Владелец заводов, газет и пароходов

- И официального ревизора к младшему из братьев Луневых пора отправлять. А то подумает еще, что мы про него забыли, обидится.

- Так.

Хандра Долгина пропала, словно ее вообще никогда и не было.

- По пути в САСШ было бы неплохо заглянуть в Англию, и познакомиться с сэром Чарльзом Парсонсом. Я думаю, в его лаборатории и домашнем кабинете найдется немало полезных сувениров, особенно по части производства и проектирования турбин. Согласись, будет очень жалко, если они бесследно сгинут в каком - нибудь пожаре.

- А самого?

- Небольшой отдых, на полгода или даже год, пойдет ему только на пользу. Подлечится, восстановит душевное равновесие, и примется за работу с новыми силами. Если, конечно, с ним опять чего - нибудь не приключится.

Григорий деловито кивнул.

- Ну и последнее. Мне надо знать, кто есть кто среди главных богатеев Америки. Вот тут мои наметки по всем заданиям.

Плюх!

Перед начальником отдела экспедирования лег настоящий исполин среди укладок и папок, буквально трещавший от напора содержимого.

- По последнему делу, крайняя осторожность. Среди той публики, чей список я тебе дал, нет ни дураков, ни беспечных. Точнее, они когда-то были, но их уже давно или отстрелили, или разорили, или все сразу. Так что если только заметят хотя бы тень нашего интереса, будут копать до тех пор, пока не найдут. Опыта в делах подобного рода им не занимать, особенно Рокфеллеру.

- Понял, командир.

Григорий подумал, поглаживая толстенные "наметки", затем качнул головой:

- Придется увеличить группу.

В руках князя зашелестело очередное письмо.

- Севостьян как раз подтянул свой французский, а английский особенно хорош у Олега. На выбор, с двумя акцентами может говорить: ирландским, или испанским!

Мусорная корзина пополнилась очередным смятым комком бумаги.

- Пока в Англию, пока в Аргентину, в Америке сколько - то... Ничего себе командировочка получается! Да еще плыть зимой!..

- Ну, ты же сам хотел мир повидать?

Говоря это, фабрикант задумчиво потер подбородок, затем отложил конверт к уже солидной стопке писем аналогичного содержания.

- Когда?

- Сейчас прикинем.

Громко прошелестели странички ежедневника:

- На третье ноября назначено открытие второго "Империума" в Москве - аж три кинозала умудрились организовать в одном здании, представляешь? Затем у нас еще одно открытие, только Колизеума на Ходынском поле...

Встрепенувшийся Долгин уточнил:

- А что, уже?

- Арены точно готовы, осталось закончить стрелковый лабиринт и отделать ресторанчик для посетителей. Так, о чем это я? А, точно. После Колизеума надо в Кыштым, там запускают производство вискозного волокна и целлофана, и я обещал присутствовать при сем историческом моменте. Затем меня ждут в Коврове - Лазорев сманил с Балтийского судостроительного завода какого-то там уникального специалиста по турбинам, и явно собирается вымогать с меня дополнительное финансирование. Видимо, уже есть что показывать... Так. Потом отчетное собрание общества Мальцевских заводов, и оглашение результатов конкурса в ГАУ.

Еще раз шелестнули страницы, а затем князь резюмировал:

- Январь или февраль.

Долгин согласно хмыкнул и сменил тему разговора, поинтересовавшись с отчетливым намеком:

- Интересно, кого объявят победителем конкурса?..

- А есть сомнения?

Главный инспектор коротко хохотнул и отрицательно помотал головой:

- После того, как ты отказался от вознаграждения? Нет.

- Не в этом дело, Гриша. Ты же знаешь, наш образец специально создавался под этот конкурс, под все требования комиссии. Учтены и изготовлены в металле все возможные варианты Гравов и патронов к нему, предоставлен расчет стоимости при валовом выпуске, конкурсант, то есть я, обязался абсолютно бесплатно наладить выделку револьвера-победителя на казенных оружейных производствах. У других участников нет и тени шанса.

- Ну!.. Ну, тогда интересно, как тебя наградят.

Александр отмахнулся зажатым в руке конвертом:

- Тоже никакой тайны. Чин мне повышать нельзя, так как должной выслуги нет, орден - то же самое, а от призовых я и сам отказался. Остается одно - награждение кабинетским подарком: золотым перстнем с гербом из алмазов, или чем-то подобным. Часы, портсигар, медальон... Ну, и на один из императорских балов пригласят, это уж обязательно.

- Гм. Тож немало, как ни крути.

Проводив взглядом сразу два письма, пополнивших собой уже и так немаленькую стопку корреспонденции, Гриша нейтральным тоном осведомился, давно ли командир виделся со своей воспитанницей.

- А что?

- Да навещал ее дней пять назад. Какая-то она слишком серьезная стала, что ли? Что ни спросишь - не извольте беспокоиться, дядя Гриша. Кормят хорошо, учится отлично, спит спокойно... Каким бесенком была, и какой примерной вдруг стала!.. И на воспитательницу свою слишком часто поглядывала. Уж не обижают ли ее там?

- М-да?

Посмотрев, как по ковру скачет очередной "колобок" из бумаги, Долгин привычными движениями разжег камин, вывалил рядом с ним мусорную корзину и принялся методично скармливать огню чужие надежды и мечты.