я.