На киноплёнке сохранилась запись рассказа Высоцкого о его работе над ролью арапа Петра Великого.
«Я совсем, когда работал, не держал в уме, что этот жанр, такой, острой ли комедии, или лирической комедии. Нет, мы просто пытались играть ситуацию, в которую попал этот человек, а она в общем-то не очень весёлая. Там вокруг очень много комедийных персонажей, много комедийных ситуаций, шуточных, ярких сцен, а с этим-то человеком происходит довольно трагическая история – это история его падения за то, что он не согласился с царём по поводу того, что его хотели оженить, как это принято говорить, а у него есть свои принципы, он отказался и твёрд до самого конца. Хотя, в общем, отказывает по форме довольно мягко, не кричит, не впадает в истерику, но, в общем, от принципов своих он не отказывается до самого конца. И даже в конце картины, когда всё-таки получилось по царёву, что ли, если так можно сказать – что всё-таки он женился на этой девушке, которую он по-настоящему любит, но сделал он это, потому что увидел, что она тоже имеет ответные чувства к нему, а вовсе не потому, что он себе изменил. И он даже об этом говорит: “Я своим мыслям о жизни остался верен до самого конца”.
Вот спрашивают меня, есть ли какая-то разница между тем, что я делал раньше, и что я делал в этой роли? Может быть, по форме, наверно, есть разница, потому что я в этом фильме более сдержан, почти никогда не даю воли нервам своим на экране, не выплёскиваюсь особенно сильно, что я делал раньше в других картинах и на сцене.
Не имеет смысла рассказывать, о чём я думал… вернее, о чём мы думали с режиссёром перед тем, как начать работу над фильмом, пусть это при мне останется. А то, о чём мы думали, – это будет видно на экране, и зритель сам увидит, тут уже вопрос в том, получилось ли всё, как мы предполагали, или нет. Наверно, нет, не всё получилось…» [24]
Конечно, Высоцкий очень рассчитывал на этот фильм, поскольку в сценарии он виделся совсем не так, каким, в конце концов, вышел на экраны. Но – жизнь продолжалась. Три года спустя, отвечая на вопрос зрителя, Высоцкий сказал: “Как вы относитесь к своей роли арапа Петра Великого?” Никак, честно говоря, потому что я уже так отболел тем, что не смог сделать, к сожалению, то, что хотел». [25]
<p>Глава: 38</p><p>Фильм: 72 градуса ниже нуля</p><p>Дата: 1977</p>
Песня «Все года, и века, и эпохи подряд», звучащая в картине, снятой Сергеем Данилиным и Евгением Татарским по повести Владимира Санина, первоначально предназначалась в фильм «Земля Санникова», но не была одобрена худсоветом. О том, как песня оказалась в картине «72 градуса ниже нуля» (премьера состоялась в июле 1977 года), рассказывает один из режиссёров Е. Татарский.