Влада. Время Теней

– План! – Это слово Верховная произнесла торжественно и громко. – Итак, ведьма, которая сейчас находится среди нас, самонадеянно утверждает, что у нее есть план. Это правда? – повернувшись к Лиле и скользнув по ней изучающим взглядом, переспросила Даша.

– Да-да, – быстро отозвалась та, сильно волнуясь. – Не совсем план, пока просто идея, но нужно только доработать детали.

Услыхав это, Егор громко выругался и покачнулся на табуретке.

– Идея подлой стервы, – медленно по слогам повторил он пересохшими губами, будто смакуя фразу. – Черт, как же хочется пить после того дрянного пойла…

Лиля мигом метнулась к раковине и, набрав воды из-под крана, протянула троллю стакан.

Взгляд Морока был настолько красноречив, что Алекс предостерегающе положил руку ему на плечо, погрозив ведьме пальцем.

– Вы лучше нам все расскажите, а мы послушаем, – крайне умиротворяющим, словно убаюкивающим тоном предложил Муранов-старший, который очень хотел бы сейчас раздать как минимум три подзатыльника.

И Лиля, раскрасневшись, заговорила, теребя в руках край занавески:

– Как я уже сказала, я обдумывала то, что произошло в тайном мире за последние месяцы…

Прозвучало это с затаенной гордостью, и все остальные с удивлением подумали, что странными путями никому не известное юное существо вдруг очутилось в самом центре тайного мира. На девушку смотрели Темнейший, Морок, Верховная ведьма, и она говорила, а они ее слушали. Кажется, Лиля и сама не верила в это до конца, потому что волновалась невероятно: край занавески в ее руках уже превратился в бахрому.

– Особенно меня поразила история с разрушением поселка нечисти, то есть темного народа, – Лиля старалась изъясняться очень четко и внятно. – Это потрясло всех, но почему-то никто не докапывался до причин. Несмотря на безмерное уважение к Верховной ведьме, я пыталась понять, каким образом стала возможной такая мощная магия. Моя семья когда-то имела большое влияние и пользовалась славой лучших знахарей и великих травников во всей Европе. И я прекрасно знаю пределы возможностей ведьм на земле. Когда я потеряла практику в Выборге не по своей воле и не из-за своей ошибки…

– Короче, – поморщился Егор, но Гильс быстро поднял вверх указательный палец, тряхнув головой, что означало – выслушать придется до конца.

– Когда я не по своей вине потеряла магическую практику, – чуть повысив голос, повторила Лиля, – у меня оказалось предостаточно времени, чтобы снова и снова прокручивать в голове события, произошедшие в тайном мире. Пока другие ругались или торжествовали, я читала форумы Ведьмовства и блоги, сопоставляла информацию и делала выводы. Особенно важен, если воссоздать хронологию событий, разговор трех гарантов и держателей новой Конвенции тайного мира, предшествующий разрушению Пестроглазово. Я прочла пересказы этой беседы теми, кто ее слышал, и… вдруг поняла. Я поняла, что план проникновения в мир Тьмы, который вы с Темнейшим так долго искали, – существует. – Лиля выдержала эффектную паузу – ей сейчас очень хотелось, чтобы Егор на нее взглянул, и тролль все-таки непроизвольно сделал это, хотя тут же метнулся глазами обратно. – Этот план, поскольку вызывать мертвых сюда немыслимо и невозможно, означает – отправиться во Тьму самим.

Егор грохнул по столу кулаком так, что Лиля вздрогнула, а потолок на мгновение ощерился паучьей нежитью, которая тут же исчезла, нырнув в янв.

– Не прокатит! – прорычал Бертилов. – Мы, черт подери, теперь все трое бессмертны. Только не надо говорить, что это и был твой план…

– Ты не дослушал меня! – горячо возразила ведьма. – Речь не идет о том, чтобы вас с Темнейшим отправить во Тьму навсегда. Еще прошлой зимой ведьмы были бессильны против тебя и Темнейшего, но вы все забыли, что теперь у нас новая Конвенция. Она очень прочна и обеспечивает баланс между тремя силами. И стоит только упомянуть о войне, как та сторона Конвенции, которой эту войну намерены объявить, усиливается во много раз. Вы ведь упомянули о войне, когда произошел конфликт в Пестроглазово. Именно в том самом разговоре. Никто не понял, но сработал баланс, чтобы не было войн. Понимаете?!

На этот раз пауза у Лили получилась гораздо более эффектной – брови у Верховной ведьмы поползли вверх, и она переглянулась с братьями Мурановыми, которые прекрасно помнили пресловутый скандал.

– О, черт!.. – тихо выругался потрясенный Темнейший в наступившей тишине.

– И это можно использовать! – насладившись зрелищем четырех изумленных лиц, продолжала воодушевленная Лиля. – Если Морок и Темнейший объявят войну Верховной и всему Ведьмовству, наша сила возрастет во много раз. В ответ Ведьмовство нанесет удар по ним обоим с помощью проклятия. Обоих держателей Конвенции швырнет через грань этого мира, но потом они должны вернуться обратно. Потому что, согласно Конвенции, они не могут погибнуть. Вот такой план. – Лиля умолкла и скользнула взглядом по загорелой широкой ладони Егора, которой тот озадаченно ворошил волосы, явно не замечая обручального кольца.