Виттория

Медленно развернувшись, я увидела маленького толстого мужчину, одетого в расписные богатые одежды. Возле него было стражников пять, один из которых тот, которого мы искупали в корыте. Главный, значит.

– А это я интересуюсь, что тут происходит!!! – громоподобным голосом произнесла я.

С этим мужчиной мы явно не сойдемся в характере. Сам весь такой лощеный и ухоженный. Перстни с крупными драгоценными камнями на пальцах, одежда явно из дорогих. Теперь ясно, куда уходило финансирование казарм. Больше всего разозлило то, что он был абсолютно чистым. Даже обувь! Будто кто-то на протяжении всего пути вытирал с его сапог каждую налипшую капельку. Забавное, наверное, со стороны зрелище открывается: королева в коричневой жиже (я даже старалась не думать, из чего эта жижа) по колено, а какая-то часть и в высокие сапоги попала. В заляпанном с дороги жакете и танцаровской накидке, которая, как ни странно, благоухала свежестью и чистотой. Волосы сбились в колтун, но на голове гордо возлежала небольшая корона.

– Итак, дорогой управляющий, не хотите объяснить ситуацию?.. – громко поинтересовалась я.

– А кто вы, собственно говоря… – управляющий тут же опешил, когда я стянула с правой руки перчатку и продемонстрировала королевское кольцо.

– Ваше Величество… – он и стражники тут же низко поклонились. А по этикету обязаны на колени встать… Этим и воспользуемся.

– Что же вы… – укоряюще произнесла я, – вы забыли, как вам следует приветствовать свою королеву?

Управляющий прожег меня взглядом, потом посмотрел на навозную кучу, нашедшую свое пристанище прямо перед ним.

– А пока вы до́лжно меня приветствуете, ваши спутники пойдут и разбудят остальных, – хищно улыбнулась я, а потом шепотом Данту, – назначь «надзирателя» из наших, пусть проконтролирует ситуацию, а заодно и посмотрит, как там внутри.

Дант кивнул и отошел, чтобы отдать приказ.

– Ваше Величество, мои люди подчиняются мне.

– Эти люди носят форму стражников Танцара, а значит, подчиняются мне, – безапелляционно ответила я.

– Неужели вы мне предлагаете… – визгливо начал управляющий, глядя на кучу.

– Я предлагаю вам поприветствовать свою королеву подобающим образом.

Управляющий обреченно встал на колени прямо в… дерьмо. Будет знать, как людей обворовывать. На лицах солдат, следующих в казарму, начали появляться скрытые улыбки. Кажется, я все делаю правильно, и то, что управляющий обдирает стражу, как липку, поняли все.

– Ну что вы, – приторно произнесла я, – испачкались?

– Нет, Ваше Величество, – брезгливо морщась, ответил управляющий.

Спустя какое-то время из казарм начали выходить люди. Ну и видок. Все были худощавы, лица у большинства было с зеленым отливом, да и выглядели хиленько. Знала бы раньше.

Черт, да кого я переубеждаю? Знала бы раньше, что тут страдают люди, не вернулась бы в Академию, а помогла бы Васлену с правлением. Да как он вообще мог так упустить королевство? И если его страна действительно бедствует, то… черт, зачем он тогда отказался от приданого. Этого бы хватило на восстановление ВСЕЙ армии Танцара и еще бы осталось. Мой отец никогда не скупился на своих детях. Впрочем, и королевством всегда управлял так же. Мама рассказывала, что во время страшных междоусобиц в королевстве, когда не было денег вообще, отец отказывал почти во всем себе и семье, чтобы люди могли выжить. Он организовал бесплатную еду для бедняков, которых тогда было в избытке. Отказывал другим королевствам в приеме. Да много что. Отец тогда смог восстановить королевство за год, в течение которого прекратились войны между своими же, почти пропали бедняки и нищенствующие, отстроил приюты для сирот, открыл Академию, школы для крестьян. Отец именно тот человек, который сочетает в себе необходимую жесткость в принятии решения и мягкость по отношению к своему народу. Почему я когда-то решила, что Васлен на него похож? Это стало моей роковой ошибкой.

– Приветствуем нашу королеву, – все начали опускаться на колени.

– Встаньте сейчас же, – громко произнесла я, – тут же грязно!

Управляющий громко скрипнул зубами.

– А вы отойдите, пожалуйста, – сказала я ему, – от вас несет, как со скотного двора…

Он послушно отошел. Кажется, у меня появился еще один человек, который меня ненавидит. Ну что ж, одним больше, одним меньше. Буду надеяться на то, что хоть этот не захочет меня прикончить. Хотя о чем это я? Уже жаждет. Думаю, что не каждый день к нему с ревизией наведывается королева и заставляет прочувствовать дерьмо буквально на вкус.

– Итак, – громко произнесла я, приближаясь к стражникам, солдатам и прочей военной силе. В Танцаре нет разграничения. Как же их много. Человек пятьсот точно. А таких казарм в Танцаре около пятидесяти. И все нужно приводить в порядок… Причем начала я с самой ближайшей к столице, что там делается дальше… Даже представить боюсь. Нужно срочно найти себе помощника и наделить его полномочиями, а я буду только ездить и проверять по факту. Боюсь, все я не осилю…