Византия. Удивительная жизнь средневековой империи

Византийская приверженность закону могла повлиять и еще на одну важную черту цивилизации – идею справедливой войны. Она развилась в Средние века, санкционировав войны за возвращение утраченных имперских территорий и оборонительные, чтобы защитить империю и не допустить дальнейших потерь. Византия всегда использовала опытных дипломатов, если существовала вероятность избежать военных действий, заменив их переговорами. Императоры и военачальники, уделявшие внимание военным кампаниям, всегда подчеркивали необходимость избегать военного противостояния, если это возможно. Если же война оказывалась неизбежной, они неизменно старались оправдать войну соответствующими положениями законов. К XII в. западные крестоносцы назвали опору на дипломатию признаком трусости византийцев. Но империя продолжала старательно избегать кровопролития, если для этого представлялась хотя бы малейшая возможность. Подобной политикой можно объяснить тот факт, что в Средние века византийцы старались заменить смертную казнь членовредительством. Также становится понятным и особый статус рукоположенных священнослужителей и монахов в империи, который не позволял им принимать участие в военных действиях. Они могли благословить войска и помолиться за победу, но религиозные лидеры и монахи не брали в руки оружие. Хотя императоры и патриархи были едины в проведении христианской политики, они поддерживали разные правовые системы. Настаивая на существовании особой сферы для церкви, руководствовавшейся собственным законом, Византия посеяла семена светского государства, управлявшегося гражданским правом. Вместе они отражали глубочайшее уважение византийцев к написанным законам, что оказало серьезное влияние на соседние государства.

Часть IIПереход от античности к средневековью

Глава 8Оплот против ислама

Сулейман, царь арабов, сказал: «Я не перестану бороться с Константинополем, пока не проложу себе путь в него, или я вызову разорение всех владений арабов».

Хроники Дионисия из Тель-Мара, X в.

В VII в. Византия была практически уничтожена племенами из пустыни, которые пришли с Аравийского полуострова и вторглись в Восточное Средиземноморье. Этот неожиданный вызов стал дополнением к почти десятилетию войн с Персией в 620-х гг. и непрекращающихся набегов славян на Балканские провинции. Последствия стали настолько ужасными, что в 660-х гг. император Констант II покинул Константинополь и отправился на Сицилию, где было безопаснее. Однако некоторые сенаторы отказались покидать византийскую столицу, а уверенность их в силе империи подтвердила большая победа над арабами в 678 г. Тем не менее этот турбулентный период изменил древний римский мир, и создание в Дамаске исламского халифата стало постоянной угрозой для христианской Византии.

Чтобы понять следствия этой разрушительной перемены (или триумфа – все зависит от точки зрения), необходимо рассмотреть развитие событий конца VI – начала VII в. При императоре Маврикии (582–602) одновременная угроза со стороны славян на Балканах и персов на востоке существенно ослабила византийскую оборону. В 580-х гг. славянские и аварские племена пересекли дунайскую границу и захватили крупные укрепленные города, такие как Сингидун (Белград). Это позволило им продвинуться на юг в поисках лучших пастбищ. В начале VII в. они осадили Фессалоники, и святой покровитель города Деметрий (Димитрий) якобы не позволил его захватить. Большие регионы Балкан, Греция и запад Пелопоннеса были постепенно захвачены и на время вышли из-под контроля империи. Немедленным результатом этого натиска стали отказ римской армии зимой 602 г. вести кампанию к северу от Дуная, ее марш на Константинополь и свержение императора.

Вскоре после этого переворота персы перешли восточную границу и разорили некоторые города Малой Азии. В условиях всеобщего смятения и неразберихи константинопольский сенат обратился с призывом о помощи к экзарху Карфагена, который отправил своего сына Ираклия и племянника Никиту с войсками, чтобы восстановить порядок в Византии. Но ничто не могло сдержать атаки персов: Антиохия пала, в 614 г. был разграблен Иерусалим. После массового убийства местного населения патриарх и оставшиеся в живых христиане, взяв с собой Истинный Крест, отправились в персидский плен, который сравнивали с вавилонским пленением израильского народа. В 619 г. персы заняли Александрию и не выпустили зерновой флот в Константинополь.