Виттория

– А ты что, спать собралась? – спросил Васлен. Дежавю какое-то.

– Ну а что мне еще делать?

– В твоей комнате трое мужчин, один из которых твой жених, а ты собралась спать?

– А что, нам в карты пара на пару поиграть? – проворчала я.

– Кстати, хорошая идея. На раздевание! Но тогда каждый сам за себя. Я, к примеру, не хочу остаться без штанов из-за глупости моего братца…

Это вызов! Сон был отложен на потом, а я спрыгнула с постели для того, чтоб найти карты. Где-то они у меня тут припрятаны были.

– Я вам рекомендую все же надеть рубашки, – задумчиво глянув на братьев, произнесла я.

– Чтоб тебя не отвлекать? – совсем обнаглел Манол.

– Именно, – зловеще ответила я. – Ну тут вы сами решайте.

– Эй, ты что, действительно будешь играть в карты на раздевание? – поинтересовался Васлен, присаживаясь в кресло. – С тремя мужчинами?

– Что я там не видела, – отмахнулась я. – Я изучала человеческую анатомию, так что вы меня едва ли удивите. Только если у вас не два… эммм, два… Две лишних ноги, вот. И вы их прячете.

– Ты что, так уверена в своей победе?

– Разумеется, – самоуверенно ответила я.

Играли мы в игру, чем-то похожую на гибрид дурака и покера. На стол выкладываются пять карт, по пять карт выдается на руки. Задача игрока подобрать такую комбинацию, чтоб побить карты на столе. Карты тут были политические, с изображенными королями и королевами прошлого. А значит, для того, чтоб хорошо играть, надо хорошо знать историю и деяния этих людей. К примеру, король Вестер бьет королеву Прим, но лишь потому, что он при вхождении на престол был старше и опытней. В остальном их деяния примерно идентичны. Зато мою прабабку – королеву Витторию не бьет никто, так же как еще двух великих королей и одну королеву. Чтоб «побить» высшую карту, туза, по-нашему, нужно обладать парной картой – супругом того или иного короля или королевы. У меня перед остальными было большое преимущество. Весь этот год я постоянно учила историю, читала самые разные книги и знала такие факты, о которых присутствующие даже не подозревали. К тому же, у меня был потрясающий индивидуальный преподаватель по истории.

Игра была очень громкой, из-за тех споров, которые возникали в процессе. Поскольку не было единых правил и все опиралось лишь на знание истории, на столике, за которым мы играли, выстроилась целая куча книг по этой дисциплине, которых в моей комнате было предостаточно. Ранол с Манолом в основном опирались на единую иерархию, созданную специально для этой игры, даже не подозревая, что эта иерархия несколько ошибочная, а значит, ее можно оспорить, приведя несколько фактов в доказательство. Спустя несколько партий Манол прикрывал стратегические места подушкой и кричал, что отыграется, а Ранол сидел хмурый, как грозовая туча, под цвет своих трусов. Васлену повезло больше, на нем, помимо трусов, остались еще и носки. А я, как сидела в халате, так и продолжала в нем сидеть. Все трое бросали на меня удивленные и недовольные взгляды. Еще бы, если бы я учила историю всю жизнь, как это делали они, то у меня не было бы шансов, потому что я все на свете бы позабыла, но сейчас все мои познания свежи.

– Предлагаю объединить усилия, – предложил Васлен, Ран с Маном сразу же закивали.

– Ага, удачи, – самодовольно ответила я, сгребая в кучу все их вещи. – Но не забывайте, что принцесса не спит уже вторую ночь и надо проявить сострадание и не свойственное мужчинам умение проигрывать…

– Какое, к черту, умение проигрывать, – возмутился Васлен.

– Ты обобрала нас до нитки! – вторил ему Ран.

– Причем в прямом смысле этого слова, – добавил Манол, прикрываясь подушкой.

– Ну что поделаешь, – вздохнула я. – Историю надо знать!

– Ты, видимо, в своем монастыре только и занималась, что учила историю, – произнес Васлен.

Ман с Раном отвели взгляд, видимо, все же знают, что я только год в этом мире. Или нет? Эх, непонятно…

Интересно, как там мои родные? Смог ли отец, который по крови мне вовсе и не отец, как-то объяснить мое исчезновение матери, которая мне и не мать, брату с сестрой и бабушке с дедушкой? Ладно, постараемся об этом не думать, а то какой-то комок в горле образовывается…

– Я не знаю, как вы, а я спать, – потянулась я, вставая с дивана.

– А одежду ты вернуть не хочешь?

– Нет.

– Ну, Виттория… Неужели тебя не смущает, что ты находишься в компании трех почти обнаженных молодых людей?

– А теперь, дорогой Васлен, ты должен заботиться о моем моральном облике. Я теперь человек подневольный…

– Не мели чепухи, я не собираюсь тебя в чем-либо ограничивать.

– Ловлю на слове, – пробормотала я, заваливаясь в постель и весь ворох одежды, которую я сегодня выиграла, пряча под соседнюю подушку.

– Может, хоть трусы вернешь? – жалобно попросил Ман.

– Ладно, я сегодня добрая.

И аккуратно двумя пальцами кинула в него предмет нижнего гардероба, он так же аккуратно их принял. Я решила, что стоит все же отвернуться, дабы никого не смущать, а в частности себя.

– Виттория, как мне теперь до своих покоев идти? Дай мне хотя бы брюки?

– Нет, – ответила я. – Это мой трофей…

– Тогда я ночую тут!