Влада. Время Теней

Июльская ночь выдалась теплой и безветренной, даже машин было маловато – то ли город обезлюдел из-за дачников, то ли вмешались какие-то другие силы.

Алекс даже не удивился, заметив на окрестных крышах движение: паучья нежить приводилась в боевую готовность, хотя сам он участия в этом не принимал.

Темнейший и его верный друг Герка появились неслышно, и Алекс поздоровался кивком, не отрывая взгляда от предрассветного города.

– Что, у тебя стало тесновато? – небрежным тоном поинтересовался у брата Гильс. – Отцовский дворец пустует, можешь перекантоваться там.

– Ливченко в своем блоге хвалится, что выгнал самого Муранова из его зловоротни при помощи ведьм, – добавил Герка. – Я этого домового поймаю когда-нибудь и интернет ему оторву.

– Дурдом «Ведьмовские зори» в полном разгаре, – буркнул Алекс. – Какая-то мелкая девчонка, о которой никто никогда не слышал, типа она ведьма, вдруг умудряется поставить на уши сначала Бертилова, потом Ведьмовство, а теперь уверяет, что у нее есть план, который захотят услышать Морок и Темнейший. Да еще и намекает, что все мы тупицы. Вот что это такое?!

– В вампирских боях иногда такое бывает, – задумчиво отозвался Гильс, глаза которого впервые за многие дни ожили и пульсировали огнями. – Вроде как все уже заранее расписано, кто кого победит, есть фавориты, у которых и войска нежити о-го-го, и тренировки… А вдруг вылезает пацан, которого не знает никто, и месит противников каким-то своим способом, разработав уникальную тактику боя.

– Ну да, бывает… – согласился Алекс, с досадой отметив, что, кроме драк, им, вампирам, сравнить эту ситуацию больше не с чем. – Только это может оказаться ерундой, и тогда девчонку просто перемелет во всей этой мясорубке, если движуха начнется. Где Дашка, черт бы ее побрал?!

– Ждет на Московском проспекте, – пожал плечами Темнейший. – Гремит какими-то оберегами, пообещала гром и молнию, если ей помешают. Бертилов действительно движется сюда, нежить его чует.

– Так, – Алекс огляделся вокруг. – Если она собирается сцепиться с Егором, то ничего хуже и придумать невозможно. Попытается повторить свой трюк – будет эффектно, но вокруг дома́, в них люди спят.

– А мы-то на что?

Алекс, бросив взгляд на брата, отметил, что впервые за последние недели беспросветное отчаяние Темнейшего сменилось на интерес к происходящему. А это означало, что сейчас он ждал вовсе не очередной драки, а чего-то совсем другого.

«Не завидую я той мелкой дурочке, если она соврала и впустую обнадежит безумцев, а плана спасения Влады у нее нет», – подумал вампир, с тоской понимая, что тогда ему придется в одиночку отбивать совершенно незнакомую ему ведьму.

Он вспомнил, как однажды защищал бездомного облезлого кота от своры собак только потому, что кот забился под его машину. Проклиная все на свете, вампир потом долго устраивал кошачью судьбу, пока не всучил пострадавшего хвостатого какой-то добродушной домовихе.

Ждать вампирам пришлось довольно долго. Герка заскучал и гонял над крышами ворон, соединяя их стаи в четкие геометрические фигуры и называя это супермурмурацией. Братья Мурановы, как две статуи, застыли в сумраке.

Как умеет подбираться Морок, обманывая даже чутье охранной нежити, прекрасно знали все.

И вдруг Гильс шумно выдохнул, указывая в сторону дальних крыш:

– К нам гость. В прятки он не играет. Разве что оркестр впереди себя не прислал, и на том спасибо.

Утренние сумерки стремительно потемнели, оранжевые огни уличных фонарей мигнули и тут же позеленели, такие же ярко-зеленые струйки дыма потекли из люков на асфальте.

По Московскому проспекту пополз туман – странный, дергающийся. Будто тысячи щупалец хватались за асфальт и подтягивали за собой нечто бесформенное и невидимое, перекатывающееся через сталинские высокие дома и стоящие машины. Выглядело это жутко, и Алекс явственно ощутил, как участилось биение всех живых сердец в округе.

– Вот куда ее несет! – Он дернулся, услышав решительное цоканье каблуков по асфальту внизу.

– Ты не можешь вечно быть нянькой для Дашки, – осадил Темнейший брата, схватив его за плечо. – На нее он всерьез не нападет, Егор не убийца и не идиот. И она здесь не устроит того же, что в Пестроглазово, – она тоже не убийца. Ждем и не вмешиваемся.

Фигурка в развевающемся плаще уверенно вышла из двора и направилась по Московскому проспекту навстречу зеленому туману.

Дарья Романовна шла, откинув капюшон плаща со светлых волос, то расправляя пальцы, то сжимая их в кулаки.

До границы с зеленым маревом оставалась какая-то сотня метров, и Алекс уже подготовился к прыжку, прокручивая в голове молниеносный план.

– Доброе утро, Морок! – раздался звонкий девичий голосок и гулко полетел эхом по проспекту, по дворам. – Жаль, что на шабаш не приехал! Разумеется, ты в такой ярости, я понимаю. Одна из ведьм отравила тебя, беднягу! Скажи-ка мне, Морок, опять начнешь мне угрожать войной, как в Пестроглазово?