Византия. Христианская империя. Жизнь после смерти

В подвластных Констанцию землях Галлии и Британии гонения ограничились тем, что были закрыты и опечатаны храмы. Был соблюден закон, христианство объявлено запрещенной религией, но никаких арестов, расследований, казней – ничего этого не было. Константин продолжил эту политику.

Константин, так же как и большинство политиков его эпохи, был заряжен на поиск религиозных реформ, поиск какого-то рецепта религиозного обновления для империи. В течение III века было несколько императоров, которые пытались так или иначе переосмыслить ситуацию в религиозной жизни римлян – не обязательно в пользу христиан, а в разных направлениях.

Илья Попов, кандидат исторических наук, старший преподаватель ПСТГУ

Например, известно, что в III веке, то есть накануне принятия христианства как легальной религии, около трети населения Рима были митраистами. Митраизм принесли в Римскую империю солдаты римских армий, которые воевали на Востоке, в той же Персии и так далее. На территории Рима и прилегающих областей находят десятки так называемых митреумов – митраистских святилищ.

Алексей Лидов, академик РАХ, историк искусства, религиовед

Судя по всему, Константин поначалу действительно рассматривал разные варианты. Источники упоминают, что он пытался ввести всеобщий культ Солнца, который связывал с почитанием бога Аполлона, много общался с жрецами разных культов, философами, правда, известно об этом периоде жизни Константина очень мало, поскольку единственный источник – это сочинения христианского историка Евсевия Кесарийского.

Жизнеописание это написано, конечно, в панегирическом тоне, и там опущено очень много интересных вещей, которые нам безусловно хотелось бы узнать. Но, с другой стороны, его картина выглядит психологически достоверно, потому что автор создает у читателя впечатление, что Константин принимал христианство постепенно и очень долго: процесс интереса к христианству, узнавания чего-то о христианстве, изучения священных книг, консультации с какими-то специалистами занял определенное время…

Илья Попов, кандидат исторических наук, старший преподаватель ПСТГУ

Тем временем в империи началась новая гражданская война. В один момент количество претендентов на императорский титул доходило уже до восьми человек. Первое время Константин, правивший в Галлии, держался в стороне. Основные события происходили в Италии и на Балканах. Но в 312 году Константин с верными войсками двинулся на Рим, чтобы свергнуть узурпатора Максенция.

Есть известное предание о том, что накануне решающей битвы с Максенцием Константин увидел во сне знак креста, так называемую хризму, или сочетание двух первых букв имени «Христос» – и услышал голос, возвещающий, что он победит, если нанесет этот знак на щиты своих воинов. Согласно другой версии, это было не во сне, а наяву, и не с одним Константином, а со всем его войском: они увидели крест на небе, а рядом надпись: in hoc signo vinces – «сим победиши». Как это было на самом деле, мы не знаем, но мы можем сказать, что на самом деле эта война с Максенцием произвела какой-то очень глубокий внутренний религиозный переворот в душе Константина, потому что когда позже он въезжал в Рим как триумфатор, он отказался приносить жертву богу Юпитеру, как было положено.

В руках Константина оказалась вся западная часть Римской империи. На Востоке из гражданской войны вышел победителем другой полководец, Лициний. В 313 году императоры Запада и Востока встретились в Медиолане, на севере Италии, чтобы заключить союз. Именно там был подписан Миланский эдикт, который положил конец гонениям на христиан на всей территории Римской империи.